1983、1986年進(jìn)行了發(fā)掘,城址平面呈不遠(yuǎn)規(guī)則長(zhǎng)方形,東西長(zhǎng)495米,南北寬122--213米。城垣修筑以塹山為主,少部分為土石相間夯筑或內(nèi)夯、外徹石。墻殘高3米余,基寬近9米。城內(nèi)發(fā)現(xiàn)房址、窯穴、石板圍砌的甕棺葬等。出土有鬲、豆、三足甕、罐等陶器,斧、刀、等石器,以及骨錐、卜骨、石雕人像等。石雕人像刻于殘高0.42米的梯形石塊上,正背兩面以粗線陰刻出骷髏人體形狀。還出土銅戚、銅 、銅戈、陶缽、石斧等。
李家崖城址的內(nèi)涵與中原文化有著明顯的差異,屬于北方地區(qū)青銅文化,時(shí)代相當(dāng)于商代晚期。
李家崖古城很小,平面呈不規(guī)則長(zhǎng)方形。該城三面環(huán)無(wú)定河,小城依無(wú)定河而建,在不能以無(wú)定河岸為天塹的東西兩側(cè)修筑了城墻。城墻基寬9米,高過(guò)3米,內(nèi)外兩層。
李家崖古城出土的文物主要有盛放食物的盆碗罐等陶器、生產(chǎn)用的石器、占卜用的骨頭及青銅制作的農(nóng)牧工具及武器等。陶器以泥質(zhì)灰陶為主,夾砂灰陶居次,繩紋占多數(shù)。石器多為生產(chǎn)工具,有石斧、石刀、石鑿,骨錐、還有卜骨以動(dòng)物肩胛骨為材料,石雕人像是將人物形象刻畫(huà)在一塊梯形石塊上,全身圖形像是一具骷髏體,可能與祭祀有關(guān)。此外城內(nèi)還有三座小孩子的甕棺墓,小孩頭骨保存較好,約3至5歲。所有文物都體現(xiàn)出那是一種與漢民族文化不同的異域“鬼方文化”。
其所體現(xiàn)的文化,稱(chēng)作“李家崖文化”或“鬼方文化”。這座古城存在于商代晚期與西周初期(公元前 1300-800年間)。
整個(gè)城址及文物,一般認(rèn)為李家崖古城址受商、周文化的影響,但是自身的特點(diǎn)則占居主導(dǎo)地位。其分布范圍主要在今陜北和晉西北地區(qū),為商周之際活躍著的鬼方、土方等眾多少數(shù)民族。李家崖文化應(yīng)與這些古民族有關(guān)。出土遺物表明,該文化既有農(nóng)業(yè)生產(chǎn),也盛行畜牧狩獵。值得注意的是,此城的土石結(jié)構(gòu)在我國(guó)已發(fā)現(xiàn)的早期古城中尚屬首見(jiàn),這對(duì)于研究商周時(shí)期的城址和北方古代民族等都有重要的參考價(jià)值。