1974年12月在故城南半部出土了3枚楚國金幣“郢爰”。
1978年3月至1979年5月,在故城外東南3華里處的侯古堆先后發(fā)掘了侯古堆春秋大墓和陪葬坑。
1980年至1983年,在故城東南角的白獅子地發(fā)掘了1——3號春秋戰(zhàn)國墓和蝙蝠山1——7號戰(zhàn)國墓。
該城址由考古工作者于1978年春發(fā)現(xiàn),在遺址東南1.5公里處的侯古堆春秋大墓陪葬坑出土的一套編鐘上(九枚)上鑄有“番子臣周”銘文,為番國器物。番是楚國滅蓼后扶持的小國,番國的都城稱為楚邑,楚邑指的就是該城城址。番國故城遺址的發(fā)現(xiàn),對研究東周時期城池建設、淮河流域小國的歷史、中原文化與楚文化的關系以及當時本地區(qū)社會、政治、經(jīng)濟、文化、軍事等方面都具有重要的價值。
2001年6月被國務院公布為第五批全國重點文物保護單位。
番國故城。位于固始縣及城北一帶,是一座規(guī)模宏大的東周時期土城墻遺址。故城分內(nèi)外兩城,內(nèi)城位于外城的東北部,兩城的城墻大部分尚存。外城周長13.5公里,外城的護城河大部分尚存。
在外城的西南和內(nèi)城各有一座大型漢墓,在外城內(nèi)的東南角有萬營山古墓系城內(nèi)的古墓葬區(qū)。在外城的西南和東南部各有一處春秋戰(zhàn)國時期的遺址。
在故城內(nèi)外與四周以及城墻夯土內(nèi),發(fā)現(xiàn)有春秋戰(zhàn)國時期的陶器殘片標本,以鼎、鬲、豆、盆、罐等為多。
古城分內(nèi)外兩城,內(nèi)城位于外城的東北部。兩城的土城墻大部分尚存,有些地段保存相當完整;有些雖已夷平,但城基及四周輪廓清晰可辨。
外城周長13.5公里,外城北墻中部有一個72米的缺口,是城墻的北門,歷稱“北山口”,是通往安徽阜陽的咽喉要道。
內(nèi)城東、北墻是利用外城的東北墻,只有西、南二城墻另行修筑,內(nèi)城周長6.5公里。內(nèi)外兩城城墻墻基寬處50米、高7米、頂寬30米不等。城墻夯土層夯窩明顯。兩城城墻底寬45—25米,高8—4米,頂寬17—13米不等。城墻系夯土結構,由黃粘土夯筑而成,層次分明,夯窩清晰,構筑牢固。外城的護城河大部分完整。番國故城其后為楚之寢丘,西漢的?縣,東漢的固始,一直為縣治,其地點未變,延續(xù)至今固始縣城中心仍處在古城范圍內(nèi)。
番國故城出土了幾十座楚墓,內(nèi)容十分豐富,為研究楚國在江淮一帶的政治、經(jīng)濟和文化的發(fā)展提供了實物佐證。
該地是潘姓起源地。明嘉靖《固始縣志》卷二載:“固始縣古番國”,“固始江淮名邑,往軌實繁,愛稽恭址,志士興嗟”,“潘鄉(xiāng),叔敖碑云:封叔敖之子于潘鄉(xiāng),即固始也”?!妒酚洝翘兰摇份d:“吳王闔閭十一年,吳王使太子夫差伐楚,取潘,楚恐而去郢徙都”。