名稱解釋

釋迦牟尼（?ākyamuni）不是其本名，是后人對他的尊稱，意義是“釋迦族圣者”?！搬屽取笔撬鶎俨柯涞拿?，有“能”、“勇”之意；“牟尼”是當(dāng)時對出家修行成就者的稱謂，譯作“文”、“寂靜”等，是圣者之德，“釋迦牟尼”漢譯又作“能仁寂默”。一般也稱為“釋尊”或“佛陀”。

喬達(dá)摩（Gotama；Gautama）又譯“瞿曇”，義為“純淑”、“地最勝”。 傳統(tǒng)上認(rèn)為這是他的族姓；也有認(rèn)為是其母族姓，其姨母是拘利族瞿曇姓之女，此外舍利子、滿慈子、迦旃延子等都以母之姓來稱呼，說明當(dāng)時有名字包含母親姓名的習(xí)俗。佛的堂弟提婆達(dá)多也曾自稱和佛都是“母族成就”； 季羨林認(rèn)為“喬達(dá)摩”不是姓氏，而是古印度貴族依照習(xí)慣從婆羅門氏族借用來的。

悉達(dá)多（Siddhāttha；Siddhārtha）又作“悉達(dá)”、“悉陀”、“悉多頞他”等，義譯有“財吉”、“成利”、“一切義成”等。一般認(rèn)為這是釋迦牟尼在俗家時的本名；也有認(rèn)為是后人的假托。《佛所行贊》說，其父凈飯王發(fā)愿“一切達(dá)成，國富力強(qiáng)”，因此給他取了這個名字。

生平事跡

出家前

佛陀時代，印度北部有十六國，基本上都是君主制。此外還有若干獨立或半獨立的小國，釋迦族統(tǒng)治的迦毗羅衛(wèi)就是其中之一。它臣屬于憍薩羅國，位于今天尼泊爾境內(nèi)，接近印度邊界。釋迦族從事以稻作為主的農(nóng)業(yè)。當(dāng)時釋迦族的政治體制，有學(xué)者認(rèn)為是貴族共和制，即由少數(shù)統(tǒng)治者協(xié)商進(jìn)行統(tǒng)治；另有學(xué)者認(rèn)為釋迦族實行的是專制的少數(shù)寡頭政治。

釋迦牟尼的父親凈飯王是釋迦族的首長之一；母親是摩耶夫人，她欲返回故鄉(xiāng)天臂城待產(chǎn)，在藍(lán)毗尼園產(chǎn)下佛陀。相對晚期的佛典編者對此添加戲劇性描寫：摩耶夫人懷孕前夢見白象入胎；她在藍(lán)毗尼園的無憂樹下，是站著生下佛陀的； 阿含經(jīng)更說佛是從摩耶右脅生出的；相士阿私陀聽聞太子出生，進(jìn)宮預(yù)言太子將會成佛，而他等不到這一天，所以悲喜交加。

摩耶夫人在他誕生七天后去世，他由凈飯王的續(xù)妃波阇波提撫育 （大乘佛教傳此人是佛的姨母； ?另說由乳母撫養(yǎng)）。七歲開始接受學(xué)業(yè)培養(yǎng)，包括吠陀和五明學(xué)藝，以及兵法和武術(shù)等。十六歲娶天臂城主之女耶輸陀羅為妃（另說有三夫人），生有一子名羅睺羅。在一部早期經(jīng)典中，他自述青年時期生活奢侈，極盡聲色娛樂，有暖、涼、雨三時宮殿輪換居住。 這是當(dāng)時貴族階層無論武士或商人習(xí)以為常的奢侈情況。但他因深深困擾于生死問題而出家。

釋迦牟尼出家的原因

國族形勢的影響：在當(dāng)時十六國爭霸的時代，釋迦族的迦毗羅衛(wèi)國（東方剎帝利）臣屬于憍薩羅國（西方婆羅門勢力），釋迦族不斷受到強(qiáng)鄰的侵略威脅，地位十分脆弱。作為沒落部族的王子，面對國族暗淡前景，他有意為迦毗羅衛(wèi)爭取思想權(quán)威的地位，從而鞏固剎帝利的統(tǒng)治。

沙門思潮的影響：當(dāng)時的印度，在重解脫的宗教風(fēng)氣下，對哲學(xué)和思想的追求相當(dāng)普遍。出現(xiàn)以不同形式出家的沙門，這是婆羅門的對立面。深居于森林茂密之處進(jìn)行沉思，是印度的傳統(tǒng)。這淵源于稍早于《奧義書》的《森林書》時代，到佛陀時代已成為印度上層階級的一種風(fēng)氣。

成長環(huán)境與個性：幼年喪母的他，在年少時便具有強(qiáng)烈的內(nèi)省傾向和敏銳的感受力。傳說他在隨父外出農(nóng)耕祭典時，獨自在樹下坐禪，達(dá)到初禪之境；他見蟲子被農(nóng)夫掘起，又被飛鳥啄食，痛感眾生相殘。這種對世間諸苦的深沉思考，即使在結(jié)婚生子后也沒有消除。所謂“四門游觀”事件：他出城分別見到老人、病人、死人，當(dāng)最后看到出家沙門時便決定出家，一般認(rèn)為這是釋迦牟尼出家動機(jī)的象征性說法。

覓道的經(jīng)過

出家到摩揭陀國：佛陀29歲出家（或19歲、25歲）。他在某天中夜離城，行至阿那瑪河畔，剃去須發(fā)并去除飾物。 然后南行至當(dāng)時印度新文化中心地摩竭陀國，這里群集眾多新型思想家。據(jù)載他在首都王舍城托缽時引起了頻婆娑羅王的注意，國王勸他放棄出家并交給他一支軍隊，他拒絕了。 ?剃發(fā)和托缽是當(dāng)時出家沙門的風(fēng)尚，表示與婆羅門的對立。

禪修：他從學(xué)阿羅陀迦蘭，達(dá)到“無所有處定”。阿羅陀希望他留下，但他因為不滿足于此而退出； 又從學(xué)郁陀蘭弗，達(dá)到更深的“非想非非想處定”，即泯“想”和“非想”的差別，住于“平等寂靜”的知見，感到心似乎與“不動的真理”合一。但這仍然無法解決問題，他還是離開了。

瑜伽禪定是印度東方哲學(xué)的具體形式，到釋迦時代則十分流行。這里的“無所有處定”、“非想非非想處定”，包含在原始佛教教理的“四無色定”中。佛教在禪定上安立智慧，表示只修定并無法契合真理。禪定雖是心的鍛煉，但出定后又回到動搖不停的心，所以禪定自身是盲目的。

