長涇老街的出現(xiàn)，初始于明代咸化年間（1465—1487），由長涇大族夏氏從習(xí)禮村定居于涇里，疏通東涇河、西涇河、并市河，逐成三涇為一水的涇水河，涇水南北兩岸逐漸形成街市。至明代萬歷年間（1573—1620），"規(guī)模大定，民益庶繁"，成為江陰東南一大市鎮(zhèn)。清康熙二年（1663），涇里定名為長涇鎮(zhèn)。

為了方便南北兩街之交通，從明代建市鎮(zhèn)始，夏希明先建興順橋，其子夏良惠續(xù)建興福橋，后有鎮(zhèn)上賢達(dá)和政府陸續(xù)建有興壽橋、興隆橋，興定橋（即原東木橋）、大福橋（蠶種場自用橋現(xiàn)已拆去）等石拱橋，如道道垂虹臥波，分外壯觀。

長涇老街分為南北兩街，皆長度為1.5公里，統(tǒng)稱千米石板街。河南街從興福橋至陳大同米行，延伸至牛腰壩；河北街從大福蠶種場至興壽橋（即現(xiàn)在的虹橋）。街道兩邊，商號林立，店鋪相望，皆為兩層小木樓，臨街人家大多有地樓水榭，石階河埠頭通向涇水河，而河邊公用河埠頭，皆為元寶碼頭，中間平臺，左右石階河灘，供汲水、洗滌、裝卸貨物之用。

老街的石板，都是山麻石，大小一式，規(guī)格統(tǒng)一，每塊為1米長，40厘米寬，20厘米厚，每塊石板上都刻有標(biāo)號。石板橫鋪南北向，旁有青磚為邊，下有雨水通道，雨后街凈，設(shè)計極為科學(xué)合理。數(shù)千塊石塊，成街，成景，成為一個個歷史符號，成為一個個古代建筑印痕。南北老街聯(lián)通一條條小巷小弄，有廟弄清、曹家弄、楊樹弄、汪家弄、后街、祥東弄、南巷門、南街弄等，每一條弄堂，同樣鋪設(shè)石板，下為雨水通道。

老街兩側(cè)，臨街為店面，后為廳堂，往往每戶有三五進(jìn)，天井中種植花木，客廳中懸掛字畫，樓上臥室中有琴瑟絲竹之音，有書卷翰墨丹青之香?，F(xiàn)保存張廳、宋廳、李廳、汪廳、黃石山墻（張大烈故居）、五房墻門（明代建筑）等明清建筑，每一處古建筑緊連石板老街，是石板老街上不可分割的組成部分，是老街的一個個古老典雅的音符，是一幅幅老街的古樸渾厚的畫卷。

長涇老街，是歷史的積累和延伸；長涇老街，是市鎮(zhèn)商賈居民、名流賢達(dá)數(shù)百年來共同創(chuàng)造的藝術(shù)杰作。風(fēng)雨滄桑，南街于1974年因拓寬涇水河而去舊易新，然而北街面貌依舊，古韻古味，古風(fēng)撲面，情韻動人，今日修繕，煥發(fā)青春。