主要經(jīng)歷

早年經(jīng)歷

元稹生于唐代宗大歷十四年（779年）二月，出生于東都洛陽城南，父元寬，母鄭氏，為北魏宗室鮮卑族拓跋部后裔，家族久居洛陽，世代為官。

元稹八歲時父親元寬去世，出生書香門第的母親鄭氏擔(dān)起了元稹上學(xué)的擔(dān)子。

唐德宗貞元九年（793年），十五歲的元稹參加朝廷舉辦的“禮記、尚書”考試，以明兩經(jīng)擢第。唐代科舉名目甚多，而報(bào)考最多的科目則為進(jìn)士和明經(jīng)兩科。不過兩科相比也有難易之分，進(jìn)士科難，“大抵千人得第者百一二”；明經(jīng)科“倍之，得第者使一二”，故有“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”之說，而唐代文人也更為看重進(jìn)士科。元稹為盡快擺脫貧困，獲取功名，選擇投考的為相對容易的明經(jīng)科，一戰(zhàn)告捷。

初進(jìn)宦海

貞元九年（793年），及第之初的元稹卻一直無官，閑居于京城。但他沒有終止勤奮學(xué)習(xí)。家庭藏書給他提供了博覽群書的條件，京城的文化環(huán)境和他的廣泛興趣，陶冶了他的文化修養(yǎng)。次年得陳子昂《感遇詩三十八首》詩及杜甫詩數(shù)百首悉心讀之，始大量作詩。

貞元十五年（799年），二十一歲的元稹寓居蒲州，初仕于河中府。此時，正當(dāng)駐軍騷亂，蒲州不寧。元稹借助友人之力保護(hù)處于危難之中的遠(yuǎn)親。亂定，與其家少女相愛。不久，元稹牽于功名，西歸京城應(yīng)制科試。

選婚高門

貞元十八年（802年）冬，二十四歲的元稹第二次參加貢舉。

貞元十九年（803年），元稹中書判拔萃科第四等，并入秘書省任校書郎。大他八歲的白居易也同登書判拔萃科，從此二人成為生死不渝的好友。

元稹出身中小地主，門第不高，只有入仕以后，才有結(jié)婚高門的資本。此時作了校書郎，正值風(fēng)華正茂，才華橫溢，就把終身大事提上了日程。據(jù)韓愈《監(jiān)察御史元君妻京兆韋氏墓志銘》云：“選婿得今御史河南元稹。祺時始以選校書秘書省中?！痹∈谛珊螅痪帽闳㈨f夏卿之女韋叢為妻。十月，岳父韋夏卿授東都洛陽留守，赴東都洛陽上任，由于韋叢是”謝公最小偏憐女”，割舍不下，于是元稹、韋叢夫婦一同侍從韋夏卿赴洛陽，元稹夫婦就住在東都洛陽履信坊韋宅。元稹次年初才返回京城，而依據(jù)元稹詩文韋叢則久居洛陽。這一階段元稹因家事多次往返于京城與洛陽。

一貶江陵

唐憲宗元和元年（806年）四月，元稹和白居易同登“才識兼茂明于體用”科，元白同及第，登第者十八人，元稹為第一名，授左拾遺，職位為從八品。

元稹一到職立刻接二連三地上疏獻(xiàn)表，先論“教本”（重視給皇子選擇保傅），再論“諫職”“遷廟”，一直論到西北邊事這樣的大政，同時旗幟鮮明地支持裴度（時任監(jiān)察御史）對朝中權(quán)幸的抨擊，從而引起了憲宗的注意，很快受到召見。

元稹奉職勤懇，本應(yīng)受到鼓勵，可是因?yàn)殇h芒太露，觸犯權(quán)貴，反而引起了宰臣的不滿，九月貶為河南縣尉。白居易罷校書郎，亦出為縣尉。此時，母親去世，元稹悲痛不已，在家守孝三年。此后，三十一歲的元稹被提拔為監(jiān)察御史。

