新石器時代,阿善遺址境域已有有人類活動。
1979年,阿善遺址由包頭市文物管理所發(fā)現(xiàn)。
1980年,內(nèi)蒙古社會科學院蒙古史研究所、包頭市文物管理所共同組成發(fā)掘組,對阿善遺址進行了試掘。
1981年6月至9月,內(nèi)蒙古社會科學院蒙古史研究所、包頭市文物管理所共同組成的發(fā)掘組對阿善遺址進行了正式發(fā)掘,連同試掘共發(fā)掘面積1170平方米。
阿善遺址在包頭市區(qū)東巧公里的阿善溝門東,北依大青山,南瀕黃河,京包鐵路與呼包公路均經(jīng)遺址與黃河之間東西穿過。遺址所在的兩個臺地,東臺地俗名東腦包梁;西臺地俗名西腦包梁。屹膝蓋溝穿行于兩臺地之間,由北向南匯人黃河。兩臺地分別高于黃河水面100米與81米,平面均呈南北長東西窄的不規(guī)則地形,沿遺址居住區(qū)邊緣留有石砌圍墻遺跡,殘高于地表0.1-0.3米。遺址范圍內(nèi)大部已辟為耕地,邊緣地帶未經(jīng)耕擾的地表,裸露出許多地面石筑房子的墻基。遺址面積約5萬多平方米。
阿善遺址屬新石器時代,還包含有極少青銅時代及其以后的文化遺存。兩區(qū)文化層厚度均約1米左右。第1層,耕土,厚0.1-0.15米,夾雜有地表房子墻基的石塊和各類文化遺物。第2層,據(jù)土質(zhì)土色可分ZA與ZC兩小層。ZA層,色淺灰,質(zhì)松軟,多處留有地面房子的居住面和火塘遺跡。ZC層,為黃花土,質(zhì)堅硬,呈塊狀。ZB層打破ZC層(2B層實為灰坑附近的紅褐土)厚0.3-0.5米,遺物豐富,出有大量泥質(zhì)籃紋灰陶片。 第3層,色深灰,質(zhì)松軟,厚0.1-0.2米,中間夾有一至兩層居住面,仍以灰色藍紋陶片為多,陶胎多呈褐色。第4層,褐色土,土質(zhì)細且硬,厚0.3-0.4米,包含陶片以泥質(zhì)灰褐和泥質(zhì)橙黃陶居多,并有少量彩陶。此層以下即生土。 在IT10與IT21中,屬于第4層的IF10和IF18的居住面下面,壓有一層厚0.2米的黑土,質(zhì)地細密且硬,內(nèi)含少量泥質(zhì)紅陶和彩陶片。在1區(qū)南端石筑圍墻之外開的一條探溝中,耕土層以下即見此種文化層,內(nèi)出泥質(zhì)紅陶和夾砂褐陶片。這一文化層,可視為I區(qū)第5層。
阿善遺址的出土文物豐富,其中以石器、骨器和陶器為主,清理解剖圍墻4處,發(fā)掘出房子24座。窖穴220個。墓葬3座,出土遺物計約1600多件。動物骨頭、石料、骨針和木炭等也出土很多;骨針長10.5厘米,短3.8厘米(殘)。骨針用動物細骨制成,分圓桯和扁桯兩種。針尖銳利,表面光滑,針孔清楚。骨針筒長15.3厘米,骨針筒是截取動物肢骨一段,再精工磨制成規(guī)整器形。骨針筒身無紋飾,磨制光滑。
阿善遺址對于研究中國北方新石器時代的文化面貌、社會形態(tài)及其相鄰地區(qū)的文化聯(lián)系具有重要的價值,為中國史前文化的考古研究增添了資料內(nèi)容,給單一文化的新石器時代遺址提供了一個文化譜系的地層依據(jù),對研究中國農(nóng)業(yè),紡織,陶瓷,建筑,工具以及美學等領域的歷史均有價值。
2006年5月25日,阿善遺址被中華人民共和國國務院公布為第六批全國文物保護單位。
2018年,東河區(qū)人民政府按照“保護為主,合理利用,加強管理”的工作原則,加強文物單位巡查,擴大文物保護范圍。