常見種類

翼手目可以分為兩個亞目：大蝙蝠亞目和小蝙蝠亞目，又被稱為食果蝠和食蟲蝠。正如它們的名字，前者體形較大，多以水果為食，如著名的狐蝙，翼展可達(dá)90厘米之巨；后者體形遠(yuǎn)較前者為小，除了食蟲外，還有食肉和血，不過也有與大蝙蝠亞目食性相同的成員。蝙蝠科是小蝙蝠亞目下的一科，約有300多種。蝙蝠類動物全世界共有900多種，我國約有81種，是哺乳類中僅次于嚙齒目的第二大類群。它們可以大體上分成大蝙蝠和小蝙蝠兩大類，大蝙蝠類分布于東半球熱帶和亞熱帶地區(qū)，體形較大，身體結(jié)構(gòu)也較原始，包括狐蝠科1科。小蝙蝠類分布于東、西半球的熱帶、溫帶地區(qū)，體型較小，身體結(jié)構(gòu)更為特化，包括菊頭蝠科、蹄蝠科、葉口蝠科、吸血蝠科、蝙蝠科等十余科。

生長與分布

蝙蝠居住在各類大、小山洞，古老建筑物的縫隙、天花板、隔墻以及樹洞、山上巖石縫中，而一些南方食果的蝙蝠還隱藏在棕櫚、芭蕉樹的樹葉后面。有些蝙蝠種群上千只在一起，有些蝙蝠雌雄在一起生活，有些則是雌雄分開棲息。許多棲息在樹林中的蝙蝠冬季時(shí)遷徙到溫暖地區(qū)，有時(shí)要飛過數(shù)千里路。溫帶的穴居蝙蝠一般都冬眠。蝙蝠每年只繁殖一次，在較早的溫暖季節(jié)，蝙蝠生產(chǎn)幼仔。

蝙蝠是世界上分布最廣，進(jìn)化最成功的哺乳動物類群之一。除南北極及大洋中過于偏遠(yuǎn)的荒島外，地球上的各種陸地生態(tài)環(huán)境都為它們所利用。在進(jìn)化過程中：它們避開與其他陸地和海洋獸類的競爭而飛上天空，回聲定位系統(tǒng)的高度進(jìn)化使得蝙蝠在空中又避開與大多數(shù)鳥類的競爭而能利用環(huán)境中一個獨(dú)特的生態(tài)位——黑暗的天空。

形態(tài)及特征

蝙蝠的翼是在進(jìn)化過程中由前肢演化而來，是由其修長的爪子之間相連的皮膚（翼膜）構(gòu)成；蝙蝠的吻部像嚙齒類或狐貍。外耳向前突出，很大，而且活動非常靈活。蝙蝠的頸短，胸及肩部寬大，胸肉發(fā)達(dá)，而髖及腿部細(xì)長。除翼膜外，蝙蝠全身覆蓋著毛，背部呈濃淡不同的灰色、棕黃色、褐色或黑色，而腹側(cè)顏色較淺。蝙蝠中的多數(shù)還具有敏銳的聽覺定向（或回聲定位）系統(tǒng)，可以通過喉嚨發(fā)出超聲波然后再依據(jù)超聲波回應(yīng)來辨別方向、探測目標(biāo)的。有一些種類的面部進(jìn)化出特殊的增加聲納接收的結(jié)構(gòu)，如鼻葉、臉上多褶皺和復(fù)雜的大耳朵。蝙蝠的體型大小差異極大。最大的狐蝠翼展達(dá)1.5米，而基蒂氏豬鼻蝙蝠的翼展僅有15厘米。蝙蝠的顏色、皮毛質(zhì)地及臉相也千差萬別。蝙蝠的翼是進(jìn)化過程中由前肢演化而來。除拇指外，前肢各指極度伸長，有一片飛膜從前臂、上臂向下與體側(cè)相連直至下肢的踝部。拇指末端有爪。多數(shù)蝙蝠于兩腿之間亦有一片兩層的膜，由深色裸露的皮膚構(gòu)成。蝙蝠的吻部似嚙齒類或狐貍。外耳向前突出，通常非常大，且活動靈活。許多蝙蝠也有鼻葉，由皮膚和結(jié)締組織構(gòu)成，圍繞著鼻孔或在鼻孔上方拍動。據(jù)認(rèn)為鼻葉影響發(fā)聲及回聲定位。蝙蝠的胸肌十分發(fā)達(dá)，胸骨具有龍骨突起，鎖骨也很發(fā)達(dá)，這些均與其特殊的運(yùn)動方式有關(guān)。它非常善于飛行，但起飛時(shí)需要依靠滑翔，一旦跌落地面后就難以再飛起來。飛行時(shí)把后腿向后伸，起著平衡的作用。蝙蝠的脖子短；而髖及腿部細(xì)長。除翼膜外，蝙蝠全身有毛，背部呈濃淡不同的灰色、棕黃色、褐色或黑色，而腹側(cè)色調(diào)較淺。棲息于空曠地帶的蝙蝠，皮毛上常自然秩序有斑點(diǎn)或雜色斑塊，顏色也各不相同。蝙蝠的取食習(xí)性各異，或?yàn)槁邮承?，或有助于傳粉和散布果?shí)，從而影響自然秩序。吸血蝙蝠對人類就是一個嚴(yán)重的問題。食蟲蝙蝠的糞便一直在農(nóng)業(yè)上用作肥料。

