鄂王城城址是東周時(shí)期重要的楚城遺址,距今已有2900多年的歷史。據(jù)文獻(xiàn)記載,西周中晚期,楚子熊渠興兵伐庸、揚(yáng)越而至鄂,封其次子熊紅為鄂王,此城即為鄂王所居之城。因此,該城址在歷史學(xué)、考古學(xué)等領(lǐng)域具有重要的研究價(jià)值。
鄂王城城址的城垣系紅褐土夾黃斑土夯筑而成,夯層厚約0.1米。南、北垣部分被毀,東、西垣保存較好,底寬約20米,殘高約4.5米。垣外有護(hù)城河遺跡,殘寬約10~20米。城外西部及西南、西北崗地分布有成群的封土墓,共發(fā)現(xiàn)封土堆117座,這些封土墓可能是當(dāng)時(shí)的貴族或重要人物的墓葬。
鄂王城城址內(nèi)暴露的文化遺物主要采集到的是筒瓦、板瓦、瓦當(dāng)以及一部分陶器殘片,還有金器、銅器、鐵器等。這些遺物為研究當(dāng)時(shí)的社會(huì)生活、文化藝術(shù)等方面提供了寶貴的實(shí)物資料。
1、陶質(zhì)類
陶質(zhì)類遺物主要為泥質(zhì)陶,次為夾砂陶,泥質(zhì)陶質(zhì)地粗糙,未經(jīng)陶洗。陶色主要為灰陶和褐陶、紅陶次之。紋飾多為中粗繩紋,有的瓦片背面有斜方格紋等。
鬲足:二件,一件為柱狀形平足、紅色略帶褐、夾粗砂、形體粗壯,飾繩紋,殘高6.8厘米,殘足底徑2.6厘米。另一件為矮尖錐形足,夾細(xì)砂、素面、形體較小。
豆:為豆盤殘片,可分兩種,一種為泥質(zhì)灰褐陶、較淺、胎薄,另一種為泥質(zhì)紅陶,外有黑衣、淺盤。
盆:一件,為口沿,泥質(zhì)灰陶,沿外折,沿面平,素面。
硬陶罐:一件、出土于城外西郊。泥質(zhì)灰陶,器外有拍印小方格紋、敞口、平沿、園鼓腹,平底。口徑12.4、最大腹徑17.8、底徑10、高15.7厘米。
盂:二件,出土于城外西郊。一件泥質(zhì)灰陶、素面、口微敞,折腹、下腹斜里收成小平底,口徑13.4、底徑3、高5.3厘米。另一件泥質(zhì)褐陶、弦紋、敞口折沿,沿寬。
小口甕:殘片一件,泥質(zhì)灰陶,直口,平沿外折,方唇、短頸肩,腹部以下殘缺。
筒瓦:大體可分兩種。一種為泥質(zhì)褐陶,瓦舌園短、外飾繩紋,內(nèi)有明顯手捏痕跡,厚薄不規(guī)正、壁厚0.9厘米。另一種為泥質(zhì)灰陶、瓦舌較長、稍上翹、質(zhì)地較硬、飾繩紋、壁厚1厘米左右。
板瓦:采集標(biāo)本較多,大體可分兩種。一種為泥質(zhì)黃褐陶,瓦外飾繩紋、瓦內(nèi)飾斜方格紋。一種為泥質(zhì)灰陶,瓦外飾繩紋和交錯(cuò)繩紋,瓦內(nèi)飾斜方格紋和米格紋。
半瓦當(dāng):采集標(biāo)本較多,形狀與紋飾基本一致,外部有手抹痕跡,制作粗糙,厚薄不均勻、面飾卷云紋,瓦身飾繩紋,殘長9.8~10.2厘米,直徑13.5~14.2厘米,高6.8厘米。
2、銅質(zhì)類
戈:兩件,一件前鋒稍寬大,援上昂,中脊凸起,長胡帶刃、闌側(cè)三穿,直內(nèi)一穿,直內(nèi)兩面均飾錯(cuò)金鳥紋。一件援稍昂,長胡二穿,闌側(cè)有一畫銎,徑2.2厘米,似柄從銎內(nèi)穿出、頂端加矛即成為戟。
銅弩矢:發(fā)現(xiàn)較多,鋒均作三棱形,其中一件較完整,長鋌呈三角形,圓關(guān)大多殘斷,殘長16.5厘米。
3、鐵質(zhì)類
斧:共六件、兩種,一種為鉞形、較薄,弧形刃,上部均殘形狀不清,刃寬9.4厘米。一種為長形、較厚,方形直銎,銎內(nèi)有朽木痕跡,長14厘米,寬5.6厘米,厚2.7厘米。
鼎足:一件,獸腿狀,全長9.4連厘米。
鐵刀:共三件,其中一件呈條形,刀背與刀柄有一定的弧度,刀柄的末端有圓環(huán)、全長77厘米,其中刃長62厘米。
4、其它
陳爰:金質(zhì),一小塊、上有“陳爰”的截印文字,重量6.6克,
石斧:一件,平面呈梯形、弧頂寬刃、多數(shù)通體磨光、長10.5厘米,刃寬6.8厘米。
2001年6月25日,鄂王城城址被中華人民共和國國務(wù)院公布為第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。