淳熙二年(1175年),呂祖謙從浙江到福建與朱熹會晤,兩人在寒泉精舍相與讀周敦頤、張載、程顥、程頤等著作,感其“廣大閎博,若無津涯”,初學者不易把握其要義,于是精選622條,輯成《近思錄》,共分14卷?!?/p>
近思”二字取自《論語》:“博學而篤志,切問而近思,仁在其中矣?!敝祆淙〈藭挠靡庠谟冢选督间洝樊斪鲗W習四子著作的階梯,四子著作又為學習《六經(jīng)》的階梯,以正“厭卑近而騖高遠”之失。
清代江永(1681年-1762年)稱:“凡義理根源,圣學體用,皆在此編”,“蓋自孔曾思孟而后,僅見此書”。
國學大師錢穆說:“后人治宋代理學,無不首讀《近思錄》。”
《近思錄》是中國古代儒家思想文化發(fā)展成熟的理論形態(tài),代表著古代思想文化的發(fā)展水平;周敦頤、程顥、程頤、張載四子的讀經(jīng)方法,對我們今天讀經(jīng)很有啟發(fā)借鑒意義;科學的治學次序、方法;治學當行與不當為之事,對當今的教育者、讀經(jīng)者均有指導意義、借鑒價值;讀經(jīng)當然不應(yīng)舍棄之。