生長與分布

德保蘇鐵分布區(qū)狹窄，僅產(chǎn)于中國廣西壯族自治區(qū)德?？h扶平鄉(xiāng)約15.3公頃的石灰?guī)r山坡。

形態(tài)及特征

常綠木本植物，樹干粗壯，圓柱形，樹干高20-40厘米，直徑10-20厘米，褐灰色，葉片只有1片，稀2片，頂生，直立，長達3.5米，寬0.7米。羽片三回羽狀，饅形。具12-18枚近對生的一回羽片，以60-90°夾角叢主軸展開，橫斷面觀，以100-130°夾角從主軸上向上張開成龍骨狀；一回羽片披針形，中下部一對最長，長35-45厘米，寬12-15厘米，向著兩端的逐漸變短，長15-30厘米，寬5-10厘米。具7-11枚互生的二回羽片，橫斷面觀，以95-110°夾角從次級軸上張開成龍骨狀。二回羽片扇形或倒三角形，長10-18厘米，寬4-14厘米，（2-）3-5次二歧分枝，在中央，尤在下半部形成合軸，柄長0.5-4厘米。小葉（小羽片）革質(zhì)，倒卵狀條形，長7-12厘米，寬1.0-1.5厘米，先端漸尖，基部漸狹，并下延1.5-4.0厘米；上面具光澤，深綠色，下面淡綠色，中脈兩面稍隆起，下面后變無毛，邊緣平或微波狀。葉柄近圓柱狀，長達2米，粗達2.5厘米；約40對，著生于柄基部至近頂端，圓錐狀，微扁，長3-5毫米，刺間距3-5厘米。球花（果）未見。

價值及其他

主要價值

德保蘇鐵保留著更多的蘇鐵最原始的特征。從它的分枝、分叉可以推知，至今大概已有三億八千萬年的歷史了，具有的科學價值。

保護級別

該種列入中國國務院1999年8月4日批準的《國家重點保護野生植物名錄（第一批）》：Ⅰ級；《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）：極危 （CR）。

植物現(xiàn)狀

德保蘇鐵一躍成為珍稀植物，卻給它帶來了厄運。當?shù)厝罕姯h(huán)保意識薄弱，加上家庭經(jīng)濟貧困，從山上挖來的蘇鐵，制成盆景倒賣到外地，或者把蘇鐵種子收來釀酒。短短數(shù)年間，德保蘇鐵由原來的2000余株驟減到600株左右，在德保蘇鐵現(xiàn)有的8個分布點中，有2個點已經(jīng)被挖光。

人為原因，其數(shù)量已從1998年的2000多株銳減到2001年的1085株，尤其是成年植株數(shù)量劇減，由此導致年齡結(jié)構(gòu)趨于幼年化，呈現(xiàn)正金字塔的假象；雌雄比從1:10變?yōu)?:5，這些現(xiàn)狀表明德保蘇鐵的保護刻不容緩。

保護措施

1997年前中國深圳植物學來寶德考察帶走了幾株蘇鐵，在深圳仙湖植物園人工繁育培植，2002年深圳仙湖植物園建立“國家蘇鐵種質(zhì)資源保護中心”，承擔德保蘇鐵遷地保護研究任務。2008年4月2日，德保蘇鐵回歸自然項目野外定植儀式在德保的黃連山保護區(qū)進行。500株在深圳仙湖植物園精心培育的德保蘇鐵回到故鄉(xiāng)。

在原生環(huán)境中保護瀕危的物種，即就地保護，是最理想的保護措施。對于德保蘇鐵的保護，首先應建立保護站，加強管理，杜絕偷盜采挖現(xiàn)象；嚴禁村民繼續(xù)上山打柴放牧，肆意破壞；限制村民在分布區(qū)內(nèi)進行種植耕作；同時提高村民的保護意識，壯大保護隊伍。如果不及時采取保護措施，生態(tài)環(huán)境進一步脆弱化，德保蘇鐵的數(shù)量將繼續(xù)減少，最終會導致此物種的滅絕。

此外，還應擴大調(diào)查范圍，以期能發(fā)現(xiàn)更多的德保蘇鐵居群。因為單一居群的物種很難長期有效生存。若發(fā)現(xiàn)兩個以上居群，并證實每個居群的遺傳多樣性低下，可考慮進行人工育種。與扶平村上平屯村民李克善的育種工作已證實德保蘇鐵種子萌發(fā)率在95%以上，因此完全可以通過人工育苗、引苗歸山的策略擴大其種群，以達到長期保存和利用的目的。