《農(nóng)說(shuō)》是一本關(guān)于農(nóng)學(xué)的書(shū)。在中國(guó)農(nóng)書(shū)中,它是第一部系統(tǒng)闡述傳統(tǒng)農(nóng)學(xué)理論的著作。
全書(shū)一卷,約6000余字,由正文和小注兩部分構(gòu)成,正文約600余字,每段正文之下的小注約5000多字?!掇r(nóng)說(shuō)》開(kāi)篇也如一般農(nóng)書(shū)一樣,強(qiáng)調(diào)以農(nóng)為本,要求司農(nóng)之官教民務(wù)農(nóng)。接著進(jìn)述農(nóng)時(shí)與人力、土壤與施肥的關(guān)系,并以水稻為對(duì)象,論述種子、插秧、除草、灌溉、開(kāi)花、結(jié)實(shí)各個(gè)環(huán)節(jié)的技術(shù)要求和原理。其間用陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)字作理論闡述,即把與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)的環(huán)境因素,分為陰和陽(yáng)兩個(gè)互相對(duì)立,又可互相轉(zhuǎn)化的方面,指出“日為陽(yáng),雨為陰;和暢為陽(yáng),沍結(jié)為陰;展伸為陽(yáng),斂詘為陰;動(dòng)為陽(yáng),靜為陰;淺為陽(yáng),深為陰;晝?yōu)殛?yáng),夜為陰?!标幒完?yáng)的關(guān)系是“陽(yáng)主發(fā)生,陰主斂息”?!瓣?yáng)以陰化”,“陰以陽(yáng)變”,“察陰陽(yáng)之故,參變記之機(jī)”,乃可以“知生物之功乎”。在沒(méi)有現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)的時(shí)代,將與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)的氣溫、日照、水分、濕度、通氣等條件的變化,用陰陽(yáng)對(duì)立、互相轉(zhuǎn)化的觀點(diǎn)加以解釋?zhuān)y免有其局限性,但也有一定合理成分。在中國(guó)農(nóng)書(shū)中,《農(nóng)說(shuō)》是第一部系統(tǒng)闡述傳統(tǒng)農(nóng)學(xué)理論的著作。
馬一龍,字負(fù)圖,號(hào)孟河,江蘇溧陽(yáng)人。嘉靖丁未(公元1547)進(jìn)士,官至國(guó)子監(jiān)司業(yè)。辭官歸鄉(xiāng)后,深憂“農(nóng)不知道,知道者又不屑明農(nóng),故天下昧昧,不務(wù)此業(yè)而他圖”。遂決心著書(shū)說(shuō),總結(jié)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn),使務(wù)農(nóng)者懂得耕種的技術(shù)和原理。
本書(shū)流傳的版本主要有《居家必備》、《寶顏堂秘芨》、《廣百川學(xué)?!贰ⅰ墩f(shuō)郛續(xù)》、《青照堂叢書(shū)》、《二十二子全書(shū)》、《五十萬(wàn)卷樓舊藏》以及《叢書(shū)集成》等本?!掇r(nóng)政全書(shū)》引用全部正文,小注則有不少刪節(jié)。1989年?yáng)|南大學(xué)出版社出版宋湛慶《農(nóng)說(shuō)的整理與研究》,便于利用。