馬頭琴是中國蒙古族民間拉弦樂器。馬頭琴又稱什么?蒙古語稱“綽爾”。琴身木制,長約一米,有兩根弦。共鳴箱呈梯形。聲音圓潤,低回宛轉(zhuǎn),音量較弱。相傳有一牧人懷念死去的小馬,取其腿骨為柱,頭骨為筒,尾毛為弓弦,制成二弦琴,并按小馬的模樣雕刻了一個馬頭裝在琴柄的頂部,因以得名。郭小川《平爐王出鋼記》詩:“牧區(qū)的人們聽說鋼花噴,蒙古包里拉起了馬頭琴。”
胡琴,蒙古族弓拉弦鳴樂器。古稱胡爾。蒙古族俗稱西納干胡爾,意為勺子琴,簡稱西胡。元代文獻(xiàn)稱其為胡琴。漢語直譯為勺形胡琴,也稱馬尾胡琴。歷史悠久,形制獨(dú)特,音色柔和渾厚,富有草原風(fēng)味??捎糜讵?dú)奏、合奏或伴奏。流行于內(nèi)蒙古自治區(qū)各地,尤以東部科爾沁、昭烏達(dá)盟一帶最為盛行。
四胡是蒙古族的一種拉弦樂器,又名四股子、四弦或提琴,主要種類分為中、高、低四胡。蒙古族稱之為呼兀爾,源于古代奚琴。宋代陳旸《樂書》:“奚琴四胡本胡樂也?!鼻宕糜趯m廷樂隊(duì),稱提琴。清代《律呂正義后編》:“提琴,四弦,與阮咸相似,其實(shí)亦奚琴之類也。”是北方民族共同使用的一種古老的弓弦樂器。主要流行于內(nèi)蒙古地區(qū),其它如山西、陜西、河北、河南及四川等地也見流行。
蒙古族拉弦樂器制作技藝源遠(yuǎn)流長,經(jīng)歷了數(shù)百年的發(fā)展與傳承。傳統(tǒng)的蒙古拉弦樂器在制作過程中非常注重選材、制桿、切割、刻畫等細(xì)節(jié),每一道工序都需要精細(xì)的手藝和敬畏之心。
1、在選材方面,制作者通常會選用優(yōu)質(zhì)的木材,如梧桐、楓木、松木等,以確保樂器的音質(zhì)純正。
2、在制桿過程中,制作者需要按照樂器的比例制作出桿身,然后進(jìn)行精細(xì)打磨和修飾。
3、切割和刻畫也是制作過程中不可或缺的環(huán)節(jié),這些工序需要制作者具備高超的刀工和細(xì)致的處理能力。
4、最后,制作者需要進(jìn)行音色調(diào)試和調(diào)整,以確保樂器的音質(zhì)完美。
蒙古族拉弦樂器的制作技藝不僅體現(xiàn)了蒙古族民間藝術(shù)的獨(dú)特魅力,也是中華民族文化寶庫中的重要組成部分。
從山林狩獵文化時期至草原游牧文化初期,蒙古人所使用的樂器,不是馬頭琴,而是火必思、圖卜碩爾等彈撥樂器且多用于娛樂性歌舞與舞曲伴奏。從《蒙古秘史》、《元史》中的記載來看,成吉思汗至忽必烈時期,蒙古民族樂器尚以彈撥樂器為主,元代的蒙古軍人和牧民,善彈火必思,喜跳集體踏歌。當(dāng)草原游牧音樂迅猛發(fā)展之后馬頭琴這件拉弦樂器便脫胎而出,得到廣泛普及,并且最終取代彈撥樂器的地位,成為蒙古民族最具草原特色的民間樂器。顯然,拉弦樂器取代彈撥樂器,火必思逐漸衰退,馬頭琴便順理成章地成為蒙古樂器的主角。
馬頭琴是適合演奏蒙古古代長調(diào)的最好的樂器,它能夠準(zhǔn)確的表達(dá)出蒙古人的生活,如:遼闊的草原、呼嘯的狂風(fēng)、悲傷的心情、奔騰的馬蹄聲、歡樂的牧歌等。與此相關(guān),元代的蒙古民族樂器,其總體地位有了明顯的提高,不僅僅是用于舞蹈和歌曲伴奏,而且還產(chǎn)生了純器樂曲,諸如《海青拿天鵝》《白翎雀》等,確實(shí)有了長足的進(jìn)步。
到十八世紀(jì)初,馬頭琴的外觀及結(jié)構(gòu)有了很大的變化,共鳴箱為梯形且比原來大多了,琴身的長度增長兩倍左右,這樣聲音也大,發(fā)出更洪亮的顫音,琴頭多為馬頭或馬頭下面再加一個龍頭。馬頭琴的兩個弦,粗弦為陽弦,由150根馬尾組成,細(xì)弦為陰弦,由120根馬尾組成,弓弦為90根馬尾組成,全部加起來360根,正好一個圓圈的360度。隨著馬頭琴琴體的革新,馬頭琴的演奏技巧也有了新的創(chuàng)造和發(fā)展,涌現(xiàn)出不少民間說唱演奏家。