東升廟始建于1750年(清乾隆15年),屬于藏傳佛教寺廟,2008年恢復(fù)重建。寺中的陽(yáng)山大佛始建于2014年,總高度81米,其中佛身69米,底座(萬(wàn)佛殿)12米,為一尊露天釋迦牟尼站像,坐落在一個(gè)V字形的峽谷之間,四周環(huán)境幽靜而莊嚴(yán)。從山門(mén)開(kāi)始,連接?xùn)|升廟各殿和陽(yáng)山大佛的踏步臺(tái)階共989步。第一個(gè)“9”為“四生九有”的一切眾生;中間的“8”為踐行佛陀所說(shuō)的“八正道”;而最后的“9”為“九法界”的一切有情。通往大佛有三個(gè)緩步平臺(tái),代表著修行成佛有三個(gè)階段,稱(chēng)為“三士道”。
在歷史上,人們稱(chēng)陰山最西的一段為陽(yáng)山,即今狼山。因位于當(dāng)時(shí)黃河正流(今黃河支流烏加河)之北,故名?!妒酚洝で厥蓟时炯o(jì)》:三十三年(前214年)“使蒙恬渡河取高闕、陽(yáng)山”,即此。裴駰集解引徐廣曰:“五原西安 陽(yáng)縣北有陰山。陰山在河南, 陽(yáng)山在河北。”這就是陽(yáng)山大佛的名字來(lái)源。
據(jù)傳,唐朝開(kāi)元初年,就有一位叫海通的和尚在此建造過(guò)大佛,而且,還曾得到過(guò)朝廷的支持,免除了當(dāng)?shù)氐穆辂}稅款,使工程進(jìn)展迅速。后來(lái),東升廟逐漸發(fā)展為藏傳佛教圣廟,并以地名的形式保存了下來(lái)。