由銜草寺的寺名,可以想象寺廟的偏遠和建寺的艱辛。當?shù)厝苏f,寺廟創(chuàng)修時,僧人與當?shù)孛癖娤裥▲B銜草筑巢似的一塊石、一塊磚地建成,歷經(jīng)百年。寺院現(xiàn)存完整的建筑是關帝廟,這是一座典型的北方無梁殿式建筑,整座建筑保存完好,其風格與四門塔相似。廟中關公像系用當?shù)厥牡窨潭?,刀工細膩,風格豪放。
當?shù)厝肆鱾鞯墓适吕?,寺廟鼎盛時,有房屋數(shù)十間之多,后損毀。站在山下舉目望去多見廢墟,大雄寶殿也蕩然無存。幸存的碑刻還記載著寺院最后一次重修是在道光年間;乾隆泰山封禪時,也曾數(shù)次至此居住,并留下御封的龍碑兩塊。
寺院的西南方是歷代高僧的墓地。據(jù)介紹,墓地規(guī)模較大時可與靈巖墓塔林相比,現(xiàn)地面僅存“浩公禪師壽塔”一座。這座塔原高6米有余,塔呈圓形,最粗處直徑一米有余,塔原有九層,除頂層被人為毀壞,現(xiàn)存八層,埋于地下兩層。據(jù)說,附近地下還埋藏眾多完好的墓塔和碑刻。
先前寺廟只有一個40多歲的女看寺人。當?shù)厝私榻B,看寺人姓孔,祖父及父親都是銜草寺的還俗僧人??此氯霜毷劂暡菟乱呀?jīng)20多年。這位看寺人對佛教的摯愛和對寺廟的依戀讓人難以想象,有關部門曾多次勸說動員她下山,都被她婉言謝絕。世外是21世紀的現(xiàn)代社會,深山里卻有一女子獨居幾十年,這決不是一般人所能想象和承受的。
為了正法長存,也為了廣度苦難的眾生,2010年10月釋昌如師父受濟南眾居士禮請,駕臨濟南長清區(qū)銜草寺發(fā)“若為弘法護教故,赴湯蹈火亦不辭”之悲愿籌備重建工作,同年11月上昌下如師父不畏條件艱苦,入住遺址邊簡陋的毛呸房內(nèi),開展規(guī)劃籌備工作。
走出寺院,站在深山峽谷之中,看遠處寺廟孑然而立,千年古剎的神秘、靜謐和清涼,竟讓人忘記了回家的時間。