石鼓共十只,高二尺,直徑一尺多,外形象鼓而上細(xì)下粗頂微圓(實(shí)為碣狀),因銘文中多言漁獵之事,故又稱它為《獵碣》。以籀文分刻十首為一組的四言詩(shī),其字已多有磨滅,其第九鼓已無(wú)一存字。10面石鼓上的文字雖然自成篇章,但又有一定的聯(lián)系。它是描寫(xiě)秦貴族階級(jí)畋獵的一首長(zhǎng)詩(shī),有兩面石鼓(“千沔鼓”、“車工鼓”)的詩(shī)句較完整,其余石鼓文保存不好,只留只言片語(yǔ),但其大致意思還可以體會(huì)到。
“汧沔鼓”描寫(xiě)的是千河的美麗景色。原文大意為:“在婀娜楊柳籠罩之中,汧河里潺潺流水清澈透明,鲇魚(yú)、鯉魚(yú)在水里成群結(jié)伴,君子在垂釣,有很多小魚(yú)在緩緩游動(dòng),白魚(yú)正在搶食水草,黃白相間的魚(yú)便魚(yú),影子照在河底的石頭上清晰可見(jiàn)?!边@是多美的意境,讓人感嘆,使人陶醉?!败嚬す摹庇浭隽饲毓霁C的情景。盛言車徙之多,角弓之美和隨從張弓射箭,追趕獵物的場(chǎng)面。
“田車鼓”:記述秦公及隨從登原游獵的盛況。
“鑾車鼓”:記述秦公游獵經(jīng)虢城,鑾車上懸掛彤弓、彤矢,從人齊聚,進(jìn)獻(xiàn)獵物,這時(shí)人群如障,非常熱鬧。
“酃雨鼓”:記述秦公及隨從涉汧河時(shí),從低處看到的情景。
“作原鼓”:記述在山上整修原地的場(chǎng)景。
“吳人鼓”:記述虞人為秦公獻(xiàn)祭而奔忙。
“吾水鼓”:敘述秦國(guó)水清道平的美好河山。
“而師鼓”:記述秦公的述志詩(shī)。
“馬薦鼓”:記述打獵而歸時(shí)路遇之情景。
由于石鼓上的文字,使石鼓身價(jià)倍增,被當(dāng)時(shí)得文人墨客大為贊頌。張懷瓘《書(shū)斷》云:“《石鼓文》開(kāi)闔古文,暢其戚銳,但折直勁迅,有如鐵針而端委旁逸又婉潤(rùn)焉?!笨涤袨椤稄V藝舟雙楫》謂:“《石鼓》如金鈿委地,芝草團(tuán)云不煩整裁自有奇采?!碑?dāng)時(shí)的書(shū)法家,如虞世南、褚遂良、歐陽(yáng)詢等都十分推崇石鼓,并親自臨摹做拓。傳世墨拓善本有元代趙孟頫藏本。許多當(dāng)時(shí)的文學(xué)家,如杜甫、蘇軾、韓愈等,都為石鼓作詩(shī)。
“張生手持石鼓文,勸我試做石鼓歌”——韓愈這些文字記錄著秦統(tǒng)一前的歷史。
石鼓文,亦稱《獵碣》或《雍邑刻石》,是中國(guó)現(xiàn)存最早的刻石文字。無(wú)具體年月,唐人韋應(yīng)物和韓愈的《石鼓歌》都認(rèn)為是周宣王時(shí)期的刻石。宋人歐陽(yáng)修的《石鼓跋尾》雖設(shè)了三個(gè)疑點(diǎn),但還是認(rèn)為屬周宣王時(shí)史籀所作。宋人鄭樵《通志略》則認(rèn)為《石鼓》系先秦之物,作于惠文王之后,始皇之前。近人羅振玉《石鼓文考釋》和馬敘倫《石鼓文疏記》都認(rèn)為是秦文公時(shí)物,與韋、韓說(shuō)法出入不大,只相差十七年。據(jù)郭沫若考證,《石鼓》作于秦襄公八年,距宣王更近。所不同者,出于宣王時(shí)史籀手筆或秦臣手筆罷了。
其書(shū)傳為史籀手筆,體態(tài)堂皇大度、圓活奔放,氣質(zhì)雄渾,剛?cè)嵯酀?jì),古茂遒樸而有逸氣。橫平豎直,嚴(yán)謹(jǐn)而工整,善用中鋒,筆劃粗細(xì)基本一致,有的結(jié)體對(duì)稱平正,有的字則參差錯(cuò)落,近于小篆而又沒(méi)有小篆的拘謹(jǐn)。在章法布局上,雖字字獨(dú)立,但又注意到了上下左右之間的偃仰向背關(guān)系、其筆力之強(qiáng)勁在石刻中極為突出,在古文字書(shū)法中,是堪稱別具奇彩和獨(dú)具風(fēng)神的。
康有為稱其“如金鈿委地,芝草團(tuán)云,不煩整我,自有奇采?!逼鋾?shū)體為大篆向小篆過(guò)渡時(shí)期的文字,學(xué)《石鼓文》可上追大篆,下學(xué)小篆,百無(wú)一失。后世學(xué)篆者皆奉為正宗,無(wú)不臨習(xí)。楊沂孫、吳大澄、吳昌碩、王福庵等皆得力于此。
石鼓文的拓本,唐代就有,但沒(méi)有流傳下來(lái)。宋安國(guó)所藏石鼓宋拓本,被民國(guó)秦文錦售給日本東京河井荃廬氏。此外,社會(huì)上所流傳的早期拓本有北宋的《先鋒》、《中權(quán)》、《后勁》三種,其中天一閣藏北宋拓存四百二十二字本為最。然原拓己失,現(xiàn)只能見(jiàn)到郭沫若30年代在日本收集的此三種拓本的照片。安國(guó)所藏的宋拓本《先鋒》本,舊商務(wù)印書(shū)館、文物出版社有影印本,收在郭沫若所著《石鼓文研究》一書(shū)中。上海藝苑真賞社、日本鳹堂有《中權(quán)》本影印本。中華書(shū)局、日本二玄社出版的《書(shū)跡名品叢刊》中,有《后勁》本影印本。上海書(shū)畫(huà)出版社《書(shū)法》1984年第三期,也刊有石鼓文的宋拓影印本。