五嶺山脈的都龐嶺逶迤南來(lái),形成一道天然屏障,將廣西東北部與湖南隔開(kāi),只在廣西恭城縣和湖南江永縣之間留下一個(gè)孔道——這便是聞名遐邇的龍虎關(guān)。
龍虎關(guān),又名鎮(zhèn)峽關(guān)、桂門關(guān)、厲門,位于廣西桂林市恭城縣龍虎鄉(xiāng),與湖南省江永縣交界。屬于五嶺之一的都龐嶺。是湘桂的重要通道之一,歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。1931年,恭城縣民團(tuán)副司令吳錦源奉命駐防龍虎關(guān),在距龍虎關(guān)東北一公里之獅子嶺和塞水嶺之嶺頂,各建立碉堡一座,在兩嶺北面腳下峽口處,建立關(guān)門一座,并親筆題名“桂門關(guān)”于門端,以此為湘桂兩省省界。
龍虎關(guān),得名于關(guān)南的龍頭嶺和關(guān)北的虎頭嶺,兩嶺南北對(duì)峙,形成龍爭(zhēng)虎斗之勢(shì),其間僅有一個(gè)隘路連接恭城縣和江永縣。龍虎河從關(guān)下流過(guò),天然一條護(hù)城河,歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。龍虎關(guān)前的一副對(duì)聯(lián)“小梧州荊峽鎮(zhèn)住,大門戶龍虎關(guān)立”,生動(dòng)地道出了“龍虎關(guān)”桂北大門戶的地位。
龍虎關(guān)關(guān)口兩側(cè)高山林立,形成峽谷,今恭(城)江(永)公路(省道S325)從中穿越,西漢時(shí)曾有駐兵設(shè)防。明代副總兵曹志建領(lǐng)兵3萬(wàn)據(jù)守此關(guān)。清代初期,清軍與大西農(nóng)民軍李定國(guó)部在這里發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。日本侵略軍南移及國(guó)民黨軍敗退均由此過(guò)境。
龍虎關(guān)原名鎮(zhèn)峽關(guān),明朝洪武二十六年(公元1393年)設(shè)鎮(zhèn)峽寨巡檢司戍守。崇禎末年改名龍虎關(guān)。位于湘桂邊界的江永縣西南端,是五嶺山脈中的一處隘口。龍虎關(guān)關(guān)南是廣西恭城瑤族自治縣龍虎鄉(xiāng)龍頭嶺,萌渚嶺的層層峰巒。關(guān)北是湖南江永縣粗石江鄉(xiāng)虎頭嶺,龍虎二嶺南北對(duì)峙,形同龍爭(zhēng)虎斗,山勢(shì)雄偉。一道埡口分開(kāi)湘桂,兩邊是一大片平坦的開(kāi)闊地,便于行兵布陣,因此龍虎關(guān)自古以來(lái)就是兵家必爭(zhēng)之地。千百年來(lái),古關(guān)硝煙時(shí)起,烽火連綿。發(fā)源于江永縣境內(nèi)的桃水河穿關(guān)西流,幾經(jīng)曲折回環(huán),瀉入珠江。桃水河流經(jīng)龍虎關(guān)的2000多米河道,水流湍急,礁石嶙峋,漩渦密布,歷史上不知撞翻了多少漁舟木排,加之兩岸石峰突兀,巖交錯(cuò),真有“一夫當(dāng)關(guān),萬(wàn)夫莫開(kāi)”之勢(shì)。
龍虎關(guān)歷史悠久,西漢時(shí)稱謝沐關(guān),宋時(shí)稱荊峽鎮(zhèn)……從名稱上可看出,其為軍事重鎮(zhèn)的含義。龍虎關(guān)作為歷代兵家必爭(zhēng)之地,千百年來(lái),硝煙烽火時(shí)起。
