淳木瓜是薔薇科植物皺皮木瓜Chaenomeles speciosa(Sweet) Nakai的干燥近成熟果實(shí)。
最早記載木瓜產(chǎn)地為湖北宜昌,其后為浙江紹興等地,宋代以來(lái)推崇安徽宣城、河南洛陽(yáng)等地木瓜。至清末民國(guó)初逐步形成淳木瓜、宣木瓜、資丘木瓜三個(gè)道地產(chǎn)區(qū),并被業(yè)界所公認(rèn)。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明,木瓜的果實(shí)含有黃酮類(lèi)、維生素C和蘋(píng)果酸、酒石酸等大量有機(jī)酸,還富含過(guò)氧氫酶、過(guò)氧化物酶等,有舒筋活絡(luò)、和胃化濕的功能。
落葉灌木,高達(dá)2m,枝條直立開(kāi)展,有刺;小枝圓柱形,微屈曲,無(wú)毛,紫褐色或黑褐色,有疏生淺褐色皮孔;冬芽三角卵形,先端急尖,近于無(wú)毛或在鱗片邊緣具短柔毛,紫褐色。
葉片卵形至橢圓形,稀長(zhǎng)橢圓形,長(zhǎng)3cm~9cm,寬1.5cm~5cm,先端急尖稀圓鈍,基部楔形至寬楔形,邊緣具有尖銳鋸齒,齒尖開(kāi)展,無(wú)毛或在萌蘗上沿下面葉脈有短柔毛;葉柄長(zhǎng)約1cm;托葉大形,草質(zhì),腎形或半圓形,稀卵形,長(zhǎng)5mm~10mm,寬12mm~20mm,邊緣有尖銳重鋸齒,無(wú)毛。
花先葉開(kāi)放,3朵~5朵簇生于二年生老枝上;花梗短粗,長(zhǎng)約3mm或近于無(wú)柄;花直徑3cm~5cm;萼筒鐘狀,外面無(wú)毛;萼片直立,半圓形稀卵形,長(zhǎng)3mm~4mm,寬4mm~5mm,長(zhǎng)約萼筒之半,先端圓鈍,全緣或有波狀齒,及黃褐色睫毛;花瓣倒卵形或近圓形,基部延伸成短爪,長(zhǎng)10mm~15mm,寬8mm~13mm,猩紅色,稀淡紅色或白色;雄蕊45~50,長(zhǎng)約花瓣之半;花柱5,基部合生,無(wú)毛或稍有毛,柱頭頭狀,有不顯明分裂,約與雄蕊等長(zhǎng)。
果實(shí)球形或卵球形,直徑4cm~6cm,黃色或帶黃綠色,有稀疏不顯明斑點(diǎn),味芳香;萼片脫落,果梗短或近于無(wú)梗。
花期3月~5月,果期9月~10月。
淳木瓜產(chǎn)區(qū)屬亞熱帶季風(fēng)氣候,溫暖濕潤(rùn),雨量充沛,四季分明。
年平均氣溫16.4℃,晝夜平均溫差為10.5℃,年平均降水量1814mm,年平均日照時(shí)數(shù)1712.5h,無(wú)霜期252d。