苦行：釋迦牟尼苦行處是尼連禪河畔 的優(yōu)婁頻羅聚落?？嘈辛餍杏诟鲿r代，主張折磨不凈的肉體達(dá)到解脫，受出家人普遍崇敬。佛以六年時間深入極端苦行，摧殘自己的身心，竟使其他苦行者以為他將喪命。最終他認(rèn)為苦行無益，因無法達(dá)到覺悟與涅槃，所以放棄。他回憶起小時候在樹下的初禪體驗，認(rèn)為這可能有所幫助。他在尼連禪河沐浴，接受了牧女蘇耶妲的乳糜之供。憍陳如等五隨從因此厭棄他。這成為佛后來表達(dá)佛教立場的開端，即佛教的教義不提倡無意義的苦行。

證覺成道

他通過正常飲食恢復(fù)了體力，來到距苦行處不遠(yuǎn)的伽耶城，不久后開悟成為“佛陀”。此時他35歲（或31歲）。據(jù)上座部所說，成道前，當(dāng)他努力調(diào)伏自心，七年來圍困他的“魔”在此時“現(xiàn)形”。其“十魔軍”有：色欲；不樂梵行；饑渴；貪愛；懶惰昏沉；恐懼；疑惑；毀損執(zhí)著；獲取奉承、榮譽(yù)與非正名聲；貢高我慢。諸天無法戰(zhàn)勝“魔軍”，也曾有修行者投降。他以“慧”戰(zhàn)勝“魔軍”。

關(guān)于釋迦牟尼覺悟的內(nèi)容，《阿含經(jīng)》中的說法竟有十五種之多， 較有代表性和影響力的，或說由四諦而悟；或由十二因緣而悟；或四禪中得三明而悟。作為完整系統(tǒng)化的四諦和十二因緣，或不視為成道內(nèi)觀的原形；成道所悟之“法”，以及三明的內(nèi)容，都是關(guān)于緣起和寂滅的學(xué)說。

佛陀開悟后享受于法樂中。他感到其學(xué)說尚不能被接受和理解，有不愿說法的心理。 據(jù)上座部說，梵天王得知佛不愿說法，感覺事態(tài)嚴(yán)重而下凡勸請，他保證世間將會有人能夠理解佛法，佛最后同意說法。此處以婆羅門教的上帝勸請佛陀，意將佛教地位抬高到神教之上。

初轉(zhuǎn)法輪

佛靜坐約一個月（期間有二商人供養(yǎng)麩蜜）后開始游行。他欲尋找離開自己的五比丘。途遇詭辯外道郁婆伽問他師從何人，他表明無所師從而成道，這位異學(xué)者只說“也許吧”，搖搖頭往另一條路走了。這里暗示為一條邪路，郁婆伽的反應(yīng)象征有些人還不愿了解這種新的學(xué)說。

他來到位于波羅奈城郊外的鹿野苑，這里距伽耶城約210公里， 有野鹿自由活動，當(dāng)時的宗教家聚集于此。他找到五比丘，他們有意表示冷淡。佛表明自己已經(jīng)證悟，將示法教化。五人持續(xù)了相當(dāng)長時間的質(zhì)疑，但最后認(rèn)可了他并聽聞教導(dǎo)。他們在鹿野苑過著集體生活，五比丘一一領(lǐng)會了說法的內(nèi)容，成為佛的首批弟子。釋迦牟尼在鹿野苑的首次說法，被稱為“初轉(zhuǎn)法輪”。

這段時期說法的內(nèi)容，一般認(rèn)為他首先闡明“中道”， 后說“四諦”或“八正道”。對此也有很多分歧，也有人認(rèn)為“八正道”或“四諦”的系統(tǒng)化此時并未完成。上座部和說出世部的記載都說后來佛向五比丘作了一番更深奧難懂的講話，他將經(jīng)驗現(xiàn)象分析為“五蘊”并提出“無我”的學(xué)說。

前期的教化

在波羅奈城的活動：最初說法之后，釋迦牟尼暫時留在鹿野苑。波羅奈城當(dāng)時是水陸交通樞紐，經(jīng)濟(jì)貿(mào)易很活躍。該國富商俱梨迦長者之子耶舍在聽聞?wù)f法后決心出家；耶舍父母和妻子也皈依佛教；耶舍的朋友們也紛紛出家，據(jù)說有54人。在波羅奈度完雨期后，佛囑咐他們獨自分頭游歷各地，而他自己獨往摩揭陀的優(yōu)婁頻羅聚落。

摩揭陀國的初期教化：釋迦牟尼返回優(yōu)婁頻羅，事火外道三迦葉及其門徒改宗佛教。皈依佛教的摩揭陀人中，不少是受到三迦葉的影響。佛成道次年到王舍城，頻婆娑羅王成為護(hù)法居士并贈送竹林精舍。成道第四年，本是詭辯派的舍利弗和目犍連帶領(lǐng)同門皈依佛教，二人指導(dǎo)了教團(tuán)在理論上的重大完善和發(fā)展。摩訶迦葉也在此時期皈依，佛滅后他成為教團(tuán)的實際統(tǒng)領(lǐng)者。憍薩羅國富商須達(dá)多，在王舍城投宿期間皈依釋迦，此人對后來佛在憍薩羅國的傳教起著重要作用。

訪問釋迦國：結(jié)束摩揭陀國的教化，佛訪問釋迦國（不止一次）。一般認(rèn)為其獨子羅睺羅和異母弟難陀（當(dāng)時是訂婚期）都在首次訪問時出家。凈飯王表明，從前佛出家他很痛苦，難陀出家也一樣，現(xiàn)在羅睺羅又要走，他非常傷心。他要求別讓父母不許之子出家，佛加入了這項新規(guī)定。佛的堂弟阿難、阿那律、提婆達(dá)多等后來均出家；宮廷理發(fā)師優(yōu)波離也出家了。

舍衛(wèi)城教化

釋迦牟尼前期以摩揭陀國的王舍城為中心傳教，較晚才涉足北方憍薩羅國的舍衛(wèi)城。皈依于王舍城的須達(dá)多長者，是舍衛(wèi)城的首位佛徒；由于他的活動，佛教才在舍衛(wèi)城奠定了基礎(chǔ)。他買下太子祇陀的一塊地，修建祗園精舍贈送給教團(tuán)，釋迦牟尼后半生才得以在舍衛(wèi)城傳教。

佛教在舍衛(wèi)城的傳播，經(jīng)歷了敵對勢力各種阻礙。本土宗教以六師外道占支配地位；從國王起，傳統(tǒng)婆羅門教形式上仍受重用。據(jù)載，舍衛(wèi)城一個祭火婆羅門見釋迦牟尼正在托缽，對他破口辱罵。佛教在當(dāng)時環(huán)境不被輕易接受，佛陀也遭到他們的陷害。和妓女有關(guān)的旃遮偽裝懷孕事件、孫陀利被害事件，這兩起婆羅門勢力制造的陰謀都發(fā)生在舍衛(wèi)城傳教最初期。

