始建于清雍正二年(1724年)。分為前后兩個院落,山門內(nèi)前院南北構(gòu)成為對稱的看樓各7間,牌坊后的南北兩面各排列5間廂房。布局嚴(yán)整,錯落有致。2006年被列為全國重點文物保護單位。張掖會館有著重要的歷史文化以及豐富的旅游資源。
張掖會館始建于清雍正二年(1724),在張掖二中院內(nèi),是一座古典寺院建筑,是民勤縣商人建于清光緒十八年(1892年),作為聚會議事祭神的地方。大殿是會館的主體建筑,古樸斗拱,保存完整。在一條中軸線上分布著大殿、陪殿、廂房、鐘鼓樓、牌坊等,既對稱,又陪襯,高低錯落,氣勢雄偉,構(gòu)成了古建筑物的特色。解放前在前院設(shè)私立民勤小學(xué),館舍至今保存完好。
據(jù)考證,中國早的會館可上溯到明朝永樂年間。最初的會館,主要為客居異地鄉(xiāng)人的聚會場所。山西人在異地建立會館,早的始于明朝隆萬年間。據(jù)《藤蔭雜記》卷六《東城》記載,明朝隆萬年間,一個叫做賈仁元的山西萬泉人,當(dāng)時為兵部左侍郎。他把自己宅院南邊的部分辟為三晉會館,這是早有文字記載的三晉會館發(fā)端。
當(dāng)時賈仁元所創(chuàng)的三晉會館規(guī)模較小,其功能也只是供在京的山西籍做官的人聚會,為來山西趕考的舉子提供住宿。自從明代實施開中法以來,晉商漸漸成為明代有勢力的商人群體。而京城是全國政治、經(jīng)濟、文化中心,晉商因為需要在京城活動,于是在京城設(shè)商會館?!稌x冀會館碑記》記述了一家山西商會館的設(shè)立。為了山西人集體祭祀方便,過節(jié)日逢喜事聚會有地方,以及聯(lián)絡(luò)感情互相交往有固定的場所,在山西的商人最終經(jīng)過商議,在北京的布巷之東小蔣家胡同,購得房院一所,全部拆除后重新蓋起屋舍,成為一家山西商會館。
會館其實經(jīng)過一個這樣的轉(zhuǎn)化。它最初的功能,主要是為各地在京的官紳提供一個聚會的場所,為進京趕考的試子提供一個暫居之地,有人把這稱之為“官紳會館”或“科舉會館”。而商人由于地位低下,排在士、農(nóng)、工、商“四民”之尾,他們是沒有資格進入這些會館的。不過,隨著明朝中葉商業(yè)的迅速發(fā)展,商人們的地位提高,商會館便出現(xiàn)了。而且,商人們的會館與“官紳會館”和“科舉會館”大的不同在于,他們的置建會館不僅僅在京城里,而是發(fā)展到全國各地的商業(yè)中心和邊遠(yuǎn)地區(qū)的商業(yè)集鎮(zhèn),成為專門服務(wù)于商業(yè)的會館。蹤跡無處不到的山西商人的會館,更是遍布全國各地。
有文字可考的晉商會館全國約有400多座,西藏、新疆等地也有晉商會館存在。現(xiàn)存晉商會館,最東面到達(dá)山東聊城(山陜會館),東南面至江蘇蘇州(全晉會館);最西面抵甘肅張掖(山西會館);西南面為云南晉寧(二街圣宮);最北面則為遼寧海城(山西會館);而保存完整的是河南省社旗縣的山陜會館。
說起山西會館的保護,張掖人還有一段佳話。1996年,張掖在城市建設(shè)中拓寬街道,山西會館占壓紅線14米,需要拆除。針對山西會館是拆除還是就地保護,市政府召開專題會議討論研究,會議邀請為張掖城區(qū)建設(shè)搞規(guī)劃方案的全國歷史文化名城保護委員會顧問、同濟大學(xué)教授阮儀三等專家參加。會上,市政府領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)真聽取了市文物主管部門及教授專家的意見,一致認(rèn)為,文物古跡一旦拆毀就失去了原有的價值,再造是假的。最后做出了南大街中心段在山西會館山門左右拐彎通過,就地保護山西會館的決定。雖然街道繞彎使道路工程建設(shè)比預(yù)算多出100多萬元,但山西會館卻完整無損地得到了保護。此舉在1996年歷史文化名城韓城分片年會上傳為佳話。
晉商會館在晉商發(fā)展中起到的作用非常重要,也很復(fù)雜,山西商人許多需要處理的事情都需要在晉商會館中來解決??滴趿辏?667),在北京前門外護城河西邊建起了“銀號會館”,會館的目的在這個會館的記錄中寫得很明白:該會館是晉商作為奉神明,立商約,聯(lián)鄉(xiāng)誼,助游燕的場所。
首先,晉商會館是奉神明和利用神明威信立商約的地方。山西省社會科學(xué)院歷史研究所研究員董永剛告訴記者:“晉商尊奉關(guān)公,崇尚信義,不僅在店鋪懸掛關(guān)公畫像,而且在全國各通都大邑興建的山西會館中供奉關(guān)公,晉商認(rèn)為關(guān)公具有中華民族‘信義昭著’、‘言必忠信’的傳統(tǒng)美德,是誠信、重義的化身。故而晉商以“信義”來團結(jié)同仁,凝聚同鄉(xiāng),摒棄見利忘義、背信棄義的商業(yè)欺詐行為,贏得人們信賴,收到了取信于社會的良好效果。”山西省社會科學(xué)院歷史所研究員張舒說:“晉商很崇奉關(guān)公,因此晉商到處修建關(guān)公廟宇,其目的是請神威廣大的關(guān)公,日夜監(jiān)視商人的精神世界和商業(yè)活動,同時從關(guān)羽身上吸取正氣,使商業(yè)立于不敗之地。”
