寺院概況
大林寺,又稱大林庵,位于常州橫山橋鎮(zhèn)橫山西麓南坡黃貓嶺之西。南朝梁代,有王八百在這里修道。陳代(557—589年)筑館,名登仙,后毀圮。唐乾寧初,道觀得到營繕。宋代開寶七年(974年)重修。大中祥符年間(1008—1016年)改名沖虛觀。元初毀于兵亂。明洪武年間有僧人在廢基上重建,更名大林寺。清同治十三年(1874年)又?jǐn)U建,規(guī)模甚大,有金剛殿、大雄寶殿、東西經(jīng)樓、白云精舍及放生池等。金剛殿塑四大金剛,雄偉莊嚴(yán),可與常州天寧寺四大金剛相媲美。千手觀音、十八羅漢、釋迦牟尼像塑藝也十分精湛,東殿兩羅漢,一作讀書貌,一作倚睡狀,神態(tài)自然,栩栩如生,傳說是兩名高手競(jìng)技之作。寺院內(nèi)有銀杏三棵,古井一眼,其中一棵銀杏已有800余年樹齡,古井相傳為梁代王八百煉丹處。寺東側(cè)有龍母井一口,傳為項(xiàng)女投井之處。并建有井亭,井亭有“井養(yǎng)飛龍,神胎天賦;峰移出震,圣跡地傳”對(duì)聯(lián)一副。
近代狀況
“文化大革命”時(shí)期,大林寺遭受嚴(yán)重破壞,古建筑雖有幸保存,但寺內(nèi)塑像卻無一留存。1988年,經(jīng)批準(zhǔn),大林寺恢復(fù)佛事活動(dòng),達(dá)勝法師為主持,并將大雄寶殿修繕一新,恢復(fù)了昔日風(fēng)貌。在大雄寶殿后,又新建一座雄偉的萬佛樓。現(xiàn)在的方丈為達(dá)勝大和尚,監(jiān)院顧問為靜海長老。
1982年大林寺被武進(jìn)縣人民政府公布為縣級(jí)文物保護(hù)單位。
2004年大林寺被常州市人民政府公布為市級(jí)文物保護(hù)單位。
大林寺園林
從九江市南行至牯嶺,循牯嶺大林路前進(jìn),走十分鐘便到西湖,湖南岸不遠(yuǎn)處就是白居易詠詩的花徑。據(jù)白居易《游大林寺序》載:“大林窮遠(yuǎn),人跡罕到,環(huán)寺多清流蒼石,短松瘦竹?!说貙?shí)匡廬第一境。”大林寺為四世紀(jì)僧曇詵所創(chuàng)建,位于大林峰上,寺周圍種植許多花木果樹,蔚然成林。大林寺西側(cè),有兩株由西域僧人帶來的樹種、曇詵手植的娑羅木寶樹,高干巨枝,亭亭如蓋,“不庇凡草,不止惡禽,聳干無慚于松柏,成蔭不愧于桃李?!敝撩髑鍟r(shí),寶樹仍在,明代袁宏道有《寶樹詩》云:“鐵千銅膚四十圍,隔峰猶自望孫枝。涂云抹日空山里,曾見東林行道時(shí)?!?/p>
從現(xiàn)在尚存的花徑推測(cè),大林寺當(dāng)年規(guī)模還是較大的。十二世紀(jì)下葉南宋詩人周必大的《吊大林寺》詩:“上盡諸峰地轉(zhuǎn)平,低去近時(shí)多陰。古來南北通雙徑,此去東西啟二林。虞世南碑從泥沒,白居易序合推尋。匡廬第一金仙境,忍使如今遂陸沉?!笨芍来罅炙略谀菚r(shí)已只有殘跡了。