盡管有外界種種阻礙，佛教也在舍衛(wèi)城得以廣弘。波斯匿王的皈依有重要作用，他看到佛受民眾崇敬，自己也成為佛教的熱心保護(hù)者。其他重要弟子如富樓那、須菩提、迦旃延，都是在舍衛(wèi)城皈依佛教的。其中須菩提是須達(dá)多長者的外甥，其他二人則是慕名而遠(yuǎn)道來訪的。

晚年境況

晚年的釋迦牟尼頗為不順，不幸事件接踵而來。

僧團(tuán)分裂（提婆達(dá)多叛逆）：佛陀事業(yè)末期，還是碰到了嚴(yán)重的內(nèi)部糾紛。佛的堂弟提婆達(dá)多因意見不合而造成僧團(tuán)分裂，這發(fā)生在成道后30年左右。 據(jù)說提婆達(dá)多想獲得僧團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。他在戒律上提出傾向苦行的“五法”， 佛不同意，他遂帶領(lǐng)支持者離開僧團(tuán)。提婆達(dá)多與外道六師之一的晡刺拿是親密好友，二人的思想都否認(rèn)輪回和善惡業(yè)報。在當(dāng)時沙門體系內(nèi)，對苦行與輪回說的立場是較重大的問題。這兩方面，提婆達(dá)多都與釋迦牟尼根本對立。

南北傳佛典中提婆達(dá)多謀殺佛陀的種種暴行和卷入政治陰謀的記載， 被認(rèn)為是佛陀派記錄者的捏造和夸大。提婆達(dá)多一度在僧團(tuán)享有聲望，受到如來大弟子稱贊， 具有一定的徒眾和力量。季羨林認(rèn)為，提婆達(dá)多和釋迦牟尼并非私人恩怨，而是當(dāng)時僧伽內(nèi)部兩條思想路線的斗爭。但提婆達(dá)多作為斗爭失敗者，在后世佛徒筆下不會有好的形象。有一種稍后的證據(jù)，提婆達(dá)多的團(tuán)體存在了上千年（法顯、玄奘、義凈都在印度見到提婆達(dá)多派的僧人 ），這證明了他的影響深遠(yuǎn)。

雙賢入滅：被譽(yù)為“雙賢弟子”的舍利弗與大目犍連，在佛陀晚年游化各方，使佛法得以有序開展。在耆那教記錄中，甚至認(rèn)為佛教教團(tuán)是由舍利弗統(tǒng)率而非釋迦牟尼。然而這兩人先于佛陀相繼去世。舍利弗因病而死于故鄉(xiāng)那羅陀村；目犍連在羅閱城遭婆羅門襲擊，傷重而死。不久后佛陀在一次說法時說：“舍利弗和目犍連入滅后，我覺得這樣的集會，猶如虛空……”

釋迦族被吞并：釋迦牟尼晚年，釋迦族被憍薩羅國吞并。北傳佛教說琉璃王攻入迦毗羅衛(wèi)大舉屠殺，釋迦族人幾近滅絕，佛曾兩度試圖阻擋。在強(qiáng)鄰兼并政策下，弱小的迦毗羅衛(wèi)遲早要接受被吞并的命運。南傳經(jīng)典并無釋迦族被滅的說法，釋迦族人在佛滅后也有參與后事。據(jù)斯里蘭卡佛教文獻(xiàn)及耆那教文獻(xiàn)所記載，部分釋迦族人為躲避屠殺從迦毗羅衛(wèi)城逃到毗發(fā)瓦那。

入滅前后

“我已老、衰耄矣。我之旅路將盡、年壽將滿，年齡已八十矣。

阿難，猶如舊車輛之整修，尚依革紐相助，勉強(qiáng)而行。”

生命的最后一年，釋迦牟尼在摩揭陀國的王舍城住了一段時間。

從靈鷲山回故國迦毗羅衛(wèi)，是最后的旅途。然而他在返回故鄉(xiāng)的途中逝世了。

摩羯陀出發(fā)：正策劃攻打拔耆國的阿阇世派大臣拜訪佛陀，但他的攻打計劃沒有得到佛陀的支持。 隨后佛陀在法堂集會，講述使僧伽發(fā)達(dá)的法則和“七覺支”。 佛陀出發(fā)，途中幾度為比丘說法，包括“四諦”、“戒定慧” 、“佛法僧”幾個主題。

吠舍離安居：佛到拔耆國都吠舍離，受庵摩羅宴請。后往梨婆村準(zhǔn)備過雨季，村莊食宿不夠，佛與阿難留駐，弟子們四散居住。 佛患重病，知大限將至，他努力抑制病苦，之后病情有所好轉(zhuǎn)。阿難請佛教命佛表明他說法無任何隱藏；教導(dǎo)“自依止，法依止”和“四念處”；后來發(fā)表關(guān)于佛法提綱的講話。 雨季過后辭別吠舍離，一路說法不斷。

拘尸那入滅：佛在南末羅國，受鐵匠純陀宴請后腹痛痢血。稍息后在拘孫河沐浴，前往北末羅國都拘尸那迦，中途讓阿難回去安慰純陀。渡過尼連禪河至一娑羅樹林，已疲憊不堪，阿難鋪好臥具，佛躺下側(cè)臥。須跋陀前來求見被阿難拒絕，佛讓見面。他問教派僧侶是否證知，佛表明若無八正道則無真正的沙門果，須跋陀皈依成為最后的弟子。佛交待，以后法和戒律就是老師；若僧團(tuán)愿意，“小小戒”可舍。最后說：“諸行皆是壞滅法，應(yīng)自精進(jìn)不放逸，勤求出道?！?佛在禪定中安詳而逝。

后事：佛入滅時身邊大弟子只有阿那律和阿難在，遺體被移至郊外天冠寺。七天后大迦葉和僧眾集合，與末羅居民以輪王禮荼毗。遺骨在集會堂安置七天，末羅人以歌舞香花表達(dá)恭敬。周圍八國遣使，經(jīng)徒盧那調(diào)解，遺骨平分八份；徒盧那把瓶子帶回供奉；遲到的孔雀族人見遺骨已被分完，便帶走骨灰。所以共八座佛骨舍利塔、一座瓶塔、一座骨灰塔。 ?

