1936年,14歲就開始登臺(tái)演戲。
1938年,白玉霜不辭而別,戲班為了維持生計(jì),讓她接替母親擔(dān)任主演,掛出了“筱白玉霜”的牌子。她的演出,意外地受到廣大觀眾的歡迎。
1950年,全國第一次政協(xié)會(huì)議上受到毛澤東主席親切接見。
1953年,加入國營劇團(tuán),在藝術(shù)上更加努力追求,不斷創(chuàng)新。在演出劇目上,她一直堅(jiān)持古裝戲和現(xiàn)代戲同時(shí)并舉。
1949年至1966年,參加演出的現(xiàn)代戲有17出之多。其中有《九尾狐》《農(nóng)民淚》《千年冰河開了凍》《金沙江畔》《李雙雙》等。把評(píng)劇白派藝術(shù)提高和發(fā)展到一個(gè)新階段。
1967年12月21日,由于“四人幫”的迫害,含冤死去,時(shí)年45歲。
《秦香蓮》《桃花庵》《玉堂春》《臨江驛》《打狗勸夫》《勸愛寶》《珍珠衫》《鬧嚴(yán)府》《杜十娘》《朱痕記》《九尾狐》《農(nóng)民淚》《千年冰河開了凍》《金沙江畔》《李雙雙》《小女婿》等
筱白玉霜在演出現(xiàn)代戲方面,做出過不可磨滅的貢獻(xiàn)。新中國建立后,她積極響應(yīng)政府號(hào)召,率先演出了革命現(xiàn)代戲,對(duì)評(píng)劇藝術(shù)改革和現(xiàn)代戲的發(fā)展起了重要的推動(dòng)作用。從解放后到“文革”前的17年里,她參加演出的現(xiàn)代戲有17出之多。評(píng)劇白派由白玉霜?jiǎng)?chuàng)立于三十年代,發(fā)揚(yáng)光大的卻是筱白玉霜。她把“白派”藝術(shù)推向新高峰。后來的“白派”特指筱白玉霜的“新白派”。筱白玉霜的藝術(shù)在解放后日趨成熟,洋溢著新時(shí)代的清新氣息。1953年,筱白玉霜加入國營劇團(tuán),在藝術(shù)上更加努力追求,不斷創(chuàng)新。在演出劇目上,她一直堅(jiān)持古裝戲和現(xiàn)代戲同時(shí)并舉。她在傳統(tǒng)戲里扮演過許多古代婦女角色,如《朱痕記》中趙錦棠、《鬧嚴(yán)府》中的嚴(yán)蘭珍、《杜十娘》中的杜十娘和《秦香蓮》中的秦香蓮等這些性格鮮明、形象各異的舞臺(tái)藝術(shù)形象,給觀眾留下了深刻的印象。特別是她的代表作《秦香蓮》,在表演上吸收并借鑒京劇、梆子、曲藝等兄弟劇種的長(zhǎng)處,豐富了自己的表演藝術(shù)。在電影《秦香蓮》的拍攝過程中,她尊重導(dǎo)演對(duì)劇中人物造型的需要,毫不猶豫地剃掉自己的雙眉,卸裝后蒙著頭紗回家。此事以后被傳為戲劇界的佳話。筱白玉霜把評(píng)劇白派藝術(shù)提高和發(fā)展到一個(gè)新階段。
小白玉霜音色純正,音域?qū)拸V,她的行腔柔潤平穩(wěn),深沉流暢,演唱圓潤雋永、低回婉轉(zhuǎn),講究節(jié)奏的變化及快慢、輕重的對(duì)比,形成了韻味醇厚、樸素大方的演唱特色。筱白玉霜扮相大方,善用眼睛傳神,表演風(fēng)格輕淡素雅,細(xì)膩含蓄,不浮不泛。無論是演唱技巧的運(yùn)用,還是唱腔的設(shè)計(jì)安排,她都能從刻畫人物出發(fā),細(xì)膩而真切地表達(dá)人物感情,樹立好人物的音樂形象。