羊左之交:yáng zuǒ zhī jiāo,羊:指羊角哀。左:指左伯桃。交:交情,友誼。這個典故比喻生死之交。見南朝?梁?蕭統(tǒng)《文選?劉孝標?千絕交論》,李善注引《烈士傳》。
戰(zhàn)國時期,燕國的羊角哀和左伯桃是一對好朋友。他們聽說楚國的國君賢明,便相互約定一起到楚國去求官他倆在去楚國的途中被大雪阻擋住了去路。由于缺衣少食,兩個人都有被凍餓而死的危險。左伯桃認為自己的學問、才能趕不上羊角哀,就把衣服和糧食都送給羊角哀,讓他趕快上路前行,而他自己卻在一個樹洞中凍餓而死了。羊角哀輾轉(zhuǎn)到了楚國后被楚王重用。后來,他找到左伯桃死的地方,伐掉樹木,取出尸體予以厚葬。羊角哀十分悲痛地說:“我的朋友之所以死去,是因為擔心我們二人都死了,天下就無人知曉我們的名聲了?,F(xiàn)在我還活著干什么呢?”于是,羊角哀也自殺了。