組織與舉措

大和尚制度：因僧團(tuán)逐步擴(kuò)大，佛確立大和尚制度，由他們教導(dǎo)新比丘并制定更多規(guī)章；也規(guī)定對犯戒者的處罰。上座部毗奈耶舉出幾起非正規(guī)處理后，讓佛陀制定受具足戒的全面正式手續(xù)。

限制出家條件：因僧團(tuán)情況日益復(fù)雜，故再三發(fā)布條文限制出家條件，避免與世俗社會相沖突和防止不良動機(jī)者。例如在摩揭陀發(fā)生逃兵入佛教僧團(tuán)的事件，國王提出控訴，佛陀規(guī)定拒絕供職朝廷者入團(tuán)；后又規(guī)定拒絕患病或殘廢者；奴隸也不得入團(tuán)，否則也會引起麻煩；盜賊、負(fù)債人和殺人犯或以出家名義脫逃，也應(yīng)拒絕；一般二十歲以下或父母不許者亦不接納。

女眾僧團(tuán)的成立：直至教團(tuán)基礎(chǔ)得到鞏固，釋迦牟尼仍未允許女性出家。姨母大愛道幾度請求，均被佛陀拒絕；后來阿難又幫忙請求，最終佛陀才勉強(qiáng)答應(yīng)此事。他顯然擔(dān)心這會污損整個教團(tuán)的名聲，縮短佛教的壽命。為防范這種危險，他頒布許多附加條款約束比丘尼，使她們嚴(yán)格從屬于比丘僧團(tuán)，至此比丘尼得到正式承認(rèn)。到釋迦牟尼晚年，比丘尼也已達(dá)到相當(dāng)?shù)臄?shù)量。

制戒與誦戒：經(jīng)頻婆娑羅王建議，佛批準(zhǔn)齋日儀式并創(chuàng)議需背誦的戒律。每次齋日之際，犯戒者需當(dāng)眾坦白。四種最嚴(yán)重的罪行需開除，其它或留團(tuán)查看，或暫停比丘身份，或公開認(rèn)錯了事。舍利弗早已要求佛制定戒律，使僧團(tuán)得以持久不衰， 佛決定待罪行實際出現(xiàn)才制定。結(jié)果第一次罪行發(fā)生于成道第五年，此后陸續(xù)添加，極繁細(xì)的戒律被逐步制定出來。

教團(tuán)分散和會議制度：僧團(tuán)由數(shù)目不定的地方小組構(gòu)成。各僧團(tuán)劃定比丘正常居住和集會的范圍。開會除疾病等特殊情況可托人投票或轉(zhuǎn)達(dá)意見外，須全體到場。會議決議經(jīng)一致通過方有效。規(guī)定必須盡一切努力辯論、調(diào)和、折中異見，以達(dá)全體一致，否則會引起團(tuán)體分裂。分散的教團(tuán)之上不設(shè)立最高權(quán)力機(jī)構(gòu)，佛陀有意樹立的唯一權(quán)威是他的教義和戒律。

雨季安居制度：雨季定居是當(dāng)時沙門團(tuán)共通所行的。雨季旅行困難，尤其道路不通時容易糟踏莊稼。規(guī)定各僧團(tuán)雨季靜居至少三個月；平時隨意游巡的比丘在此期間需留居一地。大家要求將全體僧侶的住處建在一起，結(jié)果產(chǎn)生興建永久性僧寺的需求。這個步驟當(dāng)佛陀在世時走了多遠(yuǎn)并不清楚，但毗奈耶紀(jì)錄了有關(guān)建筑形式、家具設(shè)備和居住要求的詳細(xì)規(guī)定。

傳教使用的語言：釋迦牟尼不允許比丘使用梵語傳教。盡管當(dāng)時梵語已發(fā)展到最高峰。佛的母語是什么樣子已無從推斷，但他一生很長時間游行于摩揭陀，所以應(yīng)是以摩揭陀語說法。但佛不將其作為經(jīng)堂語，也不規(guī)定某種標(biāo)準(zhǔn)語言。佛教信徒出身各階層，來自各地區(qū)。佛陀允許比丘利用自己的方言俗語來學(xué)習(xí)和傳教，這使佛教在初起時就在各階層快速傳播起來。

教法與學(xué)說

宗教批判

【徹底反對婆羅門教】

否認(rèn)梵天：佛陀否認(rèn)吠陀宣揚的創(chuàng)造主梵天，即根本上否定了婆羅門教?！叭舯巳髌帕_門無有一見梵天者，若三明婆羅門先師無有見梵天者，又諸舊大仙三明婆羅門阿咤摩等亦不見梵天者，當(dāng)知三明婆羅門所說（梵天）非實?！?/p>

反對祭禱：對婆羅門教傳統(tǒng)的火供、血祭等，釋迦牟尼多次批判。“種種供養(yǎng)，實生于罪” ?；他視血祭為作惡：“……小小眾生悉皆殺傷；逼迫苦切仆使作人……是等邪盛大會，我不稱嘆”。當(dāng)時人說：“沙門瞿曇呵責(zé)一切祭法”。

呵責(zé)咒術(shù)等迷信：對咒術(shù)、問卜等，佛均視為邪術(shù)迷信。“或有沙門、梵志持一句咒，二句、三句、四句、多句、百千句咒，令脫我苦……終無是處” ；“見諦人信卜問吉兇者，終無是處”；甚至說：“幻法，若學(xué)者，令人墮地獄”。總之，他對神權(quán)而起的祭祀、咒術(shù)、預(yù)言、解夢、占卜、召喚鬼神、相天等，給以徹底的廓清。

改造婆羅門教：婆羅門教以三火祭祀，佛也說供養(yǎng)三火，即供養(yǎng)父母名根本火，供養(yǎng)妻兒眷屬名居家火，供養(yǎng)出家人名福田火； 彼禮拜六方，佛也教拜六方，乃是親子、師生、夫婦、朋友、主從、宗教師與信徒間合理的義務(wù)。

【對奧義書思潮的態(tài)度】

否定“梵我”：奧義書斷定“梵”與“我”的絕對實在，宣揚“梵我合一”?！拌蟆北旧沓Ｗ〔蛔?，清凈不受污染（這種信仰滲入中后期的大乘佛教）。透過敬神、持咒（“唵”）和瑜伽實踐加以追求，可恢復(fù)“真常”的“本我”。釋迦牟尼說“無常故苦，苦故無我”，徹底否認(rèn)絕對的真常和實在的我。他認(rèn)為梵我的終極性對于無執(zhí)智慧有害無益，正是生死的根本。

舍棄苦行，攝取瑜伽：奧義書時代流行苦行與瑜伽，釋迦牟尼曾修學(xué)而又舍棄。瑜伽禪定是證悟的重要途徑，他攝取作為修證方便；但專修瑜伽容易陷入追逐神秘的“靈修”泥潭，不能證悟；指示安放在正確的見解，純潔的行為上。

接受輪回說：奧義書依業(yè)而有輪回，依智而得解脫的思想，釋迦牟尼大致承認(rèn)；但生死的根源是煩惱。

【對東方新宗教的態(tài)度】

相同之處：注重現(xiàn)實和變化、尊重自由思考、倡種姓平等、反對吠陀權(quán)威，釋迦牟尼和東方沙門采取相同的立場。

不同之處：抨擊極端的縱欲與苦行，唱中道說?！澳笥麡窐O下賤業(yè)……莫求自身苦行……離此二邊，則有中道”。對“色心是我，常住不變”的梵我唯心論；“命即是身”的唯物論；“命異身異”的二元論，一一破斥，宣揚緣起的中道。

