形態(tài)及特征

喬木，高可達8米；小枝粗壯，圓柱形，幼時具短柔毛，逐漸脫落，老時紅褐色或紫褐色，無毛；冬芽卵形，先端漸尖，微被柔毛，紫褐色，有數(shù)枚外露鱗片。葉片橢圓形至長橢圓形，長5-8厘米，寬2-3厘米，先端短漸尖或圓鈍，基部寬楔形或近圓形，邊緣有緊貼細鋸齒，有時部分近于全緣，幼嫩時上下兩面具稀疏短柔毛，以后脫落，老葉無毛；葉柄長1.5-2厘米，具短柔毛；托葉膜質，窄披針形，先端漸尖，全緣，內面具長柔毛?；ㄐ蚪鼈阈?，有花4-6朵，花梗長2-3厘米，具柔毛；苞片膜質，披針形，早落；花直徑4-5厘米；萼筒外面無毛或有白色絨毛；萼片三角卵形，先端急尖，全緣，外面無毛或偶有稀疏絨毛，內面密被白色絨毛，萼片比萼筒稍短；花瓣卵形，長2-2.5厘米，寬1.5-2厘米，基部有短爪，白色，在芽中呈粉紅色；雄蕊20-25，花絲長短不等，長約花瓣之半；花柱5，稀4，基部有白色絨色，比雄蕊稍長。果實近球形，直徑2厘米，黃色，萼片宿存，基部不下陷，梗洼隆起；果梗細長，先端肥厚，長3-4厘米?；ㄆ?-5月，果期8-9月。

栽培方法

品種選擇

選擇一些喬化特征明顯的、長勢較旺的品種。如北美海棠中的白蘭地、紅衣主教、亞當?shù)龋胤狡贩N如西府海棠。

定植

定植園一般多選擇排灌條件較好的沙質壤土為宜。喬化栽培選用的株行距比常規(guī)栽培方式要大，一年生苗多用2m×1.5m或2m×2m，栽植時間以早春萌芽前或初冬落葉后均可，選擇1.5m以上優(yōu)質壯苗，保持完整的根系，表土填穴澆透水后定植。一般大苗要帶土球。

栽后管理

主要加強土肥水管理。及時除草、松土、翻耕防土壤板結。在行間可適當種植矮桿豆科作物抑制雜草。喬化栽培施肥量方法:3~7月施復合肥每株1~1.5k，9~10月每畝施土雜肥等有機肥3t。水分管理尤為重要，它對苗木成活、植株生長起到至關重要的作用，要及時澆水、排水，要保持土壤良好墑情。

修剪

在落葉后至早春萌芽前修剪，把枯弱枝、病蟲枝剪除，以保持樹冠疏散、通風透光。夏季要及時除萌蘗、剪除過密枝、病蟲枝、競爭枝、重疊枝等，促進樹冠早成形。

繁殖方式

海棠通常以嫁接和分株方法繁殖，亦可用播種、壓條及根插等方法繁殖。

嫁接

砧木一般用實生苗，枝接、芽接均可。枝接于春季發(fā)芽前進行，可用切接、劈接。接穗選取發(fā)育充實的1年生枝，取其中段（有兩個以上飽滿的芽），接后壅上細土蓋沒接穗。芽接在秋季7~9月進行，多用“T”字形接法，接后10天左右，凡芽新鮮，葉柄一觸即落者即為接活，數(shù)日后即可割斷其扎縛。

分株

多于早春未萌芽前或秋冬落葉后進行，挖取從根際萌生的蘗條，分切成若干單株，或將2~3條帶根的萌條為一簇，進行移栽。分株時要注意保留蘗條的須根，以確保栽后成活。分栽后要及時澆透一次水，注意保墑，必要時還要遮蔭。

壓條和根插

均在春季進行。小苗可攀枝著地，壓入土中，大苗用高壓法，壓泥處均用利刀割傷，保持土壤濕潤，待發(fā)根后割離母株分栽。根插法主要在移栽挖苗時進行，剪取較粗的主根，剪成10~15厘米為1段，淺埋土中，上面蓋草保濕，成活容易。

病害防治

海棠主要的病害有葉斑病、銹病等，每隔20d交替噴50%多菌靈600倍液、用70%甲基托布津1000倍液、70%代森錳鋅800倍液防治。主要的害蟲有金龜子、卷葉蟲、蚜蟲、紅蜘蛛和角蠟蚧等害蟲。用20%掃螨凈1500倍液于6月防治紅蜘蛛?；ê笥酶咝惹杈挣シ乐窝料x。用吡蟲啉防治金龜子、卷葉蟲。6~7月用25%亞胺硫磷乳油1000倍液或49%氧化樂果乳油防治角蠟蚧。

價值及其他

園林應用

觀葉植物是葉色或葉形美麗，使其具有觀賞價值的一種植物類群，主要以賞葉為主，同時也兼賞莖、花、果。秋海棠屬植物觀賞價值頗高，區(qū)別于其它觀葉植物的是葉片的變化，包括葉柄的長、短，葉脈的深、淺，以及葉片邊緣的鋸齒和波紋，部分種類葉片表面還具金屬光澤。觀葉秋海棠葉形的變化多種多樣，常見的葉形有披針形、卵圓形蓮狀、寬卵形、狹橢圓形、葉腎形、心臟形等;葉色也極其豐富，黃綠、淡紅、紫紅、深紅、中綠、深綠等，并嵌有銀白、灰白、紫褐色色斑和不規(guī)則斑點、環(huán)帶和斑紋。鐵十字秋海棠主要欣賞的是葉形和葉色的變化，與其它觀葉秋海棠的不同之處大致體現(xiàn)兩個方面，首先是葉色沿葉脈變色，上葉面具有黃綠色皺紋，密被橘紅色絨毛，中央鑲嵌紅褐色十字形斑紋，另一方面是鐵十字秋海棠的葉背色彩，常呈淺綠或淡紫色，有絨毛或柔毛。鐵十字秋海棠葉片表面的錐狀毛和多花的大型圓錐狀二歧聚傘花序使它在本屬內極易識別，其葉脈花紋的獨特性也引起了園藝學者們的關注。

海棠多以盆栽為主，在園林常作景箱種植，有時亦可作懸掛種植，常擺放于臥室、陽臺等向陽處。作為秋海棠屬中觀葉花卉的一種，利用鐵十字秋海棠獨有的特征進行造景，在給人們帶來視覺美感的同時，也可美化環(huán)境，使空間得到合理的利用。根據觀葉花卉的生長特征及開花習性，配合周圍環(huán)境，包括園林景觀的主題、形式、位置、色彩、圖案等，可以綜合各種因素從而創(chuàng)造出不同的景色效果。像海棠這類具有強的裝飾性和觀賞性的觀葉花卉，不僅可以在園林造景中得到廣泛的應用，也是室內栽培和庭院觀賞的首選之一。