1888年3月10日，當紐約人醒來繼續(xù)他們的日常生活時，沒有什么特別的事情發(fā)生。他們記得當?shù)氐奶鞖忸A報是：未來三天預計將有更加清新的風伴隨著小雨，而小雨過后將迎來大西洋各州的晴朗天氣。

然而，3月12日午后，風暴突然開始。從桑迪胡克到新澤西州和紐約，人們感覺到風速迅速上升（高達100英里/小時），隨著氣溫降至零以下，雨變成了一層雪，達到當時最高21英寸的記錄高度。

波士頓、紐約、華盛頓特區(qū)和費城之間的通信線路因架空電話線上積冰過重而中斷，導致線路倒塌。道路無法通行。消防站無法提供救援，必要的煤炭和新鮮食品的運送在風暴過去后很長時間都被推遲了。許多在不知道風暴嚴重性的情況下上班的人，被埋在雪層下，有些人因缺乏新鮮食物而餓死。

1888年的大暴風雪僅在紐約市就奪走了400條生命。事后人們從這場悲劇中吸取了許多寶貴的教訓，煤氣和電話線移到地下，地下火車站開始建設。