元和四年春（809年），奉命出使劍南東川。初登官場，意氣風(fēng)發(fā)，一心為民，報(bào)效國家，遂大膽劾奏不法官吏，平反許多冤案，得到民眾的廣泛歡迎和崇高贊譽(yù)。白居易更是作詩贈他“其心如肺石，動必達(dá)窮民，東川八十家，冤憤一言申”。這一舉動觸犯了朝中舊官僚階層及藩鎮(zhèn)集團(tuán)的利益，很快他們就找了機(jī)會將元稹外遣——分務(wù)東臺。東臺就是東都洛陽的御史臺，用意在于將他排擠閑置。即便遭受到這樣的打壓，元稹仍然堅(jiān)持為官之初的原則，秉公執(zhí)法。同年，正值仕途受挫時，其賢淑聰慧的妻子韋叢盛年而逝。韋叢之死，對元稹打擊很大，使他常常夜不能寐。由于難遣傷痛，元稹寫下了有名的悼亡詩——《遣悲懷三首》。

元和五年（810年），元稹因彈奏河南尹房式（開國重臣房玄齡之后）不法事，被召回罰俸。途經(jīng)華州敷水驛便宿于驛館上廳，恰逢宦官仇士良、劉士元等人在此，也要爭住在上廳，元稹據(jù)理力爭，卻遭到仇士良的漫罵，劉士元更是上前用馬鞭抽打元稹，打得他鮮血直流，最終被趕出了上廳。后來唐憲宗便以“元稹輕樹威，失憲臣體”為由，貶元稹為江陵府士曹參軍。從此開始了他困頓州郡十余年的貶謫生活。

二貶通州

元稹因才華出眾、性格豪爽不為朝廷所容，流放荊蠻近十年。隨即白居易也貶為江州司馬，元稹量移通州司馬。雖然通州、江州天遠(yuǎn)地隔，可兩人來往贈答，計(jì)所做詩，有自三十韻、五十韻直至百韻者。江南人士，驛舍道途諷誦，一直流傳至宮中，里巷之人互相傳誦，致使市上紙貴。由詩中可知其流離放逐之心境，無不凄惋。

元和十年（815年）正月，三十七歲的元稹一度奉詔回朝，以為起用有望。途經(jīng)藍(lán)橋驛曾題詩留贈命運(yùn)相似的友人劉禹錫、柳宗元。抵京后，與白居易詩酒唱和，意氣風(fēng)發(fā)。元稹收集詩友作品，擬編為《元白還往詩集》，但書稿未成，卻突然與劉禹錫、柳宗元一同被放逐遠(yuǎn)州。三月，元稹“一身騎馬向通州”，出任通州司馬。流落“哭鳥晝飛人少見，悵魂夜嘯虎行多”（《酬樂天得微之詩知通州事因成四首》）的通州，他“垂死老病”，患上瘧疾，幾乎死去。曾赴山南西道興元府求醫(yī)。潦倒困苦中，詩人只能以詩述懷，以友情相互慰藉。在通州完成了他最具影響力的樂府詩歌《連昌宮詞》和與白居易酬唱之作一百八十余首。

三貶同州

隨著平淮西后的大赦和元稹知己舊識崔群、李夷簡、裴度相繼為相，逐漸改變了元稹在政治上長期受壓抑的處境。元和十三年（818年），元稹已代理通州刺史，歲末，轉(zhuǎn)虢州長史。

元和十四年冬（819年），唐憲宗召元稹回京，授膳部員外郎。宰相令狐楚對其詩文深為贊賞，“以為今代之鮑、謝也”。?

