生長(zhǎng)與分布

原產(chǎn)地：安圭拉、安提瓜和巴布達(dá)、巴哈馬、開(kāi)曼群島、哥倫比亞、古巴、多米尼加、多明尼加共和國(guó)、格林納達(dá)、瓜德羅普島、牙買(mǎi)加、馬提尼克島、蒙特塞拉特、圣巴泰勒米、圣基茨和尼維斯、圣盧西亞、圣馬丁（法屬）、圣文森特和格林納丁斯、特立尼達(dá)和多巴哥、特克斯和凱科斯群島、美國(guó)（佛羅里達(dá)州）、委內(nèi)瑞拉玻利瓦爾共和國(guó)。

引進(jìn)：巴巴多斯。

現(xiàn)各熱帶地區(qū)均有栽培。中國(guó)栽培于福建（廈門(mén)）、臺(tái)灣、廣東、廣西（南寧）、海南（尖峰嶺）及云南等省區(qū)。

形態(tài)及特征

桃花心木是常綠大喬木，高達(dá)25米以上，徑可達(dá)4米，基部擴(kuò)大成板根；樹(shù)皮淡紅色，鱗片狀；枝條廣展，平滑，灰色。葉長(zhǎng)35厘米，有小葉4-6對(duì)，葉柄細(xì)長(zhǎng)，基部略膨大，無(wú)毛；小葉片革質(zhì)，斜披針形至斜卵狀披針形，長(zhǎng)10-16厘米，寬4-6厘米，先端長(zhǎng)漸尖，基部明顯偏斜，一側(cè)楔形，另一側(cè)近圓形，全緣或有時(shí)具1-2個(gè)淺波狀鈍齒，無(wú)毛而光亮，葉面深綠色，背面淡綠色，側(cè)脈每邊約10條，稍廣展。

圓錐花序腋生，長(zhǎng)6-15厘米，無(wú)毛，具柄，有疏離而短的分枝；花具短柄，長(zhǎng)約3毫米；萼淺杯狀，5裂，裂片短，圓形；花瓣白色，無(wú)毛，長(zhǎng)3-4毫米，廣展；雄蕊管無(wú)毛，裂齒短尖；子房圓錐狀卵形，比花盤(pán)長(zhǎng)，每室有胚珠12顆，花柱無(wú)毛，較子房為長(zhǎng)，柱頭盤(pán)狀，5出，放射狀。

蒴果大，卵狀，木質(zhì)，直徑約8厘米，熟時(shí)5瓣裂；種子多數(shù)，長(zhǎng)18毫米，連翅長(zhǎng)7厘米?；ㄆ?-6月，果期10-11月。

生活習(xí)性

桃花心木屬陽(yáng)性深根性樹(shù)種，性喜溫暖，喜陽(yáng)光，較耐旱，對(duì)土壤要求不嚴(yán)，在干旱貧瘠的山坡能正常生長(zhǎng)，但在濕潤(rùn)深厚、肥沃和排水良好的土壤中生長(zhǎng)良好。

栽培方法

適應(yīng)性強(qiáng)，較易栽植，生長(zhǎng)較快。以土層深厚，富含有機(jī)質(zhì)的砂質(zhì)壤土最佳。排水需良好，日照需充足。幼株需充分水分，應(yīng)避免干旱。春，夏季為生長(zhǎng)旺盛期，每1-2個(gè)月施肥一次。冬至早春寒流來(lái)襲，常有半落葉現(xiàn)象，可趁此整枝修剪，剪去主干下部側(cè)枝，能促使植株快速長(zhǎng)高。

繁殖方式

可用播種繁殖。春，秋季為播種適期。播種成苗后，假植于田間，并注意肥水管理。苗高2米以上即可定植。

價(jià)值及其他

主要價(jià)值

園林

桃花心木枝葉繁茂，樹(shù)形美觀，是優(yōu)良的庭蔭樹(shù)和行道樹(shù)。

木材

木材紅色，抗蟲(chóng)蝕，是世界有名的珍貴木材。木材本身有氣味。在美洲及歐洲中，桃花心木被視為家具、櫥柜制造的進(jìn)口高級(jí)原料。作為一塊良材，桃花心木有著非常優(yōu)秀的物理特性，正是這些特質(zhì)，讓它即使流轉(zhuǎn)幾個(gè)大洲，而依然為各國(guó)匠人所接受。是世界上最名貴木材之一，被用來(lái)做家具，樂(lè)器等，但由于其木質(zhì)松軟，而不能蓋樓使用。

樹(shù)木的硬度是評(píng)定一塊木材是否足夠優(yōu)質(zhì)的重要指標(biāo)。桃花心木的質(zhì)地堅(jiān)硬，紋理細(xì)致，木質(zhì)有著極好的穩(wěn)定性，容易拋光，不易變形，做家具比較耐用、持久。正是這樣一些物理優(yōu)勢(shì)，讓桃花心木的后期加工變得容易，歐美工匠禁不住贊譽(yù)它為“高級(jí)家具用材中的貴族”，在他們眼中桃花心木是家具、櫥柜制造的進(jìn)口高級(jí)原料。我們今天在拍賣(mài)行里看到的諸如英國(guó)皇室桃花心木家具、英王喬治三世的皇后夏洛特的桃花心木書(shū)柜等都受惠于桃花心木本身的穩(wěn)定性。

桃花心木名字的由來(lái)，是因?yàn)樗寺袔в匈F族氣的桃花瓣顏色，不同的桃花心木顏色不同，從金黃色至深紅棕色不一而足。并且，像黃花梨、紫檀等珍稀木材的顏色歲久變深一樣，桃花心木的顏色會(huì)由最初的帶點(diǎn)淡紅的棕褐色發(fā)展到后來(lái)的深紅棕咖啡色。此外，桃花心木的花紋清晰，并隨著樹(shù)枝分叉后轉(zhuǎn)變?yōu)槁菪邮郊y路。這樣細(xì)致多變的木紋與歐式雕刻相配合，細(xì)品下有種歐洲皇家宮廷的余韻。

不同尋常的顏色和花紋在初進(jìn)英國(guó)宮廷時(shí)就大獲歡迎，18世紀(jì)Sir Walter Raleig先生為伊麗莎白女皇一世制做了一張?zhí)一ㄐ哪咀雷?，從此，桃花心木的名氣與日俱增，在貴族生活中受到前所未有的追捧。時(shí)至今日，匠人們?nèi)匀辉敢獠捎瞄_(kāi)放式油漆涂法，來(lái)展現(xiàn)桃花心木窈裊的花紋。

硬木一般都具有很強(qiáng)的耐腐性，桃花心木自然也不例外。由于木材的紋理緊密，密度很大，使得桃花心木的抗腐蝕性很強(qiáng)。加之其獨(dú)特的香味有抗白蟻的特性，桃花心木的保存時(shí)間很長(zhǎng)。這也成為了頂級(jí)家具的重要擇材標(biāo)準(zhǔn)。桃花心木連同皇室家具已經(jīng)走了幾百年的歷史，今天我們?cè)诓┪镳^里依然會(huì)慨嘆桃花心木經(jīng)久不腐的光鮮。