糾正新思想的缺點：新思想破舊而不能立新；見變動而不能見條理；不能確立崇高理想；傾向庸俗的功利世界，有否定道德和真理的傾向。釋迦牟尼給予“法性、法住、法界、常住”的特質(zhì)，肯定道德與真理，樹立中道的宗教。

釋迦牟尼對“創(chuàng)世上帝”觀念的看法

巴利語中，相當(dāng)于其它宗教創(chuàng)世上帝一詞的是Issara，毗濕奴或梵天。佛陀從不承認(rèn)創(chuàng)世上帝的存在，無論它是一種力量或一有情。

《尼乾經(jīng)》佛陀駁斥該宿命論：“故爾，由于上帝的造作，人們成為兇殺者、偷盜者、不貞潔者、謊言者、謗言者、惡語者、貪欲者、歹毒者、邪見者。因此，對于那些由上帝創(chuàng)造出來的人，他們既無希望也無能力，也沒必要作此事或不作彼事?！睂τ趶氖聵O端苦行的天衣派行者，他說：“諸比丘，若有情眾生經(jīng)歷的苦樂為上帝所創(chuàng)造，那么，此等天衣派行者一定是由邪惡的上帝所創(chuàng)造，人們需承受如此悲慘的痛苦?！?/p>

《堅固經(jīng)》佛說了這樣的情節(jié)：某比丘造訪大梵天，問：“地水火風(fēng)四大在何處永滅？”大梵天說：“比丘！我是梵天、大梵天、征服者、不被征服者、全見者、自在者、主宰者、制造者、化作者、最高的神、操縱者、一切過去未來眾生之父?！北惹鹬貜?fù)了問題，大梵天又說同樣的話。比丘再次提問，大梵天害怕比丘在天人面前揭穿他的真面目，于是他把比丘拉到一旁，請他不要說破。

《般達(dá)龍本生》佛陀質(zhì)問創(chuàng)世者所謂的神圣公正：“有眼之人皆能見到疾病，梵天為何沒把所創(chuàng)造之人塑造好？如果他法力無邊，為何他又很少伸出他的祝福之手？為何他所創(chuàng)造之人又都慘遭痛苦？為何他不給他們施予快樂？為何欺騙、謊言和無知如此盛行？為何虛偽如此囂張？真理和正義如此衰落？數(shù)落你，梵天非正義，你創(chuàng)造了容納錯誤的世界?！?/p>

《大菩提本生》中佛說：“若有萬能之主存在，支配一切眾生之苦樂善惡，此天主沾滿了罪惡。人類只能按其意志行事?！?/p>

教法特質(zhì)

【中道】釋迦牟尼首次說法即提出中道：“于諸欲愛欲貪著事，是下劣、卑賤，凡夫所行而非圣賢，無義相應(yīng)；自煩苦事，是事非圣賢法，無義相應(yīng)。如來舍此二邊，依中道而現(xiàn)等覺，眼生，智生，寂靜，證智，正覺，涅槃所資?！??表明貪愛縱欲和極端苦行是兩種邪執(zhí)，而佛教是“舍此二邊”的“中道”。

但是，并非在苦樂之間求取折中的態(tài)度，就是“中道”。一般的人生觀，不是縱欲就是苦行，都是以情識為本的妄執(zhí)；而中道是以智為本。他說：“諸比丘，何謂如來現(xiàn)等覺，眼生，智生，寂靜，證智，正覺，涅槃所資之中道？即八圣道：謂正見，正思惟，正語，正業(yè)，正命，正精進(jìn)，正念，正定。”

不落二邊的中道，是緣起的正見。不落有無的中道：“世人顛倒，依于二邊，若有、若無……迦旃延，如實正觀世間集者，則不生世間無見；如實正觀世間滅，則不生世間有見。迦旃延，如來離于二邊，說于中道，所謂此有故彼有，此生故彼生……” 不一不異的中道：“若見言命即是身，彼梵行者所無有；若復(fù)見言命異身異，梵行者所無有。于此二邊，心所不隨，正向中道。賢圣出世如實不顛倒正見，謂緣生老死……緣無明行?！??不常不斷的中道：“自作自覺則墮常見；他作他覺則墮斷見。義說、法說，離此二邊，處于中道而說法，所謂此有故彼有，此起故彼起……” ）

【緣起】緣起在原始經(jīng)典有各形式的說明，其最基本的定義是：“此有故彼有，此無故彼無，此生故彼生，此滅故彼滅”；又“一切生法皆是滅法”也說明緣起?！叭粢娋壠鸺礊橐姺ǎ粢娋壠鸺礊橐姺稹??！熬壠鸱ㄕ?，非我所作，亦非余人作，乃彼如來出世及未出世，法界常住。 ”緣起的提出最初是追究“苦”的原因，關(guān)注眾生內(nèi)緣起是其根本內(nèi)容。有所謂十二支，另有五支、八支、九支、十支等更樸素的緣起說。原典對十二緣起無明確解說，部派佛教或今日佛教學(xué)者對十二緣起有不同的解釋和爭論。

對存在的解釋

【無常、苦】

五取蘊是苦：《長部》佛舉十一種苦：生、老、死、愁、悲、苦、憂、惱、怨憎會、愛別離、所求不得，總說為“五取蘊即苦”?！氨娚被颉拔摇钡谋举|(zhì)是“五取蘊”，佛以此作為苦的界說，“比丘們，什么是苦呢？應(yīng)該說它就是五取蘊。”

無常是苦：苦諦的意義是“無常即是苦”。佛解釋五蘊的無常變遷：“梵志們，就像一道山洪，源遠(yuǎn)流長而波濤湍急，把一切都沖走。它沒有一分一秒的停留，只是不斷地流、流、流。梵志們，人生就像這山洪一般?！薄笆篱g遷流不息，無有恒常。”

諸受皆苦：尼柯耶說三種受：苦受、樂受、不苦不樂受，“諸所有受悉皆是苦”?！拔乙砸磺行袩o常故，一切行變易法故，說諸所有受悉皆是苦……我以諸行漸次寂滅故說；以諸行漸次止息故說，一切諸受悉皆是苦?！?/p>

《增支部》某經(jīng)中佛細(xì)數(shù)諸樂，如家庭生活之樂、五欲之樂、厭離之樂、染著之樂、色身之樂、心靈之樂等等，這一切都是“苦”，甚至各種無染的禪定境界也是“苦”。《中部》某經(jīng)佛先贊嘆禪定之樂，接著說這些喜樂是無常、苦、變易不居。

“凡真正見到苦，也必見到苦的生起，也必見到苦的止息，也必見到苦的止息之道?！?/p>

【無我】

婆羅門以色和識即我，我是常住妙樂的。佛以蘊處界觀有情，決無離身心的我：“色無常，無常即苦，苦即非我，非我者亦非我所?！?“緣眼、色生眼識，三事和合觸，觸俱生受、想、思。此等諸法非我非常?！?/p>