元和十五年（820年），唐穆宗即位后，因宰相段文昌之薦，元稹授祠部郎中、知制誥。唐穆宗為太子時已喜愛元稹詩歌，此時特別器重于他，經(jīng)常召見，語及兵賦及西北邊事，令其籌畫。數(shù)月后，元稹被擢為中書舍人，翰林承旨學(xué)士，與已在翰林院的李德裕、李紳俱以學(xué)識才藝聞名，時稱“三俊”（《舊唐書·李紳傳》）。在迅速升遷的同時，元稹陷入了尖銳復(fù)雜的政治斗爭漩渦，與李宗閔的積怨爆發(fā)，埋下黨爭的種子。不久，裴度彈劾元稹結(jié)交魏宏簡，元稹被罷承旨學(xué)士，官工部侍郎。

元和十六年（821年）春，元稹、裴度先后為相。元稹在穆宗的支持下登上相位，在唐王朝與地方軍閥的斗爭中，他積極平息騷亂，擬用反間計(jì)平叛?？捎J覦宰相之位的李逢吉與宦官勾結(jié)，派人陰謀誣告元稹謀刺裴度，后雖查清真相，但元、裴被同時罷相。元稹出為同州刺史。

長慶三年（823年），他被調(diào)任浙東觀察使兼越州刺史。

唐敬宗寶力元年（825年），元稹命所屬七州筑陂塘，興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)。在任浙東觀察使的六年中，元稹興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)，頗有政績，深得百姓擁戴。

四貶武昌

唐文宗大和三年（829年）九月，元稹入朝為尚書左丞。身居要職，有了興利除弊的條件，他又恢復(fù)了為諫官時之銳氣，決心整頓政府官員，肅清吏治，將郎官中頗遭公眾輿論指責(zé)的七人貶謫出京。然而因元稹素?zé)o操行，人心不服。時值宰相王播突然去世，李宗閔正再度當(dāng)權(quán)，元稹又受到排擠。

大和四年（830年）正月，元稹被迫出為檢校戶部尚書，兼鄂州刺史、御史大夫、武昌軍節(jié)度使。

大和五年（831年）七月二十二日暴病，一日后便在鎮(zhèn)署去世，時年五十三，死后追贈尚書右仆射，白居易為其撰寫了墓志。

主要作品

元稹其集與白居易同名長慶，今編詩二十八卷（《全唐詩》卷第三百九十六至四百二十三）。代表作有《菊花》《離思五首》《遣悲懷三首》《兔絲》《和裴校書鷺鷥飛》《夜池》《感逝（浙東）》《晚春》《靖安窮居》《送致用》《宿石磯》《夜坐》《雪天》《酬樂天得微之詩知通州事因成四首》《織婦詞》《夜別筵》《山枇杷》《所思二首》《斑竹（得之湘流）》《竹部（石首縣界）》《白衣裳二首》《魚中素》《酬許五康佐（次用本韻）》《一至七言詩》等。

元稹曾自編其詩集、文集、與友人合集多種。今人陳寅恪有《元白詩箋證稿》，卞孝萱有《元稹年譜》，周相錄校有《元稹集校注》，冀勤有《元稹集》。

貢獻(xiàn)影響

文學(xué)

詩歌

元稹所在的元和詩壇是中國詩歌發(fā)展史上重要的轉(zhuǎn)折時期，是唐音漸趨宋調(diào)的轉(zhuǎn)型時期，“詩到元和體變新”。元稹作為這次新變中的具有不可替代意義的重要詩人之一，在中國詩歌史上占據(jù)顯著的一席。

元稹的詩學(xué)主張及理論批評比較集中地反映在《樂府古題序》《和李校書新題樂府十二首序》《敘詩寄樂天書》《上令相公詩啟》《杜君墓志銘》《白氏長慶集序》等作品里。在《樂府古題序》中，元稹條述了詩史的源流正變，他說：“自《風(fēng)》《雅》，至于樂流，莫非諷興當(dāng)時之事，以胎后代之人，沿襲古題，唱和重復(fù)，于文或有短長，于義威為貨展。尚不如寓意古題，刺美見事，猶有詩人引古以之義焉。曹劉沈鮑之徒，時得如此，亦復(fù)稀少，近代唯詩人杜甫《悲陳陶》《哀江頭》《兵車》《麗人》等，凡所歌行，年皆即事名篇，無復(fù)倚傍。予少時與友人樂天李公垂輩，謂是為當(dāng)，遂不復(fù)擬賦古題?！辟澝懒硕鸥Φ男率綐犯畡?chuàng)作，“即事名篇，無復(fù)儂傍”八字極好地概括了新題樂府的特色，也肯定了“寓意古題，刺美見事”。在《和李校書新題樂府十二首》里，肯定了李紳《樂府新題》“雅有所謂，不虛為文”，這與白居易在《新樂府序》里所倡導(dǎo)的“為君為臣為民為物為事而作不為文而作也”的精神完全一致，對于新樂府的創(chuàng)作實(shí)踐頗具有綱領(lǐng)性意義。