生活習(xí)性

飛行特征

蝙蝠類是真正能夠飛翔的獸類，它們雖然沒有鳥類那樣的羽毛和翅膀，飛行本領(lǐng)也比鳥類差得多，但其前肢十分發(fā)達(dá)，上臂、前臂、掌骨、指骨都特別長，并由它一層薄而多毛的，從指骨末端至肱骨、體側(cè)、后肢及尾巴之間的柔軟而堅(jiān)韌的皮膜，形成蝙蝠獨(dú)特的飛行器官—翼手。蝙蝠是用波來判斷前方是否有障礙物，用此來改變飛行道路。從前很多人說蝙蝠視力差，其實(shí)是一個天大的誤區(qū)。已經(jīng)有不少科學(xué)家指出，蝙蝠視力不差，不同種類的蝙蝠視力各有不同，蝙蝠使用超聲波，與它們的視力沒有必然聯(lián)系。

天敵

穴居蝙蝠的主要天敵主要有蛇類，蜥蜴等；樹棲型（一些果蝠）的天敵還有一些猛禽和貓科動物。蝙蝠還有的天敵就是人類，如關(guān)島大蝙蝠就是因?yàn)楫?dāng)?shù)厝说牟妒扯鴾缃^的。

食性

蝙蝠類動物的食性相當(dāng)廣泛，有些種類喜愛花蜜、果實(shí)，有的喜歡吃魚、青蛙、昆蟲，吸食動物血液，甚至吃其他蝙蝠。一般來說，大蝙蝠類一般以果實(shí)或花蜜為食，而大多數(shù)小蝙蝠類則以捕食昆蟲為主。

吃什么的蝙蝠種類都有：包括果實(shí)、魚類、花粉、甚至血。大部分蝙蝠在夜間飛行時(shí)捕食昆蟲，每只蝙蝠都能辨別出自己發(fā)出的聲波，這說明即使與其他蝙蝠一起捕食，它也不會被別的聲波所干擾。

冬眠習(xí)慣

蝙蝠一般都有冬眠的習(xí)性，冬眠的地方大都是在洞里，冬眠時(shí)新陳代謝的能力降低，呼吸和心跳每分鐘僅有幾次，血流減慢，體溫降低到與環(huán)境溫度相一致，但冬眠不深，在冬眠期有時(shí)還會排泄和進(jìn)食，驚醒后能立即恢復(fù)正常。它們的繁殖力不高，而且有“延遲受精”的現(xiàn)象，即冬眠前交配時(shí)并不發(fā)生受精，精子在雌獸生殖道里過冬，至翌年春天醒眠之后，經(jīng)交配的雌獸才開始排卵和受精，然后懷孕、產(chǎn)仔。

絕壁追蹤

在廣西壯族自治區(qū)東南部的大山里隱匿著一個神秘的崖壁，聚集著成千上萬只蝙蝠，因此當(dāng)?shù)厝朔Q它為飛鼠巖，據(jù)說那里蝙蝠的數(shù)量多達(dá)一千多萬只。中國科學(xué)院動物學(xué)博士張禮標(biāo)帶隊(duì)來到飛鼠巖實(shí)地科考，希望通過對當(dāng)?shù)仳鸬难芯?，揭開蝙蝠適應(yīng)環(huán)境的秘密。飛鼠巖的蝙蝠可以井然有序的大規(guī)模行動，而飛鼠巖優(yōu)越的地勢形成了蝙蝠躲避猛禽天敵的天然屏障。每年九月，飛鼠巖的蝙蝠會全部消失，張禮標(biāo)認(rèn)為這是由于飛鼠巖洞口大，冬季氣溫不穩(wěn)定，蝙蝠們必須遷往溫暖的地方冬眠越冬生理形態(tài)。

