19世紀(jì)60年代,全國(guó)組織文物普查時(shí),考古專家劉東亞、安志敏對(duì)鄢國(guó)故城遺址進(jìn)行考證,認(rèn)定時(shí)代是西周初期,經(jīng)過(guò)初步勘探,對(duì)鄢國(guó)古城的文化堆積、文化內(nèi)涵、文化特征、時(shí)代延續(xù)、發(fā)展序列等,有了基本的定位。
1975年、1978年,鄢陵縣文化館組織人員兩次對(duì)鄢國(guó)故城遺存進(jìn)行了挖掘整理,并且對(duì)該遺址出土的實(shí)物進(jìn)行了登記。
鄢國(guó)故城位于鄢陵縣城北9公里彭店鄉(xiāng)古城村一帶。據(jù)史書(shū)記載,在西周初期,鄢為妘姓之國(guó),即古鄢國(guó)。由于受數(shù)千年自然和人為的改變,其原貌遺存甚少,僅存部分城墻。
鄢國(guó)故城遺址外城經(jīng)數(shù)千年自然和人為的改變,原貌遺存甚少,城墻遺址部分殘留,長(zhǎng)度約300米,高度1—8米不等;內(nèi)城在遺址北部,呈正方形,面積為4萬(wàn)平方米,基高于外城4—6米,是古鄢國(guó)的紫禁城。
該遺址內(nèi)隨處可見(jiàn)不同時(shí)期遺留下來(lái)的各式各樣的陶器,如《鬲足》、《鼎足》、《扁足》及大量的夾砂陶、磨光黑紅陶、彩陶等殘片。
鄢國(guó)故城遺址,是黃淮流域?yàn)閿?shù)不多的早期歷史文化遺存,可謂歷史悠久。鄢國(guó)故城為土夯層筑城,其構(gòu)筑模式、構(gòu)筑方法,在我國(guó)早期城池建筑史上,實(shí)屬罕見(jiàn)。其筑城方式獨(dú)特,分內(nèi)外兩城,內(nèi)城為紫禁城,又高于外城,這在我國(guó)古代筑城史上產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。其出土的有彩陶罐、素陶、紅陶背水壺、陶缸、陶杯等,紋飾有網(wǎng)狀方格、三角紋、帶紋、水波紋,紋飾多樣,豐富多彩,這些都屬于新石器時(shí)代大汶口文化,對(duì)研究古代人類生活習(xí)俗、勞動(dòng)生產(chǎn)、社會(huì)發(fā)展、城池構(gòu)筑等有很高的參考價(jià)值。
2006年6月,河南省人民政府公布鄢國(guó)故城遺址為河南省文物保護(hù)單位,鄢陵縣人民政府在鄢國(guó)故城遺址樹(shù)立了省級(jí)文物保護(hù)單位保護(hù)標(biāo)志牌。
2007年4月,鄢陵縣文管所組織專業(yè)人員制作了鄢國(guó)故城遺址的保護(hù)檔案,編寫(xiě)記錄檔案由主卷、副卷、參考卷組成,存放于鄢陵縣文管所。
鄢國(guó)故城遺址的日常保護(hù)管理工作由鄢國(guó)故城遺址群眾保護(hù)小組負(fù)責(zé)。鄢國(guó)故城遺址保護(hù)范圍以內(nèi)城的鄢國(guó)故城保護(hù)標(biāo)志牌為中心向南擴(kuò)2000米,向東、西、北各擴(kuò)600米;建設(shè)控制地帶自保護(hù)范圍四周邊線向外各擴(kuò)300米。
2013年5月,被國(guó)務(wù)院核定公布為第七批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。