樂府詩在元詩中占有重要地位，他的《和李校書新題樂府十二首并序》“取其病時之尤急者”，啟發(fā)了創(chuàng)作新樂府，且具有一定的現(xiàn)實(shí)意義。缺點(diǎn)是主題不夠集中，形象不夠鮮明。和劉猛、李余《古樂府詩》的古題樂府19首，則能借古題而創(chuàng)新詞新義，主題深刻，描寫集中，表現(xiàn)有力。長篇敘事詩《連昌宮詞》，在元集中也列為樂府類，旨含諷諭。

元稹非常推崇杜詩，其詩學(xué)杜而能變杜，并于平淺明快中呈現(xiàn)麗絕華美，色彩濃烈，鋪敘曲折，細(xì)節(jié)刻畫真切動人。元詩中最具特色的是艷詩和悼亡詩。他擅寫男女愛情，描述細(xì)致生動，不同一般艷詩的泛描。悼亡詩為紀(jì)念其妻韋叢而作，《遣悲懷三首》流傳最廣。

在詩歌形式上，元稹是“次韻相酬”的創(chuàng)始者?！冻旰擦职讓W(xué)士〈代書一百韻〉》、《酬樂天〈東南行詩一百韻〉》，均依次重用白詩原韻，韻同而意殊。這種“次韻相酬”的做法，在當(dāng)時影響很大，也很容易產(chǎn)生流弊。元稹曾自編其詩集、文集、與友人合集多種。其本集《元氏長慶集》收錄詩賦、詔冊、銘諫、論議等共一百卷。

元稹詩《菊花》、《離思五首》（其四）和《遣悲懷三首》（其二）三首流傳很廣，尤其是《離思五首》（其四）這一首極負(fù)盛名。此詩寫久藏心底的不盡情思，因?yàn)榕c情人的曾經(jīng)相識而自此對其他的女人再也不屑一顧（“取次花叢懶回顧”），詩中的比興之句“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云”語言幻美，意境朦朧，十分膾炙人口。而《遣悲懷三首》表達(dá)對亡妻的不盡思念，寫得悲氣襲人，令人不由得一掬同情之淚，其中第二首的結(jié)句“貧賤夫妻百事哀”為世所熟誦。

元稹詩歌在語言藝術(shù)上的成就是用語淺近。與崇尚奇險(xiǎn)的韓孟詩派不同的是，元稹善于用淺近平易的語言準(zhǔn)確傳神地表情達(dá)物，直抒胸臆。淺近是元白詩派的最大特點(diǎn)，也是它獲得廣大讀者的重要原因。在詩歌學(xué)中，常語和奇語是一對值得重視的矛盾。從表層意義上看，似乎以常語入詩比務(wù)奇斗險(xiǎn)要容易得多，但如果從更高的審美層次來審視，用淺近的語言確切精細(xì)地摩寫出自然界萬物情狀以及詩人自己的心態(tài)，倒是一種較難達(dá)到的藝術(shù)境界。元詩的喜用常語，在明白曉暢的樂府詩中表現(xiàn)得比較明顯，在寫景抒情詩中表現(xiàn)得也很突出。詩人對大自然懷有濃厚熾烈的興趣，自然萬物的一舉一動都強(qiáng)烈地奉動著詩人的詩思，被他迅速及時地捕捉到詩思。元稹與劉宋詩人謝靈運(yùn)不同，他重神似而不重形似，以淺顯語言貼切自如地傳達(dá)出風(fēng)光物態(tài)，如《紅芍藥》。語近的特點(diǎn)不僅出現(xiàn)在元稹的詠物詩中，也出現(xiàn)在他的悼亡詩中，如《遣悲懷三首》。元稹的常語并非率爾為之，相反，他非常注意選語的精工。清人賀裳早就看到了這一點(diǎn)，他說“詩至元白，實(shí)一大變。兩人雖并稱，亦各有不同，選語之工，白不如元；波瀾之闊，元不如白?！痹∵\(yùn)斤成風(fēng)，既苦心經(jīng)營又不露斧鑿痕跡，如《李娃行》。元稹在追求語近的同時，也把思深作為自己詩歌的創(chuàng)作目標(biāo)。在一些抒情詩中，元稹做到了語近和思深的有機(jī)統(tǒng)一，如《夢井》。

