涅槃塔又稱“儒符石塔”,位于??谑协偵絽^(qū)石山鎮(zhèn)西北約一公里的儒符村,是一座建于宋代末年的佛教名塔,已歷經(jīng)800多年風雨,因年久失修,塔已坍塌,只剩臺基臺階,現(xiàn)為海南省重點文物保護單位。據(jù)明《正德瓊臺志》記載:涅槃塔為石塔,七級方形塔座之上屹立著高2.6米的五層方形中空塔身,第一層內(nèi)龕供奉符氏姑娘石雕像一尊。塔頂設(shè)有高31厘米的葫蘆狀塔剎。石塔與塔座豎立在高6.3米,長寬各7.6米,由23層火山巖條石橫豎干擺平鋪錯縫而成的高大臺基上,臺基下寬上窄,以增加穩(wěn)重感,上層加鋪三層條石,四側(cè)檐角飛起上翹,頗似金剛寶座般穩(wěn)固。臺基四周原有石欄桿,現(xiàn)僅存欄桿卯榫的痕跡。塔基有石亭,陳設(shè)著菩薩和武將神像。塔基西兩向筑有24級踏跺石階可達臺基頂面。涅槃塔外形輪廓呈金字塔形,造形獨特,別具一格,藝術(shù)精湛無比,為全國古塔建筑史所罕見。
“涅槃”是佛教用語,指大徹大悟,滅生死、滅煩惱而達到超脫生死,解脫無為的境界。有關(guān)此塔有多種傳說:一說宋代末年,石山地區(qū)有位美貌的符氏姑娘,心靈手巧,編織技藝超群。她信佛敬佛,為表示終身純潔,永不婚嫁的決心,將一生編織草鞋所積蓄的銀兩全部用來建造此塔,被當?shù)厝朔Q為“草鞋塔”。
這座涅槃塔建于宋代末年歷世800多年的佛教名塔,系海南省重點文物保護單位。全用石筑成,古老樸實,巍峨雄偉。石塔通體高2.6米,豎置在高10余米,寬7.6米,長7.68米的高大的臺基上。塔分5層,由23層石頭筑成,呈四角形。第一層內(nèi)龕供奉石雕像一尊,檐角飛起,基座為金字形。塔頂設(shè)有一亭,亭內(nèi)陳設(shè)著菩薩和武將神像,置覆缽和火焰盤輪竽。塔基背面設(shè)臺階25級,拾級而上,可登上臺基頂面。塔的臺基全由方塊石壘疊而成,頗似仿金鋼塔式“寶座”。塔造形特殊,藝術(shù)精湛,別具一格,在瓊崖獨一無雙。