即廣義的北方話，一般所謂“大北方話”。在漢語各大方言中，官話方言有它突出的地位和影響。近1000年來，中國許多優(yōu)秀的文學(xué)作品，從唐宋白話到元曲到明清小說，都是在北方話的基礎(chǔ)上創(chuàng)作的，再加以北京為中心的北方話通行地區(qū)從元代以來一直是中國政治、經(jīng)濟(jì)、文化高度集中的心臟地帶，向來官場上辦事交際，都使用北方話，因而有“官話”的名稱。實(shí)際上它是漢語各方言區(qū)的人共同使用的交際語言，現(xiàn)在全國推行的普通話，就是在“官話”的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的現(xiàn)代漢民族共同語。
通行地域 官話方言通行于長江以北各省全部漢族地區(qū)；長江下游鎮(zhèn)江以上、九江以下沿江地帶；湖北省除東南角以外的全部地區(qū)；廣西省北部和湖南省西北角地區(qū)；云南、四川、貴州三省少數(shù)民族區(qū)域以外的全部漢族地區(qū)。此外，在非官話方言區(qū)中。還有少數(shù)由于歷史原因而形成的官話方言島。如海南島崖縣、儋縣的“軍話”，福建南平城關(guān)的“土官話”，長樂洋嶼的“京都話”等。使用人口7億以上。
官話方言內(nèi)部按其語言特點(diǎn)一般可以分為 4個支系，即4個方言片(或稱 4個次方言)：華北官話、西北官話、西南官話和江淮官話。
俗稱廣東話、廣府話，當(dāng)?shù)厝朔Q白話，是漢語七大方言中語言現(xiàn)象較為復(fù)雜、保留古音特點(diǎn)和古詞語較多、內(nèi)部分歧較小的一個方言。
通行地域 粵方言通行于廣東、廣西境內(nèi) ，以廣州話為中心。使用人口約4000萬。
粵方言內(nèi)部按其語言特點(diǎn)和地理分布可以分為4個片：粵海片、四邑片、高陽片、桂南片。
在以往的研究中，認(rèn)為贛語是漢語七大方言區(qū)中通行面積較小、使用人口最少的一個方言。但是目前的研究，贛語的通行面積、使用人口大大增加。遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了湘語、客家話的通行面積。贛方言并非'江西話'，江西省境內(nèi)除贛方言外，還有客家方言、吳方言和江淮官話，江西的鄰省也有贛方言。由于贛方言和客家方言有不少共同特點(diǎn)，有的語言學(xué)者認(rèn)為可以把二者合并為一個大方言區(qū)，稱為客贛方言。
贛方言通行于江西省中部和北部，湘東和閩西北；鄂東南和皖西南一些縣市通行的方言，其特點(diǎn)近似贛方言，有的學(xué)者認(rèn)為也可以劃入贛方言。
一個民系存在并相互認(rèn)同的重要依據(jù)之一就是有共同的語言?？图颐裣档墓餐Z言即客家語?？图艺Z又稱客語，客家話，客話，屬于漢語七大言之一。從分布上看，主要在廣東、江西、福建、湖南、廣西、臺灣，四川 等7個省，海外有馬來西亞，新加坡，印度尼西亞等地。
汀州片（又稱閩客片），粵臺片，粵中片， 惠州片，粵北片，寧龍片，于桂片，銅鼓片。
中國臺灣地區(qū)客語主要分五大腔調(diào)：四縣腔（約四分之三）、海陸腔（約四分之一）、大埔腔、饒平腔、詔安腔，合稱“四海大平安”。
俗稱“福佬話”，是漢語七大方言中語言現(xiàn)象最復(fù)雜，內(nèi)部分歧最大的一個方言。
閩方言按其語言特點(diǎn)大致分為5個方言片：閩南方言、閩東方言、閩北方言、閩中方言和莆仙方言。
閩方言主要通行于福建、廣東、臺灣三省和浙江省南部以及江西、廣西、江蘇三省的個別地區(qū)。使用人口約4000萬。
散居南洋群島、中南半島的華僑和華裔中，數(shù)百萬人祖祖輩輩也以閩方言作為'母語'。在新加坡、馬來西亞、菲律賓、印度尼西亞、泰國、緬甸以及印度支那各國的華裔社區(qū)中，閩方言也是主要的社會交際語之一。
也叫江浙話或江南話。'吳'是古代地域名稱的沿用。
吳語按其語言特點(diǎn)可區(qū)分為 5片:太湖片，臺州片，東甌片，婺州片，麗衢片。
吳方言通行于江蘇東南部、上海、浙江大部、江西東北部、福建西北角和安徽南部的一部分地區(qū)，大約有 110多個縣市，使用人口7000萬左右。
湖南話，是漢語七大方言中通行地域較小的一種方言。湖南省有多種不同的方言，湘方言是其中最有影響的一種。
從地理上看，新、老湘語的通行地域恰好分布在北部和南部，因此，有人把它稱為北片湘語和南片湘語，這就是湘語的兩個方言片。新湘語和老湘語之間的差別主要表現(xiàn)在語音系統(tǒng)上。南片老湘語比較保守，古全濁聲母字一般仍多念濁聲母；北片新湘語受官話方言的影響而有逐漸靠攏官話的趨勢，語音上突出的表現(xiàn)是由繁到簡，古全濁聲母字一般都已念為清聲母字了。北片新湘語主要通行于湘北、湘中一帶，如長沙、株洲、益陽等；南片老湘語廣泛通行于湖南中部、沅水東南、湘水以西和資水流域，如湘鄉(xiāng)、雙峰、邵陽、武岡等。
湘方言通行于湖南省的岳陽、南縣、汨羅、湘陰、沅江、益陽、桃江、安化、寧鄉(xiāng)、長沙、望城、株洲、湘潭、湘鄉(xiāng)，雙峰、漣源、婁底、新化、冷水江、敘浦、辰溪、 邵陽、 邵東、新邵、隆四、洞口、武岡、新寧、城步、 東安、 零陵、雙牌、祁陽、祁東、衡陽、衡山等地，約占全省面積的一小半。
廣西北部全州、灌陽、資源、興安等4縣也通行湘方言。使用人口估計(jì)在2500萬以上。
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