河南賒旗縣的山西會館就在石碑上記載:雍正時有的晉商商號改換戥秤,使秤準(zhǔn)大小不一,于是晉商全行的商賈齊集在會館的關(guān)帝廟,來進行公議。以關(guān)公的信義來規(guī)范商業(yè)行為。晉商會館在此時,已經(jīng)不僅僅是一個歇腳的地方,而代表著一種約束,一種法律。
其次,晉商會館也是集聚聯(lián)系所在地方的晉商老鄉(xiāng),整合同鄉(xiāng)的力量,表達(dá)利益訴求,為行會成員服務(wù)的地方。北京的臨襄會館有一塊康熙五十七年(1718年)的碑記稱:“會館之立,所以聯(lián)鄉(xiāng)情,篤友誼也。朋友居五倫之一,四海之內(nèi),以義相投,皆為兄弟。然籍同里井者,其情較洽。籍同里井,而于他鄉(xiāng)遇之則尤洽?!?/p>
太原社科院院長劉錦春稱:“山西商幫重視群體的力量,用會館作為集結(jié)地使行會中的每一個成員都團結(jié)在一起,這在當(dāng)時的社會也就起到了整合社會的作用。因為在當(dāng)時的社會整體的氛圍是一種“商人”是四民之末,商人在中國的傳統(tǒng)地位是低下的,因而從某種意義上講晉商在當(dāng)時也是一個弱勢群體。作為商人的自發(fā)的團體,行會就自然的承擔(dān)起表達(dá)商人自己的利益訴求?!?/p>
太原師范學(xué)院歷史地理與環(huán)境變遷研究所研究員張慧芝認(rèn)為,山西商人在經(jīng)營活動中很重視發(fā)揮群體力量,還注意量才使用,各盡所能,他們用會館的維系和精神上崇奉關(guān)圣的方式,增強相互間的了解,通過講義氣、講相與、講幫靠,協(xié)調(diào)商號間的關(guān)系,消除人際間的不和,形成大大小小的商幫群體。山西商人在外經(jīng)營,不可避免會發(fā)生與行內(nèi)、行外之間的業(yè)務(wù)糾紛,對此,晉商會館,成為調(diào)解與仲裁的場所。
比如中俄恰克圖貿(mào)易,長期以來一直為晉商壟斷,商號多時達(dá)120余家,各商號組合成商會,維護共同利益。各店如同一家,一致對外,與同行競爭,使外幫勢力無法涉足其間。而晉商會館則是晉商組織商會進行同行間的經(jīng)濟管理和協(xié)調(diào),維護本會共同利益,約束全員,避免內(nèi)斗,一致對外的場所。
再次,晉商會館還是遠(yuǎn)方的商品中轉(zhuǎn)站。乾隆十年(1745年),晉商在舊買賣營子(多倫諾爾)集資興建了山西會館。這里既是山西商人結(jié)社、集會、議事和娛樂活動的場所,更是一個大型貨物中轉(zhuǎn)站,而且每逢陰歷三月初都要在此議事,安排全年的商務(wù)事務(wù),陰歷五月十三日為山西籍商人內(nèi)務(wù)大商號集會、議事之日,并唱戲慶賀以此助興。
最后,晉商會館還是一個幫助同鄉(xiāng)弱勢群體,解決災(zāi)難性事件的慈善機構(gòu)。古代交通不便,交通成本也非常大,信息傳遞相比現(xiàn)在更是遲滯不暢。晉商在外,一旦遇到各種災(zāi)難,幾乎不可能得到家鄉(xiāng)的幫助。這時會館的的功能便是召集同鄉(xiāng),有錢的出錢,有力的出力。如果有人客死他鄉(xiāng),會館則出錢安葬,幫助處理后事;對得病者,進行安置和醫(yī)療,對年老失去工作能力者以救助,即使對非商人的流落異鄉(xiāng)的山西籍寒士也會提供資助。
大殿是會館的主體建筑。古樸斗拱,保存完整。在一條中軸線上分布著牌坊,鐘鼓樓,大殿,配殿,廂房等,既對稱,又陪襯,高低錯落,氣勢雄偉。木牌坊為四柱三門,正樓大、左右次樓小,總面寬11.2米,歇山式頂,券口上雕刻二龍戲珠、大象、海馬、麒麟,神態(tài)生動,正樓正面刻行書“福陰蘇山”,背刻“膏流瀚?!?,左右次樓嵌板上刻有8字楹聯(lián)一副。牌坊左右,排列兩座鐘鼓樓,平面正方形,邊寬6.2米,上下兩層,四面坡攢尖頂。下層或東或西正中開門,過牌坊東西兩邊為對稱的廂房,各寬9間,深1間,懸山式頂,最后正中為大殿3間,平面正方形,寬14米,深14.6米,單檐歇山頂,兩側(cè)為東西配殿,規(guī)模較小,各寬3間,深1間。整個建筑主次分明,構(gòu)成了古建筑物的特色。解放前在前院設(shè)私立民勤小學(xué),館舍至今保存完好。為全市保存較完整的一組民國初期建筑,現(xiàn)為市級文物保護單位。