元稹與白居易齊名，同為“新樂府運(yùn)動”的領(lǐng)導(dǎo)者、“元和體”的首倡者，世稱“元白”，在唐詩史上兩人如雙峰特起，論唐詩者輒曰前有李杜，后有元白，前后輝映，成為中國詩史的巍巍豐碑。元白堪稱元和長慶詩壇的旗手，不僅以其創(chuàng)作產(chǎn)生廣泛影響，而且以理論相鼓吹。賀裳稱元白論詩“深得六藝之解”（《載酒園詩話》卷三）。

古文

元稹是中唐“古文運(yùn)動”的首倡者和領(lǐng)導(dǎo)者，在散文方面也有一定成就。在元稹傳世的散文中，制誥數(shù)量最多，占一半以上，成就也最高。立論純正，舉事周詳，旨趣明確，措詞雅馴是元稹制誥文的總體風(fēng)貌，它一改先前制敕堆砌典故、四六套話、頭肩腹腰尾干篇一律的陳腐面孔，有如春風(fēng)吹拂大地。《唐書》本傳載：“辭誥所出，然與古為侔，遂盛傳于代?！边@種英姿勃發(fā)的新體圣旨受到朝野一致歡迎是情理中事。因?yàn)樗厮芰嘶实酆妥罡哳I(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)的形象，使本來并不英明的穆宗皇帝變得胸有全局、知人善任、通情達(dá)理，且不失幽默感;同時也顯得政令暢通，國家機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)正常而有效。在國家多事之秋，能有這樣一線亮光溫暖人心彌足珍貴。唐穆宗高興地說：元稹的革新制詔，“使吾文章語言與三代同風(fēng)”。他以古文制誥，格高詞美，為人效仿。

在創(chuàng)作實(shí)踐上，元稹詩文兼擅，《元稹集》存文三十多卷，諸體該備，時有佳作名篇。

傳奇

元稹創(chuàng)作的傳奇《鶯鶯傳》（又名《會真記》）敘述張生與崔鶯鶯的愛情悲劇故事，文筆優(yōu)美，刻畫細(xì)致，為唐人傳奇中之名篇。陳寅恪《元白詩箋證稿》第四章《艷詩及悼亡詩》附《讀〈鶯鶯傳〉》中指出：“《鶯鶯傳》為微之自敘之作，其所謂張生即微之之化名，此固無可疑?！焙笫缿蚯髡咭云涔适氯宋飫?chuàng)作出許多戲曲，如金代董解元《西廂記諸宮調(diào)》和元代王實(shí)甫《西廂記》等。

政治

整頓法度

元和四年（809年），元稹任監(jiān)察御史，朝廷派他擔(dān)任劍南東川（相當(dāng)于今天的四川東部、重慶、陜西南部一帶）詳覆使，前往東川調(diào)查瀘州小吏任敬仲的貪污案，順便調(diào)研采訪，看看有沒有其它不法事件。剛接到命令的時候，元稹還覺得為了調(diào)查一名小吏的貪腐，就派自己從長安趕到瀘州，未免有些小題大做，但是到了瀘州開始著手調(diào)查之后，他開始發(fā)覺事情的嚴(yán)重性，在任敬仲的事件中牽涉到瀘州刺史劉文翼的貪污行賄案，劉文翼的貪污行賄又和前劍南東川節(jié)度使嚴(yán)礪有著千絲萬縷的關(guān)系。

