品質特點

太谷縣位于黃土高原，獨特的日照、水肥、溫差條件適合壺瓶棗和其它棗樹的生長、結實。成熟的壺瓶棗，顏色深紅，單果平均重20g，大果50g以上，有“八個一尺，十個一斤”之美稱。壺瓶棗營養(yǎng)豐富，每百克鮮果肉中含糖30-50g，蛋白質3.3g，鈣41mg，磷23mg，鐵0.5mg，含有各種有機酸和維生素，尤其是維生素C的含量達380-600mg，居百果之首。壺瓶棗制干后，肉質細膩，久貯不干，制干率57.2%，干棗含糖量71.4%。壺瓶棗還是一種滋補佳品，中醫(yī)認為有補中益氣，養(yǎng)血安神，生津液，潤心肺，補五臟，治虛損及解毒等功效，在產區(qū)有“每日三顆壺瓶棗，身體強健不服老”的說法。

主要品種

太谷縣位于晉中盆地東緣，人工種棗起始久遠，品種繁多，相傳戰(zhàn)國時期就有人種棗。太谷縣境內的棗樹經過多年的更新、嫁接，逐漸改種為“壺瓶棗”。壺瓶棗樹的優(yōu)點是樹冠大、產量高、壽命長，平均每株單產50公斤以上?！霸鷹棥笨稍诨钠碌剀ㄕ业剿嫩欅E，這種棗生長呈灌叢狀，果實較小，形狀多有千秋。栽培棗樹常見于房前屋后，地邊地塄，其品種有鄉(xiāng)土品種和引進品種兩類：鄉(xiāng)土品種主要有壺瓶棗、郎棗、牙棗、壺瓶酸、黑葉子棗、團棗、葫蘆棗、蜜棗、雞心蜜棗等，以壺瓶棗品質最好。

種植情況

壺瓶棗雖是歷史名產，但長期以來受村外的棗樹 不見棗（實際是疏于管理）的小經驗主義的影響，結棗樹多集中于村內房前屋后和有錢人家的園兒中，多品種混栽，雜收混曬，棗好卻圖有虛名，不出大價錢就想收購純正的壺瓶棗很難。建國初期，全縣壺瓶棗樹并不多，除里美莊村有成片的棗園外，其它地方都比較零散，因管理粗放，大小年嚴重，平均株產只有十幾斤。合作化時期，為追求果樹的高效益，蘋果樹當家，很少有人栽棗樹。三中全會特別是20世紀90年代以來，太谷縣委、政府把發(fā)展壺瓶棗當作農民致富奔小康的突破口，鼓勵農民栽棗樹，規(guī)模開發(fā)建棗園，出臺了建設紅棗大縣的長期規(guī)劃，2006年已發(fā)展到30萬畝，2300萬株。壺瓶棗產量達6000多萬斤，產值達到1.2億元。壺瓶棗銷售價突顯于其它棗品之上，鮮棗2-4元/公斤，干棗8-16元/公斤，受經濟效益的軀使，許多棗農將個頭小的棗、酸棗高接換成壺瓶棗。為增加產量，棗農們注意肥水管理和病蟲害防治，花期噴布“920”保果。為減少采前裂果爛棗，不少棗農在棗熟期搭蓋了防雨棚，產區(qū)專業(yè)戶建起了烘房、薰房，收獲的棗兒，烘、薰、曬、陰并舉，縮短制干周期，這是前所未有的。歸圃苗和嫁接苗的推廣，降低了建園成本，促進了以壺瓶棗為主的密、優(yōu)、豐棗園的建立，這也是一個新走勢。

產品開發(fā)

隨著壺瓶棗產業(yè)的發(fā)展，縣里成立了紅棗中心，專門負責紅棗產前、產中、產后服務，集中建設高產示范園區(qū)，實行標準化生產；有關鄉(xiāng)鎮(zhèn)建立了棗業(yè)合作社，“興谷”、“萬士達”等合作社突出品牌效應，注重外包裝，已成為棗農聯系外地客商的橋梁和紐帶。太谷縣天山斗棗業(yè)有限公司打破了單純賣鮮棗、干棗、醉棗的單調的商品模式，開發(fā)出“無核營養(yǎng)保健棗”、“真空香酥棗”、“真空怪味棗”、“真空干脆棗”，“棗泥”，“棗醬”，棗飲料等包裝精美可以遠走高飛的商品，還在各地建立了銷售網絡。到2008年，太谷壺瓶棗的產品銷售已拓展到北京、重慶、南京、長沙、廣州等地，而且遠銷到韓國、日本等國。

2001年以來，太谷縣委、政府牽頭在壺瓶棗兒紅了的九月下旬每年舉辦一屆紅棗節(jié)，“舊城、老宅藏旅游棗文化展民間風采，一顆棗一美元商機之玄妙任你把握”。真是“壺瓶棗兒甜又香，農商工學聚一堂，政府造勢民得益，千家萬戶奔小康”。

榮譽認證

壺瓶棗先后榮獲：1996年11月榮獲專家評優(yōu)銀獎；2000年1月榮獲最受迎產品獎；2002年11月在廈門榮獲中國名優(yōu)果品；1997年10月在太原榮獲十大名棗稱號；2002年9月在晉中榮獲金獎產品；壺瓶棗原產太谷，2001年8月國家林業(yè)局授予太谷縣“中國棗鄉(xiāng)”稱號；2004年進行了壺瓶棗產地無公害認定和壺瓶棗無公害產品認證，并于2007年通過了地理標志產品保護。相關傳說

關于壺瓶棗的產生、定名和具體栽培史難以考究，但壺瓶棗的原產地太谷縣里美莊村村南的二佛山上遺存的戰(zhàn)國時期的點將臺和孫臏借棗伏兵的傳說故事流傳于民間，生動感人。相傳當時陽邑（時為縣治所在地）一帶是古戰(zhàn)場，孫臏、龐涓的馬陵之戰(zhàn)就發(fā)生在這里，當時正值秋天，里美莊一帶紅棗滿坡，孫臏看中了棗兒可頂戰(zhàn)士糧，采取減灶計迷惑龐涓，最終將龐部誘進包圍圈，置于死地。20世紀50年代初，中央政府從中國各地選送名特優(yōu)農副產品為前蘇聯的斯大林祝壽，里美莊村“老滿紅”棗園里的壺瓶棗被選定為禮品，據說斯大林吃了贊不絕口，從此，太谷里美莊的壺瓶棗的名聲就傳開了。