圣加爾修道院是卡洛林式修道院的典型代表,也是羅馬風(fēng)時(shí)期代表性的建筑。修道院中有教堂(巴西利卡式的)、圖書館和其他建筑物,以教堂中心,其他建筑按馬蹄形排列成封閉形,建筑風(fēng)格多種多樣。修道院內(nèi)收藏有許多珍貴的物品,其中包括繪于羊皮紙上的最早的建筑規(guī)劃圖。
圣加爾修道院是卡洛林王朝時(shí)期修道院建筑風(fēng)格的典型代表,修道院中有教堂、圖書館和其他建筑物,以教堂為中心,其他建筑按馬蹄形排列成封閉形,建筑風(fēng)格多種多樣。修道院內(nèi)收藏有許多珍貴的物品,其中包括繪于羊皮紙上的最早的建筑規(guī)劃圖。圣加爾修道院幾乎包含了建筑史上重要階段的所有建筑形式,如柱頭裝飾是中世紀(jì)早期的卡洛林式,有哥特式古修道院的建筑布局,有巴洛克風(fēng)格教堂和圖書館,但修道院仍給人一種整體和諧的感覺(jué)。圣加爾修道院收藏有2000多卷珍貴手稿和1650卷古本書,其中有中世紀(jì)早期的500卷羊皮紙法典,還有有重大歷史意義的修道院和教區(qū)檔案文件,包括7至8世紀(jì)愛(ài)爾蘭手稿、9至11世紀(jì)的插圖手稿和卡洛林時(shí)期的修道院平面圖。
1983年根據(jù)文化遺產(chǎn)遴選依據(jù)標(biāo)準(zhǔn) (ii)(iv),圣加爾修道院被聯(lián)合國(guó)教科文組織世界遺產(chǎn)委員會(huì)批準(zhǔn)作為文化遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
圣加爾女修道院的歷史功績(jī)是多方面的,它在德語(yǔ)系國(guó)家文化的形成、發(fā)展、延續(xù)和豐富等方面具有無(wú)可匹敵的作用。在這里產(chǎn)生和積累并保存下來(lái)的圖書文獻(xiàn)遺產(chǎn)一直完好無(wú)缺,從7世紀(jì)的手寫稿、8世紀(jì)的民族文學(xué)一直到人們以電子傳媒為基礎(chǔ)的信息社會(huì)的現(xiàn)代的資料一應(yīng)俱全。甚至自從移民之初圣加爾地區(qū)就是重要文化形成的樞紐地區(qū),它為地區(qū)文化的發(fā)展作出重要貢獻(xiàn)。1810年,修道院圖書館管理員統(tǒng)計(jì)了圣加爾女修道院在語(yǔ)言文學(xué)、藝術(shù)和科學(xué)文化等諸多領(lǐng)域的多種多樣的貢獻(xiàn),向人們昭示了修道院的歷史性成就。
現(xiàn)代英文的用法的形成很大程度上要?dú)w功于圣加爾修道院,它曾經(jīng)是傳播的媒介中心,因?yàn)樾薜涝旱膱D書館在提供保存文獻(xiàn)、架起修道士和神之間的永久性的服務(wù)過(guò)程中,對(duì)語(yǔ)言文字的傳播以及語(yǔ)法的形成起到了重要的作用。并且事實(shí)上,修道院圖書館是文獻(xiàn)的銀行,其中保存了許多手寫的和印刷的信息,正是這些信息提供多種多樣交互式的用法的媒體類型,例如牧師的布道書等。文化的繼承和發(fā)展科學(xué)技術(shù)、經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的知識(shí)一樣,對(duì)現(xiàn)代社會(huì)的穩(wěn)定和發(fā)展具有同樣重要的作用。因而,文化領(lǐng)域分析和評(píng)價(jià)是考察管理資格和交流能力的必要組成部分。無(wú)論是誰(shuí),如果他想?yún)⑴c到世界的某一領(lǐng)域,如經(jīng)濟(jì)、政治、科學(xué)和藝術(shù)等領(lǐng)域,那么他必須也有從古老圖書館汲取知識(shí)的能力,正是這些古老的圖書館向人們滲透了歷史上流傳下來(lái)的人們對(duì)生活和參與的思想和看法。
圣加爾修道院的修建與一位受人敬仰的名字叫加爾的修道士有著密切的聯(lián)系。
祖·桑特·加侖是中世紀(jì)的一個(gè)地方,它的名字以在這里潛心修煉的修道士的名字命名的。早在666年他的墳?zāi)咕褪侨藗兂サ牡胤?。圣加爾也是如此,公?19年康斯坦茨地區(qū)主教委派奧特馬爾來(lái)到這個(gè)小教區(qū)擔(dān)任修道院院長(zhǎng),并準(zhǔn)備推行本篤會(huì)的會(huì)規(guī)。修道士加爾原來(lái)的禮拜堂成為了禮拜的中心,在他的住所和墳?zāi)骨叭藗儗?duì)他的敬意油然而生。因?yàn)樗臋C(jī)智、虔誠(chéng)、博大精深的言論錄、種種傳奇色彩的經(jīng)歷和民間流傳的故事,人們?yōu)樗@位云游天下的愛(ài)爾蘭修道士修建的廟宇?,F(xiàn)在,個(gè)別的損毀寺院已經(jīng)連接起來(lái)形成了一個(gè)修道院社區(qū)。在修道院院長(zhǎng)戈茲貝爾洛(816-837)管理時(shí)期,圣加爾修道院的所謂黃金時(shí)代開(kāi)始了。戈茲貝爾洛大大地?cái)U(kuò)大了存在有100多年歷史的圖書館的館藏,在修道院的建設(shè)上他也享有諸多聲譽(yù)。修道院作為帝國(guó)直屬的機(jī)構(gòu)享有很多特權(quán),這使其獨(dú)立于康士坦茨教區(qū)的管轄,只接受皇帝陛下的命令。公元854年,圣加爾修道院被免除了向主教區(qū)繳稅的義務(wù),從此最終獲得了全部的自主權(quán)。
公元747年,奧特馬爾在同一個(gè)地方按本篤會(huì)會(huì)規(guī)創(chuàng)辦了一座修道院。9至10世紀(jì),圣加爾修道院在院長(zhǎng)戈茲伯特的主持下,發(fā)展到全盛時(shí)期,成為西方科學(xué)文化中心。宗教改革使它成為了一個(gè)戒備森嚴(yán)的孤島,巴洛克時(shí)代末期,院內(nèi)又增建了一座親王府第和一座修道教堂。1805年修道院關(guān)閉,成為天主教會(huì)行政管理機(jī)構(gòu)。1836年,修道院被改為大教堂。