一、金釘子是什么意思

金釘子是一個地質學上的概念，是全球年代地層單位界線層型剖面和點位（GSSP）的俗稱。國際地層委和地科聯(lián)為了定義和區(qū)別全球不同年代（時代）所形成的地層的全球唯一標準或樣板，于是在一個特定的地點和特定的巖層序列中，用金釘子作為標記，確定和識別全球兩個時代地層之間的界線。

二、金釘子的由來

“金釘子”一詞源于美國的鐵路修建史。1869年5月10日，美國首條橫穿美洲大陸的鐵路釘下了最后一顆釘子，這顆釘子是用18k金制成，它宣告了全長1776英里的鐵路勝利竣工。鑒于這條鐵路的修建在美國歷史上具有里程碑的意義，對美國政治、經濟、文化的影響極其深遠，特別是對于美國西部開發(fā)戰(zhàn)略的實施具有舉足輕重的作用。

為紀念這一事件，美國在1965年7月30日建立了“金釘子國家歷史遺址”。全球年代地層單位界線層型剖面和點位在地質年代劃分上的意義與美國鐵路修建史上“金釘子”的重要歷史意義和象征意義具有異曲同工之處，因此，“金釘子”就為地質學家所借用。

三、金釘子的作用和意義

要了解金釘子的作用和意義，首先要知道什么是年代地層單位，地質學家按地球所有巖石形成時代（時間）的先后，建立一套年代地層單位系統(tǒng)，并依次稱為太古宙（宇）、元古宙（宇）、古生代（界）、中生代（界）和新生代（界），每一個代的時間內，又進一步劃分出次一級的年代地層單位（如系、統(tǒng)、階）。

金釘子作為一種標記方式，其作用意義主要是方便按統(tǒng)一時間（時代）標準去理解、解釋、分析和研究世界不同地區(qū)同一時間內發(fā)生的或形成的各類地質體（巖石、地層等）及地質事件及其相互關系。

對于國家來說，“金釘子”是全世界科學家公認的，全球范圍內某一特定地質時代劃分對比的標準，因此，它的成功獲取往往標志著一個國家在這一領域的地學研究成果達到世界領先水平

四、金釘子的確定條件

金釘子確定條件非常嚴苛，必須滿足下面三大條件：

1、地質條件：要求剖面地層出露完好，連續(xù)不間斷，巖性單一，構造簡單，而且能夠永久性保存。

2、生物條件：要求巖層中的化石種類豐富，可以用于全球的對比和研究。

3、交通條件：要求交通便利，能夠方面國內外專家學者出入自由參觀。

五、中國金釘子有幾個

1997年，中國科學院南京地質古生物研究所率領的國際團隊在浙江常山黃泥塘確立了中國的第一顆“金釘子”。

目前，我國共確立了10顆“金釘子”，這十顆“金釘子”分別位于浙江常山、浙江長興（２枚）、湖南花垣、廣西來賓、湖北宜昌（２枚）、湖南古丈、廣西柳州和浙江江山。