清咸豐三年(1853年)五月初九,廣西“天地會(huì)”義軍攻占龍虎關(guān),守關(guān)清軍不堪一擊,潰逃四散?!疤斓貢?huì)”義軍由龍虎關(guān)攻入湖南永明(今江永),并攻占蘭山、臨武、嘉禾、寧遠(yuǎn)等縣,震動(dòng)清廷。
1859年8月,太平天國(guó)翼王石達(dá)開(kāi)率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖南寶慶(今邵陽(yáng)一帶),與清軍苦戰(zhàn)兩月余,久戰(zhàn)兵疲,大軍無(wú)糧,決定回師廣西。駐防湘桂兩省的清軍準(zhǔn)備在桂北黃沙河一線圍殲石達(dá)開(kāi)部。湖南巡撫駱秉璋派湘軍悍將劉長(zhǎng)佑率軍一萬(wàn)多人在后猛追,駐桂林的清軍則派兵迎頭攔擊,正是前有阻敵,后有追兵。為了擺脫被動(dòng)局面,石達(dá)開(kāi)命令一支精銳部隊(duì),出其不意攻占龍虎關(guān),然后經(jīng)恭城北上灌陽(yáng)、興安,在全州迎接大軍入桂。桂林清軍不敢出擊,石達(dá)開(kāi)率軍安抵慶遠(yuǎn)(今宜山)。
1931年,恭城縣民團(tuán)副司令吳錦源奉命駐防龍虎關(guān),在距龍虎關(guān)東北一公里之獅子嶺和塞水嶺之嶺頂,各建立碉堡一座,在兩嶺北面腳下峽口處,建立關(guān)門一座,并親筆題名“桂門關(guān)”于門端,以此為湘桂兩省省界。
龍虎關(guān)著名戰(zhàn)事要數(shù)近代紅軍與桂系在龍虎關(guān)的斗智斗勇。1934年10月,中國(guó)工農(nóng)紅軍長(zhǎng)征突破敵人第三道封鎖線,從江西轉(zhuǎn)戰(zhàn)至湘桂邊界。蔣介石令薛岳率領(lǐng)中央軍隨后一路追擊,同時(shí)令桂系李宗仁、白崇禧在湘江一線堵?lián)?,形成夾攻之勢(shì),企圖消滅紅軍于湘江兩岸。
有“小諸葛”之稱的桂系名將白崇禧既怕紅軍進(jìn)入廣西在他的地盤建立根據(jù)地,又怕與紅軍拼得魚死網(wǎng)破兩敗俱傷蔣介石乘機(jī)以“剿匪”為名侵入桂系勢(shì)力范圍,兩頭都惹不起,兩頭都不愿惹。白崇禧親自到桂北視察地形,決定實(shí)施“關(guān)門拒客”戰(zhàn)略,對(duì)采取紅軍“送客式的追擊,敲梆式的防堵”的戰(zhàn)術(shù),將總預(yù)備隊(duì)置于龍虎關(guān),表面上大張旗鼓作出全力阻擊模樣,實(shí)際上虛張聲勢(shì),西北方向網(wǎng)開(kāi)一面,好讓紅軍西行川滇。白崇禧的戰(zhàn)略意圖是阻止紅軍和中央軍乃至湖南何鍵的湘軍等一切非桂系部隊(duì)進(jìn)入廣西。
詭計(jì)多端的蔣介石洞察白崇禧的用意,嚴(yán)令白抽調(diào)兵力馳援桂北興安全州設(shè)防堵截。為使紅軍突出困境,紅九軍團(tuán)于1934年11月21日、25日攻占江華、永明(今江永),兵臨龍虎關(guān)下與桂系第十九軍及平樂(lè)民團(tuán)展開(kāi)戰(zhàn)斗,似乎要突破龍虎直搗平樂(lè)、賀縣,同時(shí)紅八軍團(tuán)從永明南下進(jìn)逼桂北另一古關(guān)謝沐關(guān),威脅富川,大有十萬(wàn)紅軍入廣西之勢(shì)。桂東北形勢(shì)危急。
