1980年,進入蘭州大學自然地理學專業(yè)學習,先后獲得學士學位、碩士學位、博士學位。
1990年,博士畢業(yè)后留在蘭州大學地理系任教,先后擔任副教授、教授、博士生導師。
1994年,入選教育部“跨世紀優(yōu)秀人才計劃”。
1995 - 1997年,在英國利物浦大學地理系從事博士后研究。
1996年,入選國家“百千萬人才工程”。
1999年 - 2004年,任蘭州大學資源環(huán)境學院院長。
2001年,作為客座教授在英國倫敦大學學院環(huán)境變化研究中心工作。
2005年 - 2016年,任西部環(huán)境教育部重點實驗室主任。
2007年 - 2018年,任蘭州大學副校長。
2008年 - 2018年,任蘭州大學學術委員會副主任。
2010年 - 2014年,任蘭州大學西部環(huán)境與氣候變化研究院學術委員會主任。
2015年 - 2018年,任蘭州大學自然科學學術委員會主任。
2018年04月,任中國科學院青藏高原研究所所長。
1999年,榮獲甘肅省青年“五四”獎章。
1998年,榮獲“甘肅省優(yōu)秀專家”稱號。
2005年,榮獲“全國先進工作者”稱號。
2015年,增選為中國科學院院士。
2016年,當選為發(fā)展中國家科學院院士。
2007年,項目《中國西北季風邊緣區(qū)晚第四紀氣候與環(huán)境變化》榮獲“國家自然科學二等獎”。
2018年,項目《亞洲中部干旱區(qū)多尺度氣候環(huán)境變化的特征與機理》榮獲“國家自然科學二等獎”。