生長與分布

分布于中國陜西、河南、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、臺灣、湖南、湖北、廣東、海南、廣西、四川、貴州、云南等省區(qū)。越南也有分布。通常栽培于海拔1000米以下丘陵山地。模式標本采自湖北宜昌。

形態(tài)及特征

落葉喬木，高達10米；樹皮灰色，近光滑；枝條粗壯，無毛，具明顯皮孔。

葉卵圓、形，長8-18厘米，寬6-15厘米，頂端短尖，基部截平至淺心形，全緣，稀1-3淺裂，嫩葉上面被很快脫落微柔毛，下面被漸脫落棕褐色微柔毛，成長葉上面深綠色，無毛，下面灰綠色，被貼伏微柔毛；掌狀脈5（-7）條；葉柄與葉片近等長，幾無毛，頂端有2枚扁平、無柄腺體。

花雌雄同株，先葉或與葉同時開放；花萼長約1厘米，2（-3）裂，外面密被棕褐色微柔毛；花瓣白色，有淡紅色脈紋，倒卵形，長2-3厘米，寬1-1.5厘米，頂端圓形，基部爪狀；雄花：雄蕊8-12枚，2輪；外輪離生，內(nèi)輪花絲中部以下合生；雌花：子房密被柔毛，3-5（-8）室，每室有1顆胚珠，花柱與子房室同數(shù)，2裂。

核果近球狀，直徑4-6（-8）厘米，果皮光滑；種子3-4（-8）顆，種皮木質(zhì)。花期3-4月，果期8-9月。

生活習性

喜溫暖濕潤氣候，怕嚴寒，栽培區(qū)域范圍在北緯22°15’-34°30'；東經(jīng)99°41'-122°07'。年平均溫度16-18℃，在10℃以上的活動積溫在4500-5000℃，全年無霜期240-270天，能耐冬季暫短低溫（-8--10℃），長期處于-10℃以下則引起凍害。遇春季晚霜及花期低溫受害極大。年降雨量900-1300毫米。以陽光充足、土層深厚、疏松肥沃、富含腐殖質(zhì)、排水良好的微酸性砂質(zhì)壤土栽培為宜?？膳c花生、油菜、芝麻、赤豆、蠶豆等間作，亦可與杉樹、茶樹混交。

繁殖方式

植苗造林

油桐造林有直播和植苗兩種繁殖方式。

直播造林就是將經(jīng)過精選的油桐種子，直接播種到整好地的穴中，方便省工，是油桐造林的傳統(tǒng)方法。而在“四旁”（村旁、宅旁、路旁、渠旁）、“四邊”（地邊、溝邊、路邊、渠邊）和桐農(nóng)混作的栽植方式中，常以植苗造林為主。

培育壯苗

營養(yǎng)袋育苗

營養(yǎng)土配方為土雜肥、林地表土、腐熟餅肥、磷肥5:5:1∶1，將其充分拌勻、裝袋。將種子用50-60℃溫水浸泡12個小時后，取沉底的種子，于2月下旬播種入袋，每袋1-2顆。當小苗在拱苗期至展葉前，移苗上山定植。這種方法成效較好，可避免傷根。

大田育苗

低床密播，隨采隨播。秋季桐籽采收后，選排水良好的砂質(zhì)土壤，整地作低床，床寬l米，深15-20厘米。將床底部平整后，密播一層種子（每平方米播種2.5千克），不重疊，再覆土10-15厘米，使床高出兩邊步道，床面覆蓋稻草或杉樹枝，以保濕防鼠。苗床四周開溝排水，以防積水。第2年3月或4月上旬，取已發(fā)芽的弓形苗造林。未發(fā)芽的種子繼續(xù)埋入土中，5-7天后再挖第2批弓形苗，連取3次，第3批后棄之。

價值及其他

藥用價值

【性味】味甘；微辛；性寒；大毒。

【功能主治】吐風痰，消腫毒，利二便。主治風痰喉痹，痰火瘰疬，食積腹脹，大小便不通。丹毒，疥癬，燙傷，急性軟組織炎癥，尋常疣。

【用法用量】內(nèi)服：煎湯，1-2枚（油桐子）；或磨水；或搗爛沖。外用：適量，研末敷；或搗敷；或磨水涂。

【使用注意】：孕婦慎服。

工業(yè)價值

種子具厚殼狀種皮，寬卵形；種仁含油，高達70%，桐油是重要工業(yè)用油，制造油漆和涂料，經(jīng)濟價值特高。桐油和木油色澤金黃或棕黃，都是優(yōu)良的干性油，有光澤，不能食用，具有不透水、不透氣、不傳電、抗酸堿、防腐蝕、耐冷熱等特點。廣泛用于制漆、塑料、電器、人造橡膠、人造皮革、人造汽油、油墨等制造業(yè)。

油桐是中國著名的木本油料樹種，桐油是一種優(yōu)良的干性油。具有干燥快、有光澤、耐堿、防水、防腐、防銹、不導電等特性，是重要的工業(yè)用油。