白崇禧看勢(shì)頭不對(duì),也顧不得老蔣的嚴(yán)令,急令興安全州的桂軍星夜回防龍虎關(guān),這樣從全州至興安、灌陽(yáng)一帶百里湘江防線的正規(guī)軍全部撤走,只剩民團(tuán)布防,拉出了一個(gè)空檔。紅軍主力部隊(duì)抓住這一有利時(shí)機(jī),以迅雷不及掩耳之勢(shì)挺進(jìn)永安關(guān)、雷口關(guān)要塞,占領(lǐng)灌陽(yáng)文市和水車兩地渡口,搭浮橋渡過(guò)灌江,控制了湘江兩岸。佯攻龍虎關(guān)、進(jìn)逼謝沐關(guān)的的紅九、紅八軍團(tuán)完成調(diào)動(dòng)敵正規(guī)軍的任務(wù)后,也立即回師道縣西進(jìn)與主力會(huì)合,隨即紅軍在興安展開(kāi)慘烈的湘江戰(zhàn)役……
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,日軍攻占湖南衡陽(yáng),重兵南侵廣西。時(shí)國(guó)民黨第九戰(zhàn)區(qū)在龍虎關(guān)處囤集存放有軍糧300萬(wàn)公斤。為免軍糧落入敵手,1944年8月26日,美軍轟炸龍虎關(guān),將所囤軍糧全部炸毀,一時(shí)關(guān)隘炮聲隆隆,火光沖天。不久,日軍第十一軍第三和第三十七師團(tuán)由道縣進(jìn)擊龍虎關(guān),意圖突破關(guān)隘南下,與由南部入侵的日軍夾擊桂林。10月31日,日軍三十七師團(tuán)二二七聯(lián)隊(duì)與黃浦軍校六分校學(xué)生軍激戰(zhàn)龍虎關(guān)龍頭嶺。由于漢奸帶路迂回攻擊,學(xué)生軍不支而被迫撤退。
龍虎關(guān)一戰(zhàn)重創(chuàng)了進(jìn)犯之日軍。戰(zhàn)斗結(jié)束后,《廣西日?qǐng)?bào)》、《掃蕩報(bào)》、《云南日?qǐng)?bào)》等報(bào)刊皆以頭版頭條大字標(biāo)題報(bào)道“龍虎關(guān)大捷”,消息稱:侵犯龍虎關(guān)的日寇遭到我軍校師生英勇阻擊,3天共殲滅敵人300余人。
龍虎關(guān)僅僅是古戰(zhàn)場(chǎng),它還是古代中原文化和嶺南文化傳播交匯的重要通道。巍巍五嶺逶迤南來(lái),形成一道天然屏障,隔阻了中原和嶺南。古往今來(lái),五嶺之間的一個(gè)個(gè)埡口關(guān)隘就成了連接楚越溝通南北的通道,中原的道德觀念、文明思想、文化藝術(shù)、建筑技術(shù)、農(nóng)耕知識(shí)從這些通道傳入嶺南。
“雄關(guān)漫道真如鐵,而今邁步從頭越?!蹦氰F馬金戈刀光劍影的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了。當(dāng)年紅軍戰(zhàn)士的鮮血沒(méi)有白流,革命先烈浴血奮戰(zhàn),換來(lái)了今天人們安居樂(lè)業(yè)的和平年代。
如今的龍虎關(guān),過(guò)去那僅一米余寬的通道已變成寬敞的坦途,一條平整的公路連通南北對(duì)接湘桂,每日車水馬龍川流不息絡(luò)繹不絕,歡聲笑語(yǔ),生機(jī)昂然。只是那經(jīng)歷過(guò)多少“鐵打的關(guān)隘流水的兵”的古關(guān)雄嶺,仍然讓人肅然起敬。