生長與分布

印度野牛為典型的熱帶種類，是世界上最大的?？苿?dòng)物。國內(nèi)僅見于云南南部和西南部（包括怒江以西的騰沖至瑞麗的西部邊境地帶）；國外主要見于印度、緬甸和東南亞諸國。

形態(tài)及特征

印度野牛也叫野牛、野黃牛、白肢野牛等，以體軀巨大而著稱。公牛的體長為2.8米~3.3米，尾長90～100厘米，一般肩高1.8-2.0米，通常體重800千克，其中巨大體型的公牛肩高可達(dá)2.2米，體重可達(dá)1500公斤，比非洲野牛體型更大。母牛體長為2.5米~2.8米，尾長90～100厘米，一般肩高1.5-1.8米，通常體重500~600千克。頭部和耳朵都很大，眼睛內(nèi)的瞳孔為褐色，但透過反光，常呈現(xiàn)出藍(lán)綠色。鼻子和嘴唇都呈灰白色。額頂突出隆起，肩部隆起然后向后延伸至背脊的中部，再逐漸下降。四肢粗而短。尾巴很長，末端有一束長毛。

體毛短而厚，而且很亮，深暗褐色、近似黑自色，身肩高約2m，個(gè)頭比家牛大。毛色隨著年齡和性別的不同而有差異，顏色最深的是成年雄獸，近于黑色，雌獸呈烏褐色，幼仔和亞成獸則是淡褐色或赤褐色。但無論雄獸、雌獸或是幼仔，四肢的下半截都是白色的，就像是穿了白色的長筒襪，所以被叫做白肢野牛，在產(chǎn)地更是被形象地稱為“白襪子”。雄獸和雌獸均有角，但雌獸的角較小。雄獸的雙角非常雄偉，彎度相當(dāng)大，由額骨高起的棱上長出，先垂直上升，再向外彎，復(fù)又向上，最后角尖又向內(nèi)并略向后彎轉(zhuǎn)。角的顏色主要是淡綠色，只有角尖為黑色，靠基部的四分之一較為粗糙，以上的大約四分之三部分則很光滑。

生活習(xí)性

一般在晨昏活動(dòng)。夏季在海拔高的山上，冬季則逐漸下降。喜群居，通常每群10-30頭，以雌獸、幼仔和亞成體組成，其中有一只體形較大的雌獸為首領(lǐng)。成年雄獸在一年的大部分時(shí)間里是獨(dú)自棲息，在交配期間才和雌獸接觸。性情兇猛。以草、樹葉、嫩枝、竹筍和樹皮等為食，也常舔食鹽堿。聽覺和嗅覺靈敏。成年的自然天敵只有孟加拉虎。

印度野牛有垂直遷移的習(xí)性，夏季多在海拔較高的山上，冬季則逐漸下降，活動(dòng)范圍較廣，過著游蕩的生活，沒有固定的住所。喜歡群居，但群體不大，由數(shù)只到20～30多只不等，以雌獸、幼仔和亞成體組成，有一只體形較大的雌獸為首領(lǐng)。如果發(fā)現(xiàn)異常情況時(shí)，就會(huì)用鼻子哼氣，整個(gè)群體立即奔逃離去。雖然軀體十分笨重，但在受驚逃跑時(shí)，卻非常迅速。如果領(lǐng)先的幾只跑得太快，在跑了一段距離后會(huì)停頓下來，等待落后的個(gè)體跟上時(shí)再一起前進(jìn)，表現(xiàn)了群體中團(tuán)結(jié)互助的情感。

成年雄獸在一年的大部分時(shí)間里是獨(dú)自棲息，或僅有2～3只在一起同棲，所以多是“孤?！?，僅在發(fā)情期回到群體中生活，交配之后再離開。覓食主要在早晨和黃昏，炎熱的白天則躲在密林深處進(jìn)行反芻和休息。以野草、嫩芽、嫩葉等為食，特別喜食嫩竹和筍，也常常舔食鹽堿。它的聽覺和嗅覺都非常靈敏，在密林之外迎著風(fēng)也能聞到350米以外的氣味。

增加林木覆蓋率、減少道路修建引起的生境破碎化、保證水源是印度野牛保護(hù)的度主要措施。

繁殖方式

印度野牛每年11～12月發(fā)情交配，此時(shí)雄獸之間難免發(fā)生一場激烈的爭雌格斗。在爭斗中，雙方以堅(jiān)硬的角作為武器，互相劇烈撞擊，并發(fā)出大聲吼叫，其聲音可以傳到1公里以外的地方。雌獸的懷孕期約為9個(gè)多月，每胎僅產(chǎn)1仔。初生的幼仔的體色為淡褐色或赤褐色，2～4歲性成熟。壽命為20～30年。