佛說：“當(dāng)他聽到如來及弟子所傳的教義，意在摧毀一切臆見……消滅渴愛，達(dá)到無著、寂滅、涅槃時，那人自忖：‘我要被消滅了，我要被毀掉了，我將不再存在?！谑撬麘n慮、焦急不安、椎胸痛哭而精神恍惚，不知如何是好。”

佛表明任何神我論都不可能消除憂悲苦惱，因為我見即是愚癡。他說：“比丘們，我與我所確實不可得，所謂‘宇宙就是神我；我死后為靈魂，常住不變，亙古不滅，我將這樣永恒存在’，這樣的臆見，豈非十足的愚癡！”

對于這樣的問題：如果沒有神我、自我，受業(yè)報的又是誰呢？沒有人可以比佛本身更能解答這個問題了。有一個比丘提出這個問題的時候，佛說：“我已經(jīng)教過你了，比丘們，要在一切處、一切事、一切物中見緣起?！?/p>

根據(jù)佛陀的教導(dǎo)，執(zhí)持“無我”（斷見）與“有我”（常見）的見解都是錯誤的。因為兩者本質(zhì)都是我見桎梏。

佛陀否認(rèn)“靈魂”的存在

有認(rèn)為“我”即所謂“心”或“識”，此“自我”或“靈魂”是永恒不滅的實質(zhì)。相信一個人有靈魂，在佛陀說教中看做是一個難以消除，為人們所特別喜愛，為多數(shù)思想派系所固執(zhí)的問題，這種特殊信仰即使在現(xiàn)代也很頑強(qiáng)。事實上釋迦牟尼很明確的否定了不變的“識”——“靈魂”的存在。

識的生滅無常：佛陀看來，與其認(rèn)心、意或識為“我”，還不如認(rèn)物質(zhì)色身為“我”。因為色身似乎更堅實；心、意、識遠(yuǎn)比色身更加變幻無常。

識的因緣而生：一個名叫嗏帝的弟子，聲稱世尊曾教他：“輪轉(zhuǎn)飄泊的，乃是同一不變的識。”佛問他所謂的識是指什么，嗏帝給出了一個典型答案：“它就是那個能夠表現(xiàn)、能夠感覺、能隨處經(jīng)歷一切善惡業(yè)報的東西?！笔雷鹩?xùn)誡他說：“你這愚蠢的人！你聽我對誰這么說過？我難道沒有設(shè)法解釋‘識是因緣所生，離開因緣條件，就無所謂的識’嗎？”佛陀解釋識是如何依生起的因緣不同而得名眼識、耳識、鼻識、味識、身識、意識。他又比喻說：“以木柴燃燒的火叫做柴火，以稻草燃燒的火叫做草火……識也是從使它生起的因緣得名。”

沒有離開物質(zhì)而獨存的識：佛陀毫不含糊地宣稱識是依色、受、想、行四蘊而生起，不能離此四蘊而獨存。他說：“識可以以色為方便、以色為對象、以色為給養(yǎng)而存在，并且為樂此不疲故，它可以生長、增進(jìn)、發(fā)展……（受、想、行同理）”“如有人說：我可以顯示識的來、去、消逝、生起、成長、增進(jìn)、發(fā)展，而與色受想行無關(guān)，那他所說的東西根本就不存在?！彼宰R不是與物質(zhì)對立的絕對精神。

對流轉(zhuǎn)的解釋

【生死流轉(zhuǎn)的根本——無明、渴愛】

“于無始生死，無明所蓋，愛結(jié)所系，長夜輪回，不知苦之本際?！?以無明而生種種愛染，但主要是對五蘊身心自體的染著，有此而稱為有情：“無明覆，愛結(jié)系，得此識身”。 “無明為父，貪愛為母”，共成此有情的苦命兒。

無明（我見）：佛解釋無明：“不知前際，不知后際，不知前后際；不知于內(nèi)，不知于外，不知內(nèi)外；不知業(yè)，不知報，不知業(yè)報；不知（佛法僧）；不知（苦集滅道）；不知因，不知因所起法；不知善不善，有罪無罪，習(xí)不習(xí)，若劣若勝，染污清凈；分別緣起皆悉不知?！?無明迷蒙即產(chǎn)生各種我見，經(jīng)中又以薩迦耶見──即身見，我見為生死根本。

渴愛（執(zhí)取）：“苦的根源就是渴愛。它造成來世與后有；與強(qiáng)烈的貪欲相纏結(jié)，隨地隨處拾取新歡。這渴愛有三：欲愛；有愛；無有愛?！狈鹪嬖V羅吒波羅：“世人常感不足，夢寐以求，乃成為渴愛的奴隸。”

無明和渴愛并非最初因，生死之流沒有起點（因一切是緣起）：“這相續(xù)不斷的輪回沒有可見終點。也不見有眾生受無明所蒙蔽、被貪愛桎梏所羈絆、在生死中飄泊輪轉(zhuǎn)的開端?！薄盁o明的起源不可見，不可假定在某一點之前沒有無明?！?/p>

【生死流轉(zhuǎn)的動力——業(yè)】

業(yè)包含過去現(xiàn)在一切有意念的身心活動。奧義書以來，業(yè)被看作流轉(zhuǎn)生死的動力，但在佛世還沒有重要地位。

有些宗教把無意念的行為也看成是業(yè)，但佛陀說無意念的行為不成為業(yè)。佛說：“諸比丘，我說行為業(yè)。眾生通過意念，由身口意作業(yè)?！薄吨泻罚骸叭粲泄首鳂I(yè)，我說彼必受其報……若不故作業(yè)，我說此不必受報。”

佛陀依緣起而說明生死流轉(zhuǎn)：“自作自覺即墮常見；他作他覺即墮斷見。義說法說，離此二邊，處于中道而說法，所謂此有故彼有，此起故彼起。” 浮彌尊者也否定自作、他作、共作、無因作，“世尊說，苦樂從緣起生”。

佛陀駁斥“前業(yè)注定一切”的宿命論，《增支部》佛說：“若有人說，人們必然依其行業(yè)而受報，則無梵行，亦無獲徹底滅苦之機(jī)緣；但是若有人說，人們依其行而受其果，則有梵行，亦有獲徹底滅苦之機(jī)緣。”

佛說：如果“不于身、戒、意、慧嚴(yán)于律己，少善缺德，以小小不善業(yè)報痛苦為住”，則小惡也難逃報應(yīng)；如同杯水，即使投入少許鹽也會咸苦不堪。反之，重業(yè)即輕受；如同以大量鹽投入恒河，河水也并不因此變咸。