嚴(yán)礪在貞元、元和年間長期當(dāng)時擔(dān)任劍南東川節(jié)度使，包攬了東川一帶的政治、軍隊(duì)、財(cái)政、監(jiān)察等諸項(xiàng)權(quán)力，成了當(dāng)?shù)氐耐粱实邸ｋS著調(diào)查的深入，元稹發(fā)現(xiàn)這位東川地區(qū)的一把手不但涉及多起收受賄賂案件，而且曾經(jīng)誣陷良民參與叛亂，并以此為名擅自沒收了八十八戶人家的住房、田地、店面、生產(chǎn)用具，沒收后沒有向國家上報(bào)，全部留作己用。此外，嚴(yán)礪還在朝廷規(guī)定的兩稅之外，以軍費(fèi)需要為名擅自向百姓征收賦稅，并且將收來的錢全部挪作私用，前后貪污達(dá)數(shù)十萬錢，而且其下屬七州的刺史，都參與或默許了這樣的橫征暴斂。

元稹將這些不法行為一一調(diào)查清楚，寫成長篇彈狀上奏朝廷。奏狀上報(bào)之后，唐憲宗非常重視，立即以中書門下之名下達(dá)敕書，命令將嚴(yán)礪非法沒收的田地財(cái)產(chǎn)全部還給百姓，濫征賦稅全部取消，涉案人員除了嚴(yán)礪已死不予追究之外，包括東川治下七州刺史在內(nèi)的大小官員全部受到了不同程度的處罰。

元稹完成出使任務(wù)，回到朝廷之后，繼續(xù)充滿激情地履行著自己作為御史的職責(zé)，在幾個月內(nèi)又先后調(diào)查并上報(bào)了十余起違法案件，彈劾的人員包括浙西節(jié)度使、河南尹、武寧王等高官貴戚。

大和三年（829年），元稹擔(dān)任尚書左丞，出任郎官與違法亂紀(jì)的七個朝臣交鋒爭斗，整頓法度，肅清吏治。

地方政績

元和十年（815年），元稹被貶通州，在較短時間內(nèi)做出了顯著的政績。在通州前三年，元稹任司馬。后擔(dān)任代理刺史七個月，元稹整頓吏治，出臺政策，“賞信罰必，市無欺奪，吏不侵軼”。他引導(dǎo)百姓除草開荒，著手改變通州的落后面貌；還在南外翠屏山建戛云亭居宿，親事農(nóng)事，指揮農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；同時親擬祝文三篇，在華陽觀祭天氣，求上蒼風(fēng)調(diào)雨順、來年豐收、百姓安康。因?yàn)樵∏橄蛋傩眨兝劾?，?dāng)年通州人才對他依依不舍，登高而望，目送天涯，留下了“元九登高節(jié)”這一民俗。

大和四年（830年），元稹被貶武昌。在武昌，元稹關(guān)心修水利以發(fā)展農(nóng)業(yè)，均貧富以定稅籍等改善百姓生活的事情。在岳州大水災(zāi)期間，元稹察知轄地實(shí)情，上奏朝廷，開倉出官米賑災(zāi)，救護(hù)百姓。后又向朝廷請求捐免當(dāng)?shù)厍镒?，解決百姓生活困難。

人物評價

《舊唐書·白居易傳》：“元之制策，白之奏議，極文章之壺奧，盡治亂之根?！?/p>

《舊唐書·元稹傳》：稹聰警絕人，年少有才名，與太原白居易友善。工為詩，善狀詠風(fēng)態(tài)物色，當(dāng)時言詩者稱“元白”焉。自衣冠士子，至閭閻下俚，悉傳諷之，號為“元和體”。

白居易《河南元公墓志銘》：（?。┯裙ぴ?，在翰林時，穆宗前后索詩數(shù)百篇，命左右諷詠，宮中呼為“元才子”，自六宮兩都八方至南蠻東夷國，皆寫傳之。每一章一句出，無脛而走，疾下珠玉。