聯(lián)合中心球館(United Center)是一座位于美國芝加哥的室內(nèi)運動中心,名字由贊助商聯(lián)合航空公司而來。它同時是國家冰上曲棍球聯(lián)盟芝加哥黑鷹隊和NBA芝加哥公牛隊的主場。
建造這座體育館的設想是由比爾·沃茨和杰里·雷斯多夫提出的,他們分別是兩支球隊的擁有者。
聯(lián)合中心的前身是室內(nèi)的芝加哥體育場,在新的體育館于1994年8月18日落成后不久拆除了。邁克爾·喬丹的雕像位于體育館的東面。美國聯(lián)合航空公司每年支付180萬美元,直到2014年一直享有體育館的冠名權(quán)。這座私人擁有的體育館占地面積為960,000平方英尺,位于一片46英畝的土地上,在芝加哥魯普商業(yè)區(qū)(Chicago Loop)的正西方。
體育館號稱是美國大的體育館(面積上,而不是座位數(shù)量上),在舉行籃球比賽時可以容納21,879名觀眾,在舉行冰球比賽時可以容納20,500名觀眾,在舉行職業(yè)摔角比賽時可以容納23,000+名觀眾。體育館每年舉行超過200場比賽,自從開放以來已經(jīng)接納了2千萬觀眾。
建成時間:1994年
容納觀眾人數(shù):21711人
芝加哥公牛隊絕對是在全球擁有高知名度的NBA球隊。因為“飛人”邁克爾·喬丹(Michael Jordan)——NBA歷史上偉大的球員——早已把身披公牛隊23號球衣、輕靈而又霸氣十足的身影,定格在每一個球迷腦海里。
1966年加盟NBA的公牛隊,度過了一段艱辛的適應期后,漸有起色。1971年起,公牛隊連續(xù)四年常規(guī)賽取勝50場以上,終于吹響了進攻的號角。1974和1975年,公牛隊憑借頑強的防守兩度殺入分區(qū)決賽。但隨著全明星球員沃克(Chet Walker) 和斯隆(Jerry Sloan)的先后退役,公牛隊開始走下坡路。盡管此后10年換了7位主教練,球員們也只能幾乎年年守在電視機前觀看季后賽。
1984年,公牛隊的歷史揭開了新的一頁。當時的NBA群雄并起、人才濟濟,不過以選秀探花身份加入公牛隊的后衛(wèi)邁克爾·喬丹,很快就脫穎而出,大放異彩。1987年,目光獨到的總經(jīng)理杰里-克勞斯(Jerry Krause)先后將格蘭特(Horace Grant)和斯科特-皮蓬(Scottie Pippen)招至麾下,公牛隊實力大增。然而,此后三年,公牛隊仍然連續(xù)被以伊塞亞-托馬斯(Isiah Thomas)和丹尼斯-羅德曼(Dennis Rodman)為首的底特律活塞隊阻擋在總決賽大門之外,兩支球隊從此結(jié)怨。
1990年,“禪師”菲爾-杰克遜(Phil Jackson)被起用為主教練,他把“多點輪換”和“三角進攻”戰(zhàn)術融入球隊,公牛隊日益強大起來。
1991年,所向披靡的公牛隊在東區(qū)決賽中終于戰(zhàn)勝宿敵活塞隊,喬丹復仇成功。在隨后的總決賽里,公牛隊4:1擊敗“魔術師”約翰遜(Magic Johnson)領銜的湖人隊,奪取了第一座總冠軍獎杯。此后兩年,公牛隊在總決賽中又先后擊敗“滑翔機”德雷克斯勒(Clyde Drexler)領軍的開拓者隊和“重型坦克”巴克利(Charles Barkley)統(tǒng)帥的太陽隊,衛(wèi)冕成功,以三連冠的戰(zhàn)績宣告了公牛王朝的來臨。
1993年,經(jīng)受著喪父之痛的喬丹突然宣布退出籃壇,改行打起了棒球。球隊群龍無首,諸強趁虛而入。令他們膽寒的是。
1995年季后賽前,喬丹再度殺回NBA,那個籃球場中上帝的化身又回來了!
1996年,告別了格蘭特的公牛隊請來了曾經(jīng)的死對頭籃板王羅德曼。公牛隊繼續(xù)上演NBA的神話,一度連勝17場,不但創(chuàng)造了常規(guī)賽72勝10負和季后賽15勝3負的NBA記錄,而且在總決賽中4:2擊敗超音速隊,重新奪回王座。此后,公牛隊再接再厲,連續(xù)兩年將殺入總決賽的爵士隊斬于馬下,完成第二個三連冠的霸業(yè)。
公牛王朝光芒四射。喬丹在為公牛隊效力的13個賽季中,5次榮膺MVP,11次入選全明星隊,10次入選年度陣容,9次入選年度第一防守陣容,10次成為年度得分王,2次奪得奧運會冠軍。這位仿佛不受地心引力控制的籃壇霸主,創(chuàng)造了無數(shù)美妙時刻,刷新了NBA的大串記錄,成為名副其實的“飛人陛下”。
1999年,功成名就的喬丹激流勇退,第二次告別籃壇。皮蓬、羅德曼、朗利、科爾和庫科奇等舊臣也都相繼離開了公牛隊,就連“禪師”也放起了大假。盛極一時的公牛王朝衰敗了,NBA從此步入后公牛時代。
近幾年來,球隊開始了大規(guī)模重建,先后迎來狀元秀布蘭德、杰倫-羅斯、杰伊-威廉姆斯和丹尼-馬紹爾。球員們很有潛力,不過想要重振旗鼓,尚需時日。喬丹、皮蓬和杰克遜的相繼離開讓公牛陷入低谷,連續(xù)6年無緣季后賽,不過隨著戈登、辛里奇等年輕球員的成長以及本-華萊士的加盟,這支球隊又重新煥發(fā)了活力,芝加哥人再次品嘗到了勝利的喜悅。06-07賽季打進了第二輪,以4:2不敵活塞從而無緣決賽。