花蓋蟹在我國沿海均有分布,黃海、渤海數(shù)量較多。
花蓋蟹前緣兩側各有6齒,額緣有6齒。額部兩側各具有1可轉動和伸縮的帶柄復眼。胸足5對,第1對為螯足,強大且不對稱,前端呈鉗狀,長節(jié)呈梭柱形,內(nèi)緣有3較大齒和數(shù)小齒。最后1對為游泳足,呈槳形。中間3對為步足,較粗短而有毛。腹部扁平,雄體呈三角形,雌體呈圓形,均密具軟毛。附肢埋藏于腹部內(nèi)。俗稱花蓋蟹的個體,頭胸甲與螯足的背面深綠色,頭胸甲具灰白色或淡棕色較對稱的斑塊,螯足兩指外側呈深紫色,指尖深黑色;步足背面呈淺綠色或淡棕色,下面色較淺;腹面灰白色。部分個體在生長過程中體色變深,背面多呈深紫色,腹面色稍淺,頭胸甲上的斑塊也消失,故俗稱赤甲紅;該類個體較大,多見雄性,雌性偶爾可見。頭胸甲長一般為5~6厘米,寬7~9厘米,雄大于雌。
花蓋蟹喜棲息于低潮線附近的泥沙石底質或海草茂盛的海底。常潛伏于石下。越冬場在黃海中部近岸及渤海中部的深水區(qū)。生殖時游向沿岸淺水區(qū)產(chǎn)卵,冬季移至深水區(qū)越冬。主要食物為小型魚類、蝦類、底棲貝類、海藻及動物尸體。
花蓋蟹體外受精,抱卵發(fā)育孵化。1齡可達性成熟。生殖期6~8月,可延至10月。常用蟹籠誘捕,底拖網(wǎng)、定刺網(wǎng)可兼捕,落潮后手工零星也可捕捉。肉質極鮮美,可鮮食。可供藥用。經(jīng)濟蟹類?!恫澈I镔Y源養(yǎng)護規(guī)定》規(guī)定,最低可捕標準為頭胸甲長5厘米。
花蓋蟹營養(yǎng)豐富,肉質細嫩,肥碩鮮美,為蟹類中的上品。可食用部分每100克含蛋白質14.6克,脂肪1.6克,維生素a2微克,鈣228毫克,磷262毫克,鐵0.9毫克,以及鎂、錳、銅、硒、鉀、鈉、維生素e、維生素b1、維生素b2、尼克酸等多種維生素和微量元素。