歷史沿革
位于今本溪湖公園內(nèi)的慈航寺,經(jīng)考證,清乾隆五十八年(1793年)重修觀音寺,清道光七年(1827年)重修保安寺;清同治七年(1868年)重修后湖寺。從歷代重修寺院的碣碑看,觀音寺、保安寺、后湖寺都是慈航寺的前身??磥泶群剿碌臍v史至少有200年。
寺廟簡介
對慈航寺當(dāng)年的地理環(huán)境和創(chuàng)建年代,從清末一文人劉春烷作的一首《慈航寺遠(yuǎn)》詩中亦可略知梗概。詩云:
藤蘿百丈石如船。
耳根寂后猶聞罄,
目力窮時僅辨煙。
振袖恐隨日影落,
登高遠(yuǎn)認(rèn)地形園。
摩挲斷碣尋殘篆,
為訪前朝創(chuàng)建年。
民國年間的慈航寺為前后殿房各三楹,東西配房各三間。正殿中供奉觀音圣像一尊,膝前兩側(cè)立著龍男信女塑像。殿堂左右是文殊、普賢的立像。墻壁上繪制十八羅漢畫像,人物刻畫逼真,栩栩如生。東西配房是住持僧方丈室、靜室和禪房,前殿是招待行僧起居之所。昔時慈航寺香火頗興,每逢陰歷初一、十五焚香拜佛的香客不斷。
經(jīng)過東北淪陷和國民黨占據(jù)本溪的兩個時期,慈航寺因失修而十分殘破。1948年本溪解放后,政府對慈航寺實行關(guān)閉保護(hù)措施,1960年,在國民經(jīng)濟(jì)十分困難的條件下,還撥款重修慈航寺,使其面目一新。翌年,溪湖區(qū)人民委員會公布慈航寺為區(qū)級文物保護(hù)單位。1964年從沈陽請來畫工彩繪了塑像和畫壁。整修后的慈航寺,山門雄偉,殿堂敞亮,披彩的神像給人增添幾分神秘之感。殿內(nèi)匾額高掛,殿外花草低鋪,給名傳古今的本溪勝境增輝不少。特別是1978年后,省、市政府先后撥款計17萬元,重修慈航寺,使百余年的古剎更加為之一新。慈航寺堪稱本溪市修復(fù)最完善的佛寺。
始建于明末初(1613-1628年),清朝嘉慶24年(公元1918年),御賜重新修建,其廟貌風(fēng)格以滿足四合院為主,奉供“觀世音菩薩”,以此得名“觀音寺”,后因管理不當(dāng),被荒棄,“中華民國”年間曾兩次復(fù)建(公元1912年-1946年),均由民間出資興建,寺院名號更改為”慈航寺,常駐僧人僅有幾人,歷史可考,每個歷史階段僅有一人,解放后列為文物,文化大革命期間慘遭破壞,粉碎“四人幫”后落實了宗教政策,住進(jìn)了森跟“華峰”師父,2003年“修志”主持率弟子進(jìn)駐本寺后“嘔心瀝血”多方化緣,在眾居士和人民政府的幫助下,復(fù)建“慈航寺”從此古老的寺廟再次煥發(fā)出新的生機(jī),晨鐘再次驚醒,迷夢的人們。除復(fù)建原寺外,捐巨資修建“大雄寶殿”一座.
慈航寺現(xiàn)存于本溪市本溪湖公園內(nèi),適逢改革開放盛世,恢復(fù)歷史文化遺跡,再現(xiàn)古城風(fēng)邈,即是挖掘文化遺產(chǎn),爭創(chuàng)全國歷史文化名城的重要內(nèi)容,也是開發(fā)旅游資源,發(fā)展旅游經(jīng)濟(jì)的社會需要。為此,經(jīng)遼寧省宗教事務(wù)局和國家文物局批準(zhǔn),市政府決定,以古樸、典雅、雄偉、壯觀為基調(diào),修復(fù)慈航寺,使之既體現(xiàn)歷史風(fēng)貌,又展示現(xiàn)代風(fēng)格,與千年古跡杯犀湖交相輝映。慈航寺修復(fù)工程要在2005年完成,從1992年起作為獨具特色的佛教活動場所和旅游觀光勝地接待八方游客。
為積極有序地組織好慈航寺修復(fù)工程,市政府組建修復(fù)慈航寺籌備委員會?;I備委員會受市政府委托全面搞好修復(fù)工程的組織協(xié)調(diào),并始終堅持以佛協(xié)為主體,組織社會各界廣泛參與,使修復(fù)工程成為政府和佛協(xié)及社會各界的共同行為,從而調(diào)動社會各界力量為了本溪旅游事業(yè)發(fā)展和歷史文化名城建設(shè)做出更大貢獻(xiàn)。
修復(fù)慈航寺,塑造本寺新正殿工程已得到了社會各界的大力支持與幫助。一批知名人士先后為慈航寺題詞和簽名,各界有識之士和廣大人民群眾慷慨解囊積極募捐。