1963年，畢業(yè)于北京大學歷史系考古學專業(yè)。
1963年09月，進入敦煌文物研究所工作。
1977年，任敦煌文物研究所副所長。
1984年08月，任敦煌研究院副院長。
1988年，任敦煌研究院副研究員。
1994年，任敦煌研究院研究員。
1995年，任蘭州大學兼職教授。
1998年，任蘭州大學敦煌學專業(yè)博士生導師。
1998年04月，任敦煌研究院院長。
1999年，被聘為教育部人文、社會科學重點研究基地蘭州大學敦煌研究所名譽所長、學術委員會副主任。
2015年01月，任敦煌研究院名譽院長。
2020年12月29日，任長江文明考古研究院名譽院長。
1985年，榮獲“全國優(yōu)秀邊陲兒女”銀質(zhì)獎章
1991年，榮獲“全國文化系統(tǒng)先進工作者”稱號。
2002年，被宣傳部、科技部等部門授予“全國杰出專業(yè)技術人才”稱號。
2005年，被國務院授予“全國先進工作者”
2007年，被甘肅省婦聯(lián)授予“三八紅旗手”稱號。
2013年，榮獲中國公民道德最高獎“雷鋒獎” 。
2018年12月18日，榮獲“改革先鋒”稱號。
2019年08月，獲得第四屆“呂志和獎-世界文明獎”。
2019年09月17日，榮獲“文物保護杰出貢獻者”國家榮譽稱號。
2019年09月25日，榮獲“最美奮斗者”稱號。
2020年05月17日，被評為“感動中國2019年度人物”。
2021年11月，被評為第八屆“全國道德模范”。
《敦煌壁畫家具圖像研究》
《敦煌初唐-中國敦煌壁畫全集》
《敦煌學數(shù)字化問題研究》
《敦煌與隋唐城市文明》
