東化城寺塔在諸暨楓橋鎮(zhèn),建于北宋元祐七年(公元1092年),故亦稱“元祐塔”,至今有千余年歷史。據(jù)清《國朝三修諸暨縣志》載:“東化城寺,縣東五十里紫薇山中,梁大同二年建……初名紫巖院,后改今額。寺后山巔有東化城寺塔,宋元祐壬申建,亦名元祐塔,下有滴水巖……”全塔純磚結構,呈四方形,技藝高超,造型別致,屬國內(nèi)罕見。1988年列為浙江省重點文物保護單位。
南朝梁大同二年(536年),浙江諸暨楓橋紫薇山南麓建有寺院,宋開寶四年(971年)重建,初名紫巖院,后改名為東化城寺。傳說北宋康王趙構(即宋高宗,南宋創(chuàng)建者)曾逃難到此,后寺院被毀。北宋元祐七年(1092年),寺后山巔建塔,名東化城寺塔,亦名元祐塔。磚木結構,塔身平面呈正方形,原高7級,現(xiàn)存4級。塔磚側面摸印塔形圖案和“壬申元祐七年立”紀年銘文,具有較高的研究價值,已列為省級重點文物保護單位。
自紹興偏門西行50余里,是越國古都之一的“大部”,遠遠就見一座呈顯虎踞龍蹯之勢的紫薇山,特別是山巔上那座高接藍天的千年古塔——東化城寺塔,像在默默地訴述這塊于越熱土的無數(shù)勝跡、千古光衰……
因塔勢孤高卓立,曾遭雷擊,現(xiàn)余四層,呈四方形;塔身通體用長方形磚塊錯縫平鋪疊砌而成,四面各層均留壺門;塔內(nèi)四角束腰處均有磚砌斗拱裝飾,造型古樸別致;建塔所用的磚塊,其側面都印有塔形圖案或“壬申元祐七年立”的紀念銘文。不少古建筑專家曾慕名到此考察,一致認為宋代留下的四方形磚塔,在全國亦屬罕見,具有重要的研究價值。1988年經(jīng)浙江省人民政府批準,列為重點文物保護單位。
自塔西望,山勢陡臨滔滔楓橋江,上有“新婦石”遺跡——三石聳疊,陡立無根,俗呼“三疊石頭”。出生于楓橋全堂村的元代文學家、書法家楊維楨曾在此懷古作詩曰:“亭亭獨立傍溪濱,四旁無人水作鄰;苔發(fā)不梳千年髻,翠眉空鎖萬年春;霜為鉛粉憑風傅,霞作胭脂請日勻;莫道巖前無寶鏡,一輪明月色常新?!?/p>