對涅槃的解釋

巴利原典對涅槃的若干定義：“一切有為法的止息，放棄一切污染，斷絕貪愛，離欲，寂滅，涅槃。”“熄滅貪愛，就是涅槃?！薄吧老嗬m(xù)的止息，就是涅槃?！薄胺艞?、消滅愛欲與對此五蘊之身的貪求，就是苦的止息。”涅槃是煩惱的寂滅，但并非生命的熄滅?！断鄳?yīng)部》說涅槃超越種種無常變化和痛苦憂毀，是不凋謝、寧靜、不壞，無染、和平、福祉、島洲、依怙、皈依處，目標(biāo)、彼岸。

涅槃不是條件和合的緣生法：“若無此不生、不長的非緣生法，則一切生的、長的、因緣和合的，即無從得解脫。有此不生、不長、非緣生法故，生的、長的、因緣和合的，才能得到解脫?！彪m有路可通往涅槃，但涅槃并不是這條路的結(jié)果，涅槃不是任何東西的結(jié)果或效應(yīng)，涅槃不是一種終結(jié)。

涅槃超越概念范疇，無法被描述：“此中無地水火風(fēng)四大種。長寬、粗細(xì)、善惡、名色等觀念均摧破無遺。無此世間亦無他世間，無來無去亦無停留，不死不生亦無根塵?！蹦鶚劜皇且环N境界、一個領(lǐng)域或一個位置。涅槃不是任何物質(zhì)狀態(tài)，不是任何禪定體驗或心靈感受。

佛不回答“涅槃之后如何”這類問題：比丘羅陀曾問“涅槃有何作用？”釋尊對他說：“羅陀，這問題不能成立。修習(xí)梵行即以涅槃為最終目的，沈潛于絕對真理之中?！庇帧耙炎C涅槃的佛或阿羅漢死后如何”，佛表示不可表達(dá)。有游方者婆磋提出該問題，佛說“生”、“不生”等名詞不能適用于阿羅漢，凡與此有所關(guān)的色、受、想、行、識等，阿羅漢俱已澈底根除。已證道涅槃的佛陀，經(jīng)歷苦、樂、不苦不樂的一切感受而不受其拘縛。他聲稱：“我生已盡，梵行已立，所作已辦，不受后有。”

時代背景

經(jīng)濟(jì)與社會

佛陀時代，被稱為“中國”的北印度恒河流域，是當(dāng)時世界文明最發(fā)達(dá)的地區(qū)之一；十六大國在此爭雄，其中摩揭陀國和憍薩羅國是二大強(qiáng)國，此外還有眾多小邦國。雅利安人統(tǒng)治區(qū)的新興國家都是君主制；婆羅門文化圈外為共和政體，執(zhí)政者羅阇（“王”）為定期選舉。因統(tǒng)治需要，種姓制度逐漸嚴(yán)格起來。婆羅門（西部當(dāng)權(quán)）和剎帝利（東部當(dāng)權(quán)）都是奴隸主階級；吠舍少數(shù)分化為中小奴隸主或官商階級，絕大多處于奴隸邊緣；首陀羅（非雅利安）多為手工業(yè)者，實際是種族奴隸。

這時期并沒有激烈的階級斗爭。各城邦政治秩序比較穩(wěn)定，農(nóng)工商業(yè)都相當(dāng)發(fā)達(dá)。印度海外貿(mào)易早已開始，由于商品貿(mào)易的繁榮，出現(xiàn)了新興富商。在各國通過擴(kuò)大領(lǐng)土的戰(zhàn)爭中，剎帝利掌握實際的軍事力量，獲得政治地位，取代婆羅門種姓的權(quán)威。即使在哲學(xué)方面，也有婆羅門向剎帝利轉(zhuǎn)移的跡象。一般認(rèn)為，這一時代新政治和新文化的中心是在摩揭陀。

宗教與哲學(xué)

梵教極盛時代：第一階段，吠陀宗教占支配地位：①吠陀天啟：梵教理論根基“吠陀”是神的啟示；②婆羅門至上：四姓階級分化更嚴(yán)格的確立下來；③祭祀萬能：注重儀式，祭祀替代天神成為吠陀的核心，密咒崇拜大盛，功利之教抬頭。第二階段，吠陀和非吠陀思想?yún)R流：受東方沙門宗教影響，出現(xiàn)反傳統(tǒng)的奧義書。神因被祭祀操縱而失去獨立意義，梵天抽象化為宇宙本體，宣揚梵我合一和業(yè)感輪回。

到公元前5、6世紀(jì)，佛教等沙門教派興起：①沙門學(xué)說包括對宇宙的描述，宇宙按自然法則演化，不受上帝創(chuàng)造或控制；若有天神也必須服從自然律。這在奧義書已有萌芽，后經(jīng)非吠陀哲學(xué)發(fā)揚光大；②沙門僧侶相信某種形式的輪回說，宣揚解脫業(yè)感輪回，奧義書興起時婆羅門教也逐漸接受輪回說；③以苦行隱遁和深入哲理來幫助解脫。

沙門教派的僧侶：新運動哲學(xué)家“沙門”來自各階層。他們出家過著游行乞食的生活，通過思考和苦行發(fā)現(xiàn)真理。廣納門徒，接受平民或政府的供給支持。他們希望對他們離開的社會施加影響，他們四處發(fā)表講演，宣揚道德倫理，勸導(dǎo)社會改革。他們抨擊吠陀的荒謬，宣稱婆羅門制度是借虛偽宗教儀式斂財?shù)尿_局。除了佛教，主要沙門宗派是佛典常說的“六師外道”。

人物評價

人格評價

佛在人間：佛陀從不以神靈或神使自居，“我今亦是人數(shù)”。佛教不是神教那樣說為神的啟示；乃以人間覺者的教化而達(dá)安樂和清凈?！爸T佛皆出人間，非由天而得”。 他曾說，弟子接受他的教導(dǎo)，卻并非所有人都能成就，“婆羅門，對此我能做什么呢？婆羅門，我如來只是指路的人?！?/p>

慈悲與無私：佛陀的慈悲在其言教中隨處可見。拔耆國有位名為獅子的將軍，他本是耆那教的豪華施主，當(dāng)與佛見面后非常歡喜欽佩，要求成為居士弟子。佛陀答應(yīng)后，勸他不要取消長久給與耆那教徒的布施。吠舍離發(fā)生瘟疫時，佛陀冒著被傳染的危險，身入其境以化導(dǎo)。對于門徒，佛陀同樣予以無私關(guān)懷：他親自照料生病的比丘，為失明比丘縫衣服，為重病比丘洗灌，向小比丘懺摩……

他的護(hù)法居士雖不乏權(quán)貴之人，但他身無分文，始終三衣一缽行腳乞食。他祥和安寧，從不憤怒、悲傷、嫉妒，沒有任何自私與傲慢。即使受到誹謗迫害，也從不起仇恨；受到稱頌也毫不得意。他赤足行走于恒河兩岸各地，四十五年說法不倦，通過自己的言行化導(dǎo)有情，從不希求任何回報。

