1984年1月1日蘇丹宣布，文萊已成為一個完全獨立國家，并宣布新內閣組成名單。1月7日正式加入東南亞國家聯盟，9月加入聯合國，為第159個會員國。

文萊實行君主立憲制，蘇丹為國家元首?，F任蘇丹哈桑納爾·博爾基亞，1967年10月繼位，為第29世蘇丹，兼任首相、財政大臣、內政大臣。全國設內閣、一院制的立法議會和最高法院，分別負責行政、立法和司法事務；各縣設縣長、地方議會和地方法院。最基層行政單位為村，設村長，由本村居民選舉產生。

文萊的主要產品是石油和天然氣，分別由內外資合營的文萊殼牌石油公司和文萊天然氣液化公司經營。絕大部分產品輸往國外，其收入占國民生產總值90%以上。由于歲入較多，故人均收入甚高，居東南亞國家之首，該國政府實行高福利政策。