真言宗本福寺水御堂建于1991年,位于日本兵庫縣南部淡路島﹐興建于古建筑本福寺后面的山丘之上。建筑物地上層是一座蓮花池地底下是一座神寺整棟建筑物透過清水模面墻由上傾斜而下〈拉鋸很長的斜坡度〉要到水御堂﹐需要經(jīng)過舊廟﹐沿一路滿眼蒼翠的路徑往上走﹐便到達一片鋪滿白色碎石的開闊地帶﹐穿過和繞過兩堵一直一彎的混凝土墻之后﹐就會見到一個橢圓形的蓮花池。水御堂其實是藏在蓮花池之下﹐要進入建筑物﹐需要在蓮花池中央的樓梯拾級而下﹐猶如進入水中。常見的宗教建筑大多是向上走﹐以表達宗教修養(yǎng)的提升和對上天的接近﹔反觀水御堂的設(shè)計﹐在蓮花池的包圍中慢慢進入廟宇﹐其實有著洗滌心靈的意味。蓮花池畔寧靜中帶有禪意,神寺里又透露出一股不可輕犯的莊嚴。在到達樓梯底部之后﹐便進入一個完全不同的世界。顏色和光線完全與外面不同﹐經(jīng)過一段帶有神秘感的通道之后﹐就會進入大殿。從外面看﹐大殿建筑物的墻呈圓形﹔但室內(nèi)的柱列和內(nèi)部墻壁則成正方形。室內(nèi)的光線與外面成強烈對比﹐整個大殿呈紅色﹐雖然這種顏色在廟宇中極為常見﹐不過通常會與其他顏色混用﹐如此純粹地只使用一種顏色卻并不多見。佛像朝東﹐斜陽從西方佛像背后透出﹐把長長的影子投在地上﹐更加深了主調(diào)的紅色對禮佛信眾的籠罩。獨特而神秘的氣氛﹐把他們從日常的煩囂的升華出來。
設(shè)計者安藤忠雄認為﹐建筑師主要任務(wù)是創(chuàng)造建筑空間以供人體驗。他認為建筑物應(yīng)該做到三個要求﹕利用大自然、幾何學和展現(xiàn)材料的本質(zhì)。安藤常用的三個自然元素:天﹑水﹑光﹐在水御堂的設(shè)計中被充分利用。當你站立在二堵混凝土墻之間﹐世間一切都被隔開﹐能看到只是上面的天空變化。水的元素有兩個﹐一個作為遠景的海﹐另外就是蓮花池。信眾進入廟宇的路途﹐安藤塑造了光的流動﹕純白色的墻把人的心靈從塵世凈化﹐進入蓮花池中﹐步下階梯﹐藍色的光線漸弱﹐直至差不多全黑﹐進入大殿后突然被滿堂的紅色喚醒。這段旅程﹐象征了凈化﹐死亡和重生。
廟宇亦利用了象征性的幾何形狀﹕卵形池塘象征著誕生和再生﹐而圓形大殿則象征生生世世﹐循環(huán)不息的輪回。而大殿的方框屏風﹐排成方陣的柱子﹐承繼了日本傳統(tǒng)建筑﹐隱隱地透出禪意。
展現(xiàn)建筑材料的本質(zhì)是安藤設(shè)計的標志,他完全不用任何裝飾﹐只把材料的本質(zhì)展現(xiàn)﹐意圖令人專注于感受建筑物的空間和光線﹐再引領(lǐng)信眾進入純凈的靈修狀態(tài)。