生長與分布

棲息環(huán)境

三趾樹懶主要棲息于熱帶森林潮濕的樹梢密葉中，完全樹棲，很少到地面。

分布范圍

分布于巴西（阿馬帕亞馬孫，帕拉羅）、圭亞那、蘇里南、委內(nèi)瑞拉玻利瓦爾共和國。

形態(tài)及特征

三趾樹懶體長50-60厘米，尾長6-7厘米，體重4-5千克。身上針毛長而粗糙，長5-6厘米，絨毛密而有彈性。身上被毛原是灰棕色，喉部灰白色，但因棲息地潮濕，針毛上長滿藻類，致使毛呈綠色。頭小而圓，鼻吻部短，眼及耳都小。前肢明顯長于后肢，趾有倒鉤狀的爪。其毛生長的方向與其他哺乳動物不同，四肢及全身的毛都逆向背面。

生活習(xí)性

三趾樹懶生活形態(tài)非常奇特。從出生就依靠四肢將身體懸掛在樹上，幾乎終生在樹上生活，休息、行動、吃東西，甚至連睡覺都是倒懸于樹枝上或坐在樹杈間。在地面不能站立和行走，但能游泳。在樹上活動也很緩慢，三趾樹懶視覺和聽覺差，主要靠嗅覺和觸覺覓食。

三趾樹懶平均每分鐘移動2.7米，常常數(shù)小時不移動，故難被發(fā)現(xiàn)，每天睡眠15小時以上，因為不愛活動，環(huán)境又潮濕，身上長了一層綠色的藻類，遠看和樹皮差不多，成為一種保護色，但也因此招來一些虱子、甲蟲和蛾子的幼蟲。

三趾樹懶生存的溫度在27℃-36℃之間，它們僅僅以幾種?？浦参锏哪壑Α⒂兹~及芽為食，能對一些使其他動物致死的毒藥免疫。三趾樹懶可以從樹葉中獲得水分，所以它們一生多不喝水。因為它們體力消耗特別少，如果沒有食物，一個月不吃東西，也餓不死。

繁殖方式

三趾樹懶全年繁殖。妊娠期約180天。每胎一仔。產(chǎn)仔時也不筑巢，在樹上產(chǎn)仔。哺乳期約1個月。幼仔隨母獸生活半年后獨立謀生，3-4歲性成熟。

價值及其他

種群現(xiàn)狀

種群分布不零散。1999年，在圭亞那，種群密度估計1.7只/平方公里。2008年，在巴西瑪瑙斯，種群密度為221只/平方公里。2013，至少130只三趾樹懶被發(fā)現(xiàn)生活在蘇里南的一個0.07平方公里孤立的森林里。

三趾樹懶對環(huán)境和食物的要求太高，否則很容易死掉。也正因為如此三趾樹懶種群面臨得主要威脅是棲息地的破壞。

保護級別

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）2014年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。

近種分別

三趾樹獺與二趾樹獺在形態(tài)上比較相近。三趾樹獺前后肢均三趾，二趾樹獺后肢三趾而前肢二趾。二者頸椎數(shù)目也不相同，其中三趾樹獺頸椎9枚，是哺乳動物中最多的，而二趾樹獺則和多數(shù)哺乳動物一樣是7枚。

由于三趾樹獺和二趾樹獺結(jié)構(gòu)上的區(qū)別較大，有人將二者置于不同的科，樹獺科只保留三趾樹獺，而二趾樹獺則和已經(jīng)滅絕的大獺獸類的大地獺親緣關(guān)系很近，可置于大地獺科Megalonychidae，并且三趾樹獺可以自成一個三趾樹獺總科，而大地獺科與大獺獸科組成另一個大獺獸科總科。