百武彗星（Comet Hyakutake，C/1996 B2）是一顆非周期性彗星，由日本鹿兒島業(yè)余天文學(xué)家百武裕司于1996年1月30日在日本鹿兒島縣發(fā)現(xiàn)，是他發(fā)現(xiàn)的第二顆彗星。“百武彗星”通常是特指百武二號(hào)彗星，這顆星讓他聞名于世。

1996年，百武二號(hào)彗星飛抵太陽(yáng)，下一次回來(lái)預(yù)計(jì)要等到十萬(wàn)年以后。

百武一號(hào)彗星

百武發(fā)現(xiàn)的兩顆彗星中第一顆彗星（C/1995 Y1）光度不亮（最亮也只有7.8等），普通小型望遠(yuǎn)鏡也難以看到，因此不受天文愛(ài)好者注目，而第二顆（C/1996 B2）明顯比第一顆亮得多而更為人熟悉，是讓百武裕司從此聞名于世的百武彗星。

百武彗星的特點(diǎn)

長(zhǎng)周期（200年以上）彗星。是人類第一次探測(cè)到發(fā)射X射線的彗星，而且它的強(qiáng)度也是天文學(xué)家始料未及的。

該彗星由百武裕司在1996年1月30日發(fā)現(xiàn)的，1996年3月25日最接近地球（距離地球約135萬(wàn)公里），同年5月1日過(guò)近日點(diǎn)。

剛發(fā)現(xiàn)時(shí)它位于火星軌道附近，亮度很低，到了3月份，它的亮度急劇增加，從發(fā)現(xiàn)時(shí)的11等至最亮?xí)r的-0.3等，肉眼清晰可見，前后只經(jīng)過(guò)三個(gè)月左右的時(shí)間。藍(lán)綠色彗頭配以3月底時(shí)彗尾長(zhǎng)達(dá)120度，細(xì)長(zhǎng)的藍(lán)色彗尾橫跨北斗七星至半個(gè)天空，蔚為壯觀，令不少親眼目睹的天文愛(ài)好者著迷。而且彗星的結(jié)構(gòu)結(jié)實(shí)，大小由最初的2.5'迅速增長(zhǎng)到彗尾最長(zhǎng)時(shí)的90度左右。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的快速成長(zhǎng)后，又快速地自天空中消失蹤影。它的大起大落震撼了天文界的人，甚至引起一般民眾的關(guān)注。

更引人注目的是，3月26日至28日，美國(guó)和德國(guó)的天文學(xué)家通過(guò)“羅賽特”X射線天文衛(wèi)星觀測(cè)百武彗星，發(fā)現(xiàn)它有X射線發(fā)出。百武彗星的X射線是怎樣形成的還沒(méi)有定案。是來(lái)自彗星內(nèi)部，還是來(lái)自太陽(yáng)風(fēng)與彗星物質(zhì)的猛烈撞擊？這一新的發(fā)現(xiàn)給天文學(xué)家們?cè)鎏砹诵碌难芯亢吞綔y(cè)課題。

百武彗星的周期

百武彗星的公轉(zhuǎn)周期極長(zhǎng)，上一次回歸的時(shí)間約為17000年前。由于受行星引力影響致其軌道改變，因此以后十萬(wàn)年內(nèi)回歸的機(jī)會(huì)佷少。

百武彗星的發(fā)現(xiàn)

發(fā)現(xiàn)者資料

1996年的彗星界風(fēng)云人物是日本的百武裕司（Yuji Hyakutake）。他現(xiàn)年45歲，原本在一家報(bào)館從事照相制版的工作，并和家人住在東京西南方的一個(gè)小鎮(zhèn)Hayato；但由于此地光害及空氣污染太嚴(yán)重，所以他便在二年半前辭掉工作搬到天空較晴朗且較暗的Kagoshima。

百武一號(hào)的發(fā)現(xiàn)

1965年、當(dāng)他還只是15歲時(shí)，首逢當(dāng)時(shí)日本著名的池谷．關(guān)彗星（Comet Ikeya-Seki），從此之后便迷上了彗星。1989年之后，他開始加入搜尋彗星的工作；但自二年半前搬了新家后才開始認(rèn)真而嚴(yán)肅地執(zhí)行這個(gè)搜尋工作。他使用有追蹤裝置基座的25×150 Fujinon雙筒望遠(yuǎn)鏡（口徑150㎜，放大倍率25倍），大約一個(gè)月中會(huì)花四個(gè)晚上，在離家15公里遠(yuǎn)的一處空地從清晨2:00到5:00仔細(xì)地搜尋天空，熱切地期望能發(fā)現(xiàn)彗星的蹤影。

在1995年的耶誕節(jié)，他的努力終于有了回報(bào)：他發(fā)現(xiàn)了他的第一顆彗星，C/1995 Y1（此為彗星正式的命名方式，C代表彗星Comet，若已知為周期性彗星則改為P(periodical)，1995為發(fā)現(xiàn)年份，Y代表發(fā)現(xiàn)的半月，因大寫字母中I不用，所以Y代表12月的下半月，1代表這個(gè)半月中第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的彗星；另可以發(fā)現(xiàn)者的姓或名來(lái)命名作為俗稱，所以這顆彗星也稱為Comet Hyakutake）。

百武二號(hào)的發(fā)現(xiàn)

