19世紀(jì)60年代,全國組織文物普查時,考古專家劉東亞、安志敏對鄢國故城遺址進(jìn)行考證,認(rèn)定時代是西周初期,經(jīng)過初步勘探,對鄢國古城的文化堆積、文化內(nèi)涵、文化特征、時代延續(xù)、發(fā)展序列等,有了基本的定位。
1975年、1978年,鄢陵縣文化館組織人員兩次對鄢國故城遺存進(jìn)行了挖掘整理,并且對該遺址出土的實物進(jìn)行了登記。
鄢國故城位于鄢陵縣城北9公里彭店鄉(xiāng)古城村一帶。據(jù)史書記載,在西周初期,鄢為妘姓之國,即古鄢國。由于受數(shù)千年自然和人為的改變,其原貌遺存甚少,僅存部分城墻。
鄢國故城遺址外城經(jīng)數(shù)千年自然和人為的改變,原貌遺存甚少,城墻遺址部分殘留,長度約300米,高度1—8米不等;內(nèi)城在遺址北部,呈正方形,面積為4萬平方米,基高于外城4—6米,是古鄢國的紫禁城。
該遺址內(nèi)隨處可見不同時期遺留下來的各式各樣的陶器,如《鬲足》、《鼎足》、《扁足》及大量的夾砂陶、磨光黑紅陶、彩陶等殘片。
鄢國故城遺址,是黃淮流域為數(shù)不多的早期歷史文化遺存,可謂歷史悠久。鄢國故城為土夯層筑城,其構(gòu)筑模式、構(gòu)筑方法,在我國早期城池建筑史上,實屬罕見。其筑城方式獨(dú)特,分內(nèi)外兩城,內(nèi)城為紫禁城,又高于外城,這在我國古代筑城史上產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。其出土的有彩陶罐、素陶、紅陶背水壺、陶缸、陶杯等,紋飾有網(wǎng)狀方格、三角紋、帶紋、水波紋,紋飾多樣,豐富多彩,這些都屬于新石器時代大汶口文化,對研究古代人類生活習(xí)俗、勞動生產(chǎn)、社會發(fā)展、城池構(gòu)筑等有很高的參考價值。
2006年6月,河南省人民政府公布鄢國故城遺址為河南省文物保護(hù)單位,鄢陵縣人民政府在鄢國故城遺址樹立了省級文物保護(hù)單位保護(hù)標(biāo)志牌。
2007年4月,鄢陵縣文管所組織專業(yè)人員制作了鄢國故城遺址的保護(hù)檔案,編寫記錄檔案由主卷、副卷、參考卷組成,存放于鄢陵縣文管所。
鄢國故城遺址的日常保護(hù)管理工作由鄢國故城遺址群眾保護(hù)小組負(fù)責(zé)。鄢國故城遺址保護(hù)范圍以內(nèi)城的鄢國故城保護(hù)標(biāo)志牌為中心向南擴(kuò)2000米,向東、西、北各擴(kuò)600米;建設(shè)控制地帶自保護(hù)范圍四周邊線向外各擴(kuò)300米。
2013年5月,被國務(wù)院核定公布為第七批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。