1998年盛夏,位于山西偏關(guān)縣與內(nèi)蒙古準(zhǔn)格爾旗接壤處的萬家寨水利樞紐攔河大壩建設(shè)工程緊張進(jìn)行,考古工作者們?yōu)榕浜辖ㄔO(shè)工程的順利進(jìn)展,在大壩合龍水位上升前,將淹沒區(qū)內(nèi)的文物古跡全部搬遷、發(fā)掘完畢,已經(jīng)在庫區(qū)的黃河兩岸辛勤工作了一年有余。由鄂爾多斯博物館組成的考古隊(duì),在位于準(zhǔn)格爾旗窯溝鄉(xiāng)小魚溝隧道穿越的山頭頂部的考古新發(fā)現(xiàn),令一座在地下沉寂了五千余年的古遺址,揭去了籠罩在頭上的神秘面紗,展現(xiàn)在人們的面前。
寨子圪旦遺址的主要遺跡是環(huán)繞山丘頂部修筑的石筑圍墻及圍墻內(nèi)的高臺(tái)建筑。石筑圍墻依山頂部的自然地形而建,平面形制不大規(guī)整,略呈橢圓形,南、北長160米,東、西寬110米,面積約1.5萬平方米。石砌圍墻底寬4.5米,頂部殘寬0.5~3.5米,殘高約1.5米。在圍墻內(nèi)的中心地帶,有一底邊長約30米的覆斗形高臺(tái)基址,其性質(zhì)應(yīng)該屬于主要履行宗教事務(wù)的祭壇遺跡。
寨子圪旦遺址是中國北方地區(qū)迄今為止發(fā)現(xiàn)的時(shí)代早的具有石筑圍墻的遺址,在當(dāng)時(shí)的社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展水平下,僅憑一個(gè)家族或部族的力量,是很難修建起這樣一座宏偉建筑的,當(dāng)時(shí)的古人類為什么要花費(fèi)這么大的氣力修建一座如此浩瀚的工程呢?原始氏族公社制度正在被新型、激蕩的軍事民主制所取代。為了爭奪生產(chǎn)資料、財(cái)產(chǎn)的血腥沖突時(shí)有發(fā)生,要想在戰(zhàn)爭中取勝,除依靠部落的實(shí)力外,借助上天神力也是制勝的法寶。祭祀與戰(zhàn)爭,是關(guān)系到一個(gè)部落或部族生死存亡的頭等大事,古代文獻(xiàn)中才有:“國之大事,在祀與戎”的記載。
寨子圪旦遺址的時(shí)代,屬于距今約5000年前后的仰韶文化向龍山文化的過渡階段,與古埃及建造時(shí)代早的金字塔大體相仿。寨子圪旦遺址中心主體建筑“祭壇”的性質(zhì)、形制,同樣與古埃及、瑪雅文化的金字塔以及《山海經(jīng)》中記述的“眾帝之臺(tái)”相同,所在地望也恰好在學(xué)者們推測的區(qū)域內(nèi)。沒有對(duì)整個(gè)遺址進(jìn)行考古發(fā)掘,難以據(jù)此就確定它是否就是中國古史記載中的“眾帝之臺(tái)”,但是,寨子圪旦遺址所具有的人與神溝通、人與天銜接的特性,與古史記載中的“眾帝之臺(tái)”,以與古埃及文明、古瑪雅文明中的“金字塔”均如出一轍。
2013年5月,被國務(wù)院核定公布為全國第七批文物保護(hù)單位。
站在黃河邊上抬頭仰望,陡峭的巖壁與寨子圪旦遺址混然融為一體,巍峨挺拔,堅(jiān)固的石筑圍墻,高高在上的祭壇,雖經(jīng)歷了五千年歷史歲月的無情洗滌,卻依然生動(dòng)地?cái)⑹鲋鯛柖嗨沟貐^(qū)人類文明社會(huì)前夜的動(dòng)蕩、激昂、神秘與慘烈,傳承著人與上天的對(duì)話,人類社會(huì)就是在這樣的喧囂聲中,一步步由新石器時(shí)代邁向青銅時(shí)代的門檻,并不斷向更高的社會(huì)發(fā)展階段邁進(jìn),而鄂爾多斯的古代人類自新石器時(shí)代中期開始,便一直處在這個(gè)勢不可擋的歷史發(fā)展洪流的潮頭奮勇向前。透過這個(gè)在地下湮沒了五千余年的古人類文化遺址閃現(xiàn)出的蛛絲馬跡,使我們對(duì)鄂爾多斯地區(qū)的遠(yuǎn)古文化在中華文明形成和發(fā)展過程中的地位、在中西文化交融中的獨(dú)到作用有了新認(rèn)識(shí)。