1918年,師從實(shí)驗(yàn)物理大師P.W.布里奇曼。
1921年,和導(dǎo)師W.duane及H.hpalmer合作測(cè)定普朗克常數(shù) h =(6.556±0.009)?10-27 爾格秒,被物理學(xué)界沿用16年之久。
1923年,獲得哈佛大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位。
1929年,在清華??习l(fā)表《中國(guó)科學(xué)界之過(guò)去、現(xiàn)在及將來(lái)》,指出:“純粹科學(xué)和應(yīng)用科學(xué)須兩者并重。純粹科學(xué)的目標(biāo),應(yīng)著重在養(yǎng)成對(duì)于研究的興趣;應(yīng)用科學(xué)方面,則應(yīng)明定目標(biāo),切實(shí)去做。
1937年,放下出國(guó)訪問(wèn)的機(jī)會(huì),負(fù)擔(dān)起搶運(yùn)圖書(shū)、儀器的重任,投身到抗日洪流之中。
1956年,參加中國(guó)科學(xué)技術(shù)長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展規(guī)劃的討論和制定工作,主持編寫(xiě)1956-1967年科學(xué)技術(shù)發(fā)展規(guī)劃基礎(chǔ)科學(xué)物理部分中磁學(xué)分支學(xué)科規(guī)劃和自然學(xué)史部分規(guī)劃。
1977年1月13日,在醫(yī)院因搶救無(wú)效,平靜辭世,終年79歲。
1921年,葉企孫和導(dǎo)師W.Duane及H.hpalmer合作用X射線精確地測(cè)定普朗克常數(shù)h =(6.556±0.009)?10-27 爾格秒,被物理學(xué)界沿用16年之久。 [15]A.1.ComPton 1935 年在他出版的名著《X-Rays in Theory and ExPeriment》一書(shū)中稱其“是一次對(duì)普朗克常數(shù)的最為可靠的測(cè)定”,還有E.R.Cohen的《The Fundamental Constants of physics》等書(shū)中對(duì)葉企孫他們的這項(xiàng)工作也有記載。
20世紀(jì)20年代與合作者對(duì)普朗克常數(shù)作了精確測(cè)定,其值被國(guó)際物理學(xué)界沿用16年之久。研究液壓對(duì)磁體磁導(dǎo)率的影響,并在12000kg/cm2壓強(qiáng)下測(cè)量了鐵、鎳、鈷和兩種鋼的磁導(dǎo)率,理論分析與實(shí)驗(yàn)定性相符合。創(chuàng)辦了清華大學(xué)物理系、北京大學(xué)磁學(xué)專門(mén)組。是中國(guó)當(dāng)代物理學(xué)的先驅(qū)和奠基人。在培養(yǎng)科學(xué)人才、發(fā)展中國(guó)教育事業(yè)方面作出了重要貢獻(xiàn)。
測(cè)定普朗克常數(shù)的工作完成以后,葉企孫在其導(dǎo)師、后來(lái)的美國(guó)諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主,以在高壓物理領(lǐng)域內(nèi)的研究知名于國(guó)際物理學(xué)界的P.W.Bridgman教授的指導(dǎo)下,開(kāi)始了高壓強(qiáng)流體靜壓對(duì)鐵鎳磁導(dǎo)率的影響的研究,達(dá)到當(dāng)時(shí)國(guó)際先進(jìn)水平,這是本世紀(jì)20年代在物質(zhì)鐵磁性方面的一項(xiàng)重要研究工作,受到了世界各地科學(xué)界的重視。
葉企孫把畢生精力貢獻(xiàn)給中國(guó)教育及科學(xué)事業(yè),在清華開(kāi)展了長(zhǎng)達(dá)二十余年的教學(xué)、科研活動(dòng),對(duì)學(xué)生教育方法得當(dāng),培養(yǎng)出了大批優(yōu)秀科學(xué)家??箲?zhàn)前畢業(yè)的九屆學(xué)生50余人中涌現(xiàn)出了許多的杰出學(xué)者。
1948年,當(dāng)選為中央研究院院士。
1955年,當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院學(xué)部委員。
葉企孫對(duì)開(kāi)拓、促進(jìn)中國(guó)物理學(xué)及整個(gè)自然科學(xué)的發(fā)展、培育科學(xué)技術(shù)人材作出了不可磨滅的貢獻(xiàn),他得天下英才而育之,所提倡的教育思想結(jié)出了豐碩的果實(shí)。(清華大學(xué)評(píng))
葉企孫先生是現(xiàn)代中國(guó)科教興國(guó)的先驅(qū)者。(李政道評(píng))
葉先生一輩子大公無(wú)私,從不為個(gè)人考慮。他終身不娶,視學(xué)生如兒女,對(duì)所有青年的關(guān)系都非常親切。他不僅向?qū)W生傳授知識(shí),而且以身作則,以實(shí)際行動(dòng)影響了大批科學(xué)工作者,團(tuán)結(jié)大家,協(xié)力做好工作,我們懷念他,他的朋友和學(xué)生們自愿捐款設(shè)立這個(gè)獎(jiǎng)。我們都不是有錢(qián)的人,這筆獎(jiǎng)金的錢(qián)很菲薄,但是,它代表一種心意,是一種很高尚的精神力量,可以鼓勵(lì)青年學(xué)生奮發(fā)上進(jìn)。我們要把葉先生那種偉大的人格、真正為國(guó)為民的品德繼承下來(lái)。(錢(qián)偉長(zhǎng)評(píng))
葉企孫先生為中國(guó)物理學(xué)研究與理科教育、科學(xué)事業(yè)和教育事業(yè)的發(fā)展,作出了突出的貢獻(xiàn)。葉企孫對(duì)國(guó)家突出的貢獻(xiàn),尤其表現(xiàn)在兩彈一星方面。(中國(guó)科學(xué)院院長(zhǎng)周光召評(píng))