方順橋為三孔券石橋,中孔較大,兩側各一次孔較小,均由細石料砌成,石楦雕欄,堅致雄偉。根據(jù)實測,橋全長30.61米,寬8.07米,由基礎上皮至望柱頂高8.765米,中孔凈跨14.34米,凈高6.15米,兩側小孔凈跨3.43米,凈高3.7米。券條石均垂直于橋的走向,主券當中有戲水獸。橋上共有30根望柱,其中保留有22根形態(tài)各異的石獅望柱,石欄板28塊,其中有24塊帶雕刻欄板,橋拱由長方形料石懸砌,橋面由長條石鋪墊,橋兩端各有兩個巨獅,分踞左右。石橋造型流暢古樸,保持了早期拱橋的特點,另在該橋西側300米處設計了兩道護橋分水閘,用以分水泄洪,保證古橋安全。方順橋歷史悠久,古樸壯觀,堅固耐用,規(guī)劃設計科學合理,在道路交通史上曾起著重要作用,至今仍在使用。方順橋在我國建橋史上具有較高的科學研究價值,于2013年被列入第七批全國重點文物保護單位的名單當中(編號7-0753-3-051)。
傳說故事
此橋曾名叫“訪舜橋”、“雙鳳橋”有這樣一個村里人祖輩相傳的故事,相傳堯帝是上古時代咱們北方的一個部落首領,就住在堯城(今順平堯城村一帶)。由于堯仁慈愛民,聰明勇敢,善于抵御自然災害,深得民眾和其它部落擁戴,被推舉為帝。后來,堯感到自己年紀大了,就想把王位傳給兒子丹朱,可是丹朱整天價講究吃喝玩樂,一不憂國,二不憂民,堯帝很為此事費心思。丹朱不能接替王位,那么叫誰擔當呢?他的女兒娥皇女瑛看到父親愁悶的樣子,就替父親出主意:“天下之大,賢才遍野,何愁無有?”堯帝聽取了女兒的意見,經(jīng)常到外頭訪察賢德之人。一天,堯來到舜村(即今東方順村),見一穿戴樸素的小伙子正耕田。這小伙子手里提著個鞭子,用手拍著牛的脊梁說:“牛哇牛,你走哇!耕不完這三畝地,咱倆誰也別想回家。”牛聽了小伙子的話,使勁拉了一陣,不一會兒又停了下來。小伙子又用剛才的辦法說了幾句,牛說又拉起來。堯帝看在眼里,覺得此人就是一個賢良之人,正是自己要尋訪的人物,于是決定把王位禪讓給舜。為了表示自己的誠意,堯還把兩個女兒許配給舜。娥皇、女瑛與舜成親之后,經(jīng)常要過曲逆河,她們看到行人過河的苦處,就興建了座三拱橋。人們?yōu)榱思o念娥皇(乳名大鳳)、女瑛(乳名二鳳),就把
這座橋叫做“雙鳳橋”。這不是瞎說,有詩為證:“雙鳳橋下水東流,昔日曾通一葉舟,蘆葦夾岸澄水清,板橋石砌匠心求?!焙笕藶榧o念堯大公無私的賢德,就把這座橋改稱“訪舜橋”,舜的故里改稱“東訪舜”。時間一長,人們就叫成了“方順橋”、“東方順”。 關于方順橋名字的由來還有一個說法,古時這條河的名字叫做“曲逆灑”,后來覺得名字不雅,就把曲改成了方,逆改成了順,成了“方順河”,其上的橋自然也改成了方順橋。
現(xiàn)存的方順橋已經(jīng)由于年久失修,已經(jīng)部分橋面下沉,石獅子部分損壞,風化嚴重。北面橋頭兩個獅子基本完好,南面的一個獅子已經(jīng)遺失。老人相傳很久以前,橋南的其中一個獅子年久成精,經(jīng)常在深夜村里人都安睡時去挨著橋北的一家酒鋪去偷喝酒,后來有一天被酒鋪的掌柜看見,他早晨就帶著大家伙出去了這只“成精”的石獅子,于是橋的南面就失去了一只。