五個(gè)星期后，他發(fā)現(xiàn)了他的第二顆彗星－－C/1996 B2，也就是讓他從此聞名于世的百武彗星（也是稱為Comet Hyakutake）。

1996年的1月，一整個(gè)月的天氣都不是很好，所以百武裕司1月30日出門觀測(cè)時(shí)，期待在清晨3:30月亮西沈后天氣會(huì)轉(zhuǎn)晴。到了清晨約4:00時(shí)，百武裕司見天空轉(zhuǎn)晴后，打算再度觀測(cè)他的第一顆彗星C/1995 Y1，并同時(shí)將其他兩個(gè)天體M101和 NGC5474放在他雙筒望遠(yuǎn)鏡的視野內(nèi)；此時(shí)的C/1995 Y1約為9等亮、直徑約為8'，只比M101小一點(diǎn)。就在20分鐘后，他”不小心〃在望遠(yuǎn)鏡略過(guò)烏鴉座（Corvus）時(shí)，從云縫中瞥見一個(gè)彗星狀的物體；由于這個(gè)天區(qū)距離C/1995 Y1非常近，百武裕司時(shí)常在這個(gè)天區(qū)附近觀測(cè)C/1995 Y1，所以他對(duì)這邊的星野十分熟悉。他不敢置信地對(duì)自己說(shuō)：“我一定是在作夢(mèng)！”冷靜一陣子后，在4:50am左右他開始描繪這個(gè)彗星狀的物體相對(duì)于它背景星野中其他星星的相對(duì)位置。這個(gè)彗星狀物體比C/1995 Y1的結(jié)構(gòu)更結(jié)實(shí)，大約只有11等亮、直徑則約為2.5'。到5:40am時(shí)，天已將亮，他再度記錄這個(gè)物體的相對(duì)位置，確定它有移動(dòng)，并認(rèn)為這個(gè)”可能是彗星〃的天體正朝向地球前進(jìn)當(dāng)中。他趕忙回家重新檢查已發(fā)現(xiàn)的彗星資料中，有沒(méi)有哪一顆正行進(jìn)到烏鴉座，嗯...也找不到，所以他草擬了一份報(bào)告發(fā)送到東京的國(guó)家天文臺(tái)以及彗星軌道專家Syuichi Nakano。隔天凌晨3:00左右，Nakano發(fā)一封傳真給百武裕司，證實(shí)這個(gè)天體確實(shí)是一顆新彗星。

百武二號(hào)彗星

百武二號(hào)彗星(C/1996 B2)是一顆非周期性彗星，由日本鹿兒島業(yè)余天文學(xué)家百武裕司于1996年1月30日在日本鹿兒島縣發(fā)現(xiàn)，是他發(fā)現(xiàn)的第二顆彗星。該彗星于1996年3月25日最接近地球（距離地球約1500萬(wàn)公里），該彗星由2月初的10等猛增至3月底的0等！藍(lán)綠色彗頭配以3月底時(shí)彗尾長(zhǎng)達(dá)120度，細(xì)長(zhǎng)的藍(lán)色彗尾橫跨北斗七星至半個(gè)天空，令不少親眼目睹的天文愛(ài)好者著迷，同年5月1日過(guò)近日點(diǎn)。

3月25日，哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝到百武彗星彗核物質(zhì)分裂的樣子，同時(shí)地面天文愛(ài)好者亦拍攝到此現(xiàn)象。3月26日至28日，美國(guó)和德國(guó)的天文學(xué)家使用倫琴X射線天文衛(wèi)星（ROSAT）發(fā)現(xiàn)彗星的X射線輻射，這是人類首次探測(cè)到彗星發(fā)射X射線，且其強(qiáng)度也是天文學(xué)家始料不及的。百武彗星的X射線是在彗星內(nèi)部形成還是太陽(yáng)風(fēng)與彗星物質(zhì)的猛烈撞擊還沒(méi)有定案。

另外，美國(guó)哈佛史密松天文物理中心的天文學(xué)家分析次毫米波段的觀測(cè)資料，在百武彗星上所觀測(cè)到的氫和氘（即重氫）比例計(jì)算，推斷地表水份來(lái)源，和地球形成過(guò)程中，某時(shí)期內(nèi)有眾多彗星隕落地球的假設(shè)依據(jù)。歐洲南方天文臺(tái)針對(duì)百武彗星上所含元素的分析，氨、烷類以及氫氧化物等有機(jī)物所占的比率不少。

2000年尤利西斯號(hào)探測(cè)器的研究小組公布，報(bào)道探測(cè)器在1996年5月1日穿越百武彗星離子尾的質(zhì)譜分析；測(cè)量到大量C 、O 及不太多的C 、O 、N 、OH 、H2O 。

這顆彗星的公轉(zhuǎn)周期極長(zhǎng)，對(duì)上一次回歸的時(shí)間約為17000年前，由于受行星引力影響致其軌道改變，因此以后十萬(wàn)年內(nèi)回歸的機(jī)會(huì)佷少。

百武裕司發(fā)現(xiàn)的第一顆彗星編號(hào)為C/1995 Y1（1995年12月25日在慶兒鳥縣發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)光度10.5等），1996年2月24日過(guò)近日點(diǎn)，由于此彗星光度不亮（最亮也只有7.8等），普通小型望遠(yuǎn)鏡也難以看到，因此不受天文愛(ài)好者注目，而第二顆明顯比第一顆亮得多而更為人熟悉，因此“百武彗星”通常是指第二顆。