大林寺對(duì)近代佛教的興起也有一些歷史影響,一九二二年捐修募建,恢復(fù)了大林寺一些舊觀。一九二三年太虛法師在大林寺主持召開有中國、日本、英國、法國、德國、芬蘭等國佛教代表參加的世界佛教徒首次會(huì)議,揭開了中國近代佛教史的重要一頁。次年,日本及各國的信佛士女又云集大林寺講學(xué),氣氛熱烈,盛況一時(shí)。大林寺成為廬山佛教的講學(xué)之地,接待四方來者,對(duì)中國佛教的復(fù)興起了推動(dòng)作用。一九四九年后,大林寺保存尚好。到一九六一年,因興修水利動(dòng)工開挖西湖,大林寺終淹沒湖中,成空嘆跡。
寺院新聞
2012年8月13日下午,常州市民族宗教事務(wù)局局長趙世平、副局長顏良進(jìn)等一行4人冒著高溫酷暑來到位于武進(jìn)區(qū)橫山橋鎮(zhèn)橫山山麓下的江蘇省重點(diǎn)寺院——常州大林寺(本寺),親切看望慰問為佛教人才培養(yǎng)做出巨大貢獻(xiàn)的江蘇江蘇武進(jìn)佛學(xué)院名譽(yù)院長、常州大林寺法主靜海老和尚,常州大林寺方丈達(dá)勝大和尚熱情接待趙世平一行,趙世平一行在達(dá)勝大和尚的引領(lǐng)下來到法主靜海老和尚的住所,趙世平和法主靜海老和尚親切握手,詢問了法主靜海老和尚的生活情況和健康情況,祝愿老人家永遠(yuǎn)健康長壽。趙世平代表常州市民族宗教事務(wù)局向法主靜海老和尚發(fā)放了防暑用品和慰問金。
2012年4月27日中午12;00,大林寺舉行了“法界圣凡冥陽兩利水陸法會(huì)”送圣儀式。本次水陸法會(huì)4月20日下午熏香開壇,是時(shí)天降甘霖,佛恩彌漫,一派歡樂祥和人天一體的壯景。大林寺4月25日凌晨4;00為本次法會(huì)舉辦了齋天佛事一堂,26日晚福放了一場(chǎng)七大師圓滿焰口。本次水陸法會(huì)有2500余居士信眾護(hù)持,86位法師加持了法會(huì),設(shè)立往生、延生吉牌4000余樽。江陰君山寺方丈和融大和尚主法送圣,誦儀軌,吟經(jīng)文,僧眾加持,功德主托澗燃香祈福,常州市天寧區(qū)青龍街道紫云社區(qū)舞龍腰鼓隊(duì)為大林寺送圣隊(duì)伍更添風(fēng)采,送圣隊(duì)伍延綿400米有余。送圣圓滿后進(jìn)行了精彩的舞龍燈表演。
2012年4月5日上午,本寺方丈達(dá)勝大和尚帶領(lǐng)本寺僧眾、職工高舉花圈、挽聯(lián)來到常州市愛國主義教育基地——澄西革命烈士墓。
在革命烈士墓前,達(dá)勝大和尚發(fā)表講話,他說;“新中國成立前,我國勞動(dòng)人民遭受三座大山的壓迫,生活痛苦,民不聊生,是偉大的中國共產(chǎn)黨帶領(lǐng)人民解放軍浴血奮戰(zhàn)解放了我們的國家和人民,很多革命烈士在戰(zhàn)斗中英勇的犧牲了,新中國成立后,又有很多公安英烈和革命烈士為了我們共和國的建設(shè)獻(xiàn)出了寶貴的生命,在和平環(huán)境里幸福生活的我們一定反思;沒有革命烈士拋頭顱、灑熱血就沒有我們今天的幸福生活,就沒有我們強(qiáng)盛的祖國,沒有國那來家?沒有穩(wěn)定的生活我們又怎么來信教?……”
達(dá)勝大和尚帶領(lǐng)全寺人員逐一向革命烈士墓碑鞠躬敬禮。