歌德（1749—1832），德國(guó)最偉大的詩(shī)人，是與荷馬、但丁、莎士比亞并列的四大文豪之一。歌德早期因《少年維特之煩惱》而聞名遐邇。1794年與席勒結(jié)識(shí)后，歌德的思想和創(chuàng)作出現(xiàn)新的飛躍，完成《浮士德》等代表作。

席勒（1759—1805），德國(guó)著名詩(shī)人、劇作家、歷史學(xué)家，被公認(rèn)為德國(guó)文學(xué)史上地位僅次于歌德的偉大作家，代表作有《陰謀與愛情》《審美教育書簡(jiǎn)》等。1794年，席勒與歌德結(jié)交，共同將德國(guó)古典文學(xué)推向頂峰。

1805年5月，席勒病逝，歌德掩面哭泣道：“我一半的生命死去了?！毕辙o世二十年后，由于對(duì)亡友的思念與日俱增，歌德將席勒的遺物搬到自己的私人圖書館，存放了一年之久。這段偉大的文學(xué)友誼由此可見一斑。

歌德比席勒年長(zhǎng)十歲，25歲便寫出《少年維特之煩惱》，轟動(dòng)整個(gè)歐洲。之后近二十年里，歌德發(fā)表了多部作品，卻反響平平，所有人都以為德國(guó)文學(xué)的“歌德時(shí)代”已經(jīng)過去，連歌德也認(rèn)為自己的藝術(shù)血管已逐漸干枯。

高山流水，得遇知音。1794年，歌德等來了他真正的知音——席勒。在之后的十年里，歌德和席勒重新開啟“開掛”模式，創(chuàng)作出《浮士德》《威廉·邁斯特》《陰謀與愛情》《審美教育書簡(jiǎn)》等諸多杰作。

當(dāng)時(shí)，席勒和歌德的談話，從上午11點(diǎn)半持續(xù)到夜里11點(diǎn)，一直沒有停歇——這正是1794年至1805年間，兩位文學(xué)巨匠的日常生活寫照。這段罕見的友誼，是文學(xué)史上的一段佳話，他們共同創(chuàng)作的歲月，是世界文學(xué)史上一段偉大的時(shí)光。

1823年春，歌德患了一場(chǎng)重病?？祻?fù)后，歌德深感必須立即著手整理他與席勒的通信，因?yàn)檫@部書信集將讓人們領(lǐng)略到一種在這個(gè)世界上很難再出現(xiàn)的關(guān)系，而這將是對(duì)人類的一種饋贈(zèng)。

《歌德席勒文學(xué)書簡(jiǎn)》收錄歌德與席勒之間的300余封書信，內(nèi)容包括他們就文學(xué)、藝術(shù)、哲學(xué)等方面進(jìn)行的交流，對(duì)古代和當(dāng)代一些作家及其作品的評(píng)價(jià)，雙方各自的創(chuàng)作方法，還有關(guān)于生活細(xì)節(jié)和家庭瑣事的敘述。