不以統(tǒng)領(lǐng)者自居：佛從不視自己為僧團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)者，也不愿別人這么看待他?！拔也粩z受眾”，“同坐解脫床”。他以身作則：自己建房，自己洗衣掃地；五日一行比丘之房。阿難在說法，佛忘病而起身聽之；聽到堂中說法，佛便站立在戶外。眾僧按律自恣時，佛說：“我若有過錯，歡迎大家揭發(fā)！”他讓弟子不要不好意思向他請教，“應(yīng)以友人與友人請問”。姨母以新衣施佛，佛讓她施與眾僧：“施比丘眾已，便供養(yǎng)我，亦供養(yǎng)大眾?！?頻婆娑羅王以竹園施佛，佛說：“但以施僧，我在僧中?！?/p>

關(guān)于談吐：佛陀侍人謙遜有禮，對主動上門的辯論者，他總是心平氣和地與他們討論。他的態(tài)度是理智而非感情的，對來求教者總是順應(yīng)談話的對象，循韜善誘，引發(fā)別人自作思考。他不喜歡向他們發(fā)表滔滔講演，也沒有無意義的話。他善于用比喻，從生活中選取來的比喻來闡述比較難懂的佛教教義。他的談話很富于幽默感，例如他會用挖苦諷刺口氣討論婆羅門教。

“若不互相扶持，他日有誰看護(hù)汝等”

世尊和阿難在僧團(tuán)駐地周圍漫步，見一生病比丘臥身糞穢無人扶助。佛上前問：“比丘，汝患何疾？” 該僧答：“弟子腸胃不適，世尊?！?“有侍者否，比丘？” “無有，世尊?！?“諸比丘何以不汝扶持？” “長老，弟子未效勞諸比丘，是故諸比丘不我扶持?！?佛對阿難說：“阿難，汝往取水，吾等為之沐浴，何如？” “是，世尊?！?阿難提了水來，世尊注水，阿難為他遍身洗灌。然后世尊托頭，阿難托腳，將他抬起置于床上。爾后世尊為此事召集全體僧人開會，佛問：“諸比丘，有如是如是居所，其中有一比丘身染疾病否？” 眾人答：“有之，長老。” “諸比丘，彼患何?。俊?“彼老宿僧所患腸胃之疾，長老?！?“彼老宿僧有服事者否？” “無有，長老?！?“是何以故，諸比丘眾未與扶持？” “彼比丘者，長老，從未服事我等，是故諸比丘眾未與扶持。” “諸比丘，汝等無父無母，無人照顧，若不互相扶持，他日有誰看護(hù)汝等？諸比丘，愿意侍候我者，即應(yīng)看護(hù)患病之人！”

思想評價

揚棄時代思想的深見：佛陀打破婆羅門的第一因論和非婆羅門的共因論，立互為因果的緣起論，這接近辯證法；又承認(rèn)業(yè)力，有反唯物傾向；以緣起為本，無神我為世界主宰，無神我為個人靈體，又傾向無神論；東方雖衍出反吠陀潮流，但頗嫌于神秘和苦行的極端。釋尊以中道為解脫行；慈和不失其雄健，深思而不流于神秘，淡泊而薄苦行。以世間為無我的緣起，反侵略而唱無諍，辟四姓而道平等；崇善行以代祭祀萬能，尊自力以斥神力、咒力。是對六師外道以及婆羅門的徹底揚棄。

超越思辨的如實修證：六師外道以及婆羅門都以本體論為依據(jù)，某青年曾請教了有關(guān)世界本質(zhì)、身心關(guān)系、人死后續(xù)存與否等十四個問題（十四無記）。 ?是當(dāng)時印度思想界各為執(zhí)持的哲學(xué)命題，他們都自稱能真正解答現(xiàn)象的本質(zhì)。佛認(rèn)為這些問題無法訴諸經(jīng)驗而得到解答，是使人困惑痛苦的精神枷鎖；這些基于想象或思辨的理論，只是獨斷的教條主義；并且由于見解不同，而引發(fā)針鋒相對的沖突。佛陀對此一概避而不談，代之以實際的修證；以超越的反省、批判的態(tài)度來解決它們。

意義：佛教是釋尊本其獨特深見，應(yīng)人類的共欲，陶冶印度文化而樹立。佛教蘊藏著許多新文化的萌芽，從而成為后來印度新思想的代表。后起六派哲學(xué)的思想分化，宗教制度與社會秩序在東方崛興中動搖；佛教的傳布沖過恒河上流，到達(dá)印度河流域；孔雀王朝的阿育王時代，摩竭陀中心的大帝國達(dá)到非常的隆盛。佛教也進(jìn)而為印度國教，弘通到印度以外。

階級屬性

佛與剎帝利：佛從出家乃至宣傳，都與他出身的剎帝利階級利益分不開。他要替剎帝利解決當(dāng)時思想界的混亂局面，為剎帝利向婆羅門爭首席地位。他的學(xué)說特別是實踐哲學(xué)壓倒了當(dāng)時的婆羅門，替他的祖國迦毗羅衛(wèi)爭得了地位。他晚年在憍薩羅國宣道的時間特別多，從而緩和了憍薩羅對迦毗羅衛(wèi)的威脅。支持他的，摩揭陀國的頻婆娑羅王供養(yǎng)竹園精舍，憍薩羅國波斯匿王也支持他。此外他同憍賞彌國的優(yōu)填王、摩揭陀國的阿阇世王、憍薩羅國的琉璃王、南海之主優(yōu)陀延等都有交誼。

佛與商人：佛和商人的接觸也很多，如最著名的大施主是須達(dá)多。當(dāng)時在摩揭陀國和憍薩羅國，商人都是腰纏萬貫，在社會上有很重要的地位。摩羯陀王室也參與貿(mào)易活動，雙方結(jié)成了密切的關(guān)系。佛在幾十年傳教活動中，到過許多國家，所走的路也都是當(dāng)時主要的商道。游歷常與商隊結(jié)伴，他去世前的游行也走的是商道。他的護(hù)法居士中，闊人富人占多數(shù)。佛教的有力支持者，也都是剎帝利和這些新興富商。由此看來，他的學(xué)說所代表的階級利益也就不言而喻了。

佛與平民：佛陀的學(xué)說并不只是剎帝利階級的學(xué)說，而且也是普通民眾的學(xué)說。他反對種姓制度，受到當(dāng)時各種姓的支持，甚至一些婆羅門思想家也跟著他走。他也關(guān)心農(nóng)民，主要是吠舍；他反對殺牲，這有利于農(nóng)業(yè)，而農(nóng)業(yè)又主要是吠舍的職業(yè)。從社會地位來看，他確實收了一些低級種姓的人，比如大弟子優(yōu)波離就出身剃頭匠，弟子中還有淫女、強(qiáng)盜、獵人。他曾比喻說：在入海以前，長江大河各有自己的名字，一流入大海，就混同起來，表示他的教團(tuán)內(nèi)部沒有種姓之別。