美國沒有強制性公立托兒所、日托中心。聯(lián)邦政府有Head Start Pre-school方案，資助低收入家庭的兒童，但大部分家庭，需自己支付托兒所、日托中心的費用。 在較大城市有時會有一些迎合富家子弟的學前教育機構。因為一些上流社會家庭認為這些學校是通往常春藤盟校（Ivy League）的第一步，他們甚至有專門幫助父母選擇托兒所的顧問。

從360多年前移民美國清教徒于1636年9月創(chuàng)建了全美的第一所大學——哈佛大學后，美國的高等教育繼承了歐洲古老大學如英國的劍橋大學及牛津大學的傳統(tǒng)。發(fā)展到今天已有2600多所頒發(fā)學士、碩士和博士學位的四年制大學。而兩年制的社區(qū)學院則多達3400所。美國的許多高等院校也非常有競爭力，無論是公立或私立的。全美保守估計有約3400所大學。著名高校包括常春藤盟校成員，另也有斯坦福大學，芝加哥大學及馬薩諸塞理工學院等等，為全球最重要的教育樞紐，每年吸引不少來自世界各地的留學生慕名前來升學。

美國的大學分為二年制社區(qū)學院，綜合性大學（公立大學、私立大學），文理學院。

通常規(guī)模較大，專業(yè)劃分詳細，且緊跟社會需求，具有先進的教學設施，優(yōu)秀的師資力量，強勁的科研實力，使得學校里不論本科生還是研究生都能接觸到各類優(yōu)質資源。綜合性大學又可以根據(jù)創(chuàng)校及運營的主要資金來源，分為私立大學和公立大學。

私立大學是美國資金最為雄厚，辦學質量最高的大學種類。我們所熟知的常春藤名校，如哈佛大學，耶魯大學等等，幾乎全部是私立學校。它們的資金主要來自校友捐贈，每年每所頂級大學所獲得的捐款要以億（美元）為單位來計算。大學對此也非常看重，不但在招生時精挑細選，錄取那些社會責任感強、知恩圖報的學生，而且專門設立了聯(lián)絡已畢業(yè)校友并邀請其為母校捐款的辦公室。私立大學的學費雖然昂貴，每年在五萬美元到八萬美元不等，但是它們的本科教育其實是虧本的，因為學校為很多學生都提供了半額乃至全額獎學金，并且在每個學生身上花費的基礎設施建設以及教授薪酬平均下來反而大于其所收學費，因此沒有其他收入來源的話私立大學是要關門的。

公立大學由美國政府設立，雖然每年可以收到高額的政府撥款，但是財力依然沒有私立大學雄厚，在教學理念上由于受到政府程序多、辦事緩慢的官僚化影響，也沒有私立大學變化靈活。但是公立大學學費一般比私立大學低出不少，而且招收人數(shù)也要更多一些，入學難度相對較低，教育質量卻依然維持在較高水平，不失為一個很好的選項。