繁殖方式

整個蝙蝠群的性周期是同步的，因此大部分交配活動發(fā)生于數(shù)周之內(nèi)。妊娠期從6、7周到5、6月。許多種類的雌體妊娠后遷到一個特別的哺育棲息地點(diǎn)。蝙蝠通常每窩產(chǎn)1至4仔。幼仔初生時(shí)無毛或少毛，常在一段時(shí)間內(nèi)不能視不能聽。幼仔由親體照顧5周至5個月，按不同種類決定。

價(jià)值及其他

在生態(tài)系統(tǒng)中的價(jià)值

目前，生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)已經(jīng)是人所共知的話題，而在生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)中尤其要注意關(guān)鍵物種的保護(hù)，一旦這些關(guān)鍵種數(shù)量發(fā)生大變化，就容易導(dǎo)致生態(tài)系統(tǒng)平衡的破壞，在熱帶和亞熱帶地區(qū)的原始森林中，大蝙蝠亞目的蝙蝠(果蝠)往往是關(guān)鍵種。這里涉及到動植物協(xié)同進(jìn)化的問題：大多數(shù)熱帶植物幼體根本無法在親本的陰影里正常發(fā)育，一些母樹甚至產(chǎn)生毒素阻止其幼樹成熟(化學(xué)他感作用)。因此，植物種子必須傳播到遠(yuǎn)離親本的地方才能保證種群的繁衍和擴(kuò)散，果蝠便將大量果實(shí)帶到遠(yuǎn)離母樹的地方，吃完果實(shí)后將種子扔掉，種子落地、發(fā)芽、生根，逐漸生長成茂盛的植物。對于無花果一類包含很多小種子的果實(shí)，果蝠將整個果實(shí)吃掉，種子隨后被蝙蝠排泄到各處。研究表明，有些無花果只有經(jīng)過果蝠或鳥類胃的消化才能發(fā)芽。

和依賴動物傳播種子一樣，很多植物也依靠動物傳播花粉，蝙蝠也是重要的傳粉者。事實(shí)上很多植物的花高度特化甚至專門在夜間開放以吸引蝙蝠。依靠蝙蝠傳粉的花，如葫蘆樹和仙人掌，大多是白色、奶油色和綠色的，而且有強(qiáng)烈的麝香或酸味。當(dāng)然，這些花是在夜間而不是在白天開放。依靠蝙蝠傳粉的花大小不同，其中一些很大且有寬大的花蕊；另外一些則可能具有向外伸出的花瓣，仿佛是為蝙蝠提供了一個平臺，在蝙蝠接近花蕊時(shí)花粉落到它們身上.當(dāng)蝙蝠飛到其他植株采食花粉或花蜜時(shí)，也就完成了傳粉過程。絕大多數(shù)小蝙蝠亞目的蝙蝠捕食昆蟲，它們是數(shù)量巨大的夜行性昆蟲(包括蚊、蛾及許多鞘翅目害蟲)最重要的控制者。研究表明：一只蝙蝠每個夜晚能吃掉相當(dāng)于三分之一自身質(zhì)量的昆蟲，這樣，一只20g的蝙蝠一夜可吃掉200～1000只昆蟲，同時(shí)蝙蝠又是另一些食肉動物的捕食對象，捕食蝙蝠的動物很多，包括猴子、狐猴、浣熊、負(fù)鼠、貓、猛禽、蛇和一些其他種類的蝙蝠等，其中鳥類和蛇是主要的捕食者。在美洲及非洲中部和南部至少有五種蛇捕食棲息在巖洞和樹洞中的蝙蝠。鳥類大多數(shù)于黎明在蝙蝠捕食返回時(shí)進(jìn)行捕食，蝙蝠通常被帶到棲木上被吃掉，但是有些鳥類為了增加捕食時(shí)間而在飛行中吃掉蝙蝠，這些鳥類捕獲蝙蝠的量最多可達(dá)每日食物需求量的50%。

在人類生活的價(jià)值

蝙蝠是人類的良師，人類通過模仿蝙蝠的回聲定位系統(tǒng)發(fā)明了雷達(dá)。目前某些國家研制的隱形飛機(jī)，在某種程度上也是對蝙蝠的拷貝。在醫(yī)學(xué)上，從吸血蝙蝠唾液中提取的抗凝血蛋白質(zhì)溶解血栓的速度比目前臨床所用的藥物快一倍。而食蟲蝙蝠的糞便在中藥中被稱為“夜明砂”，有清熱明目的功能。在蝙蝠數(shù)量豐富的地區(qū)，它們對農(nóng)林業(yè)的害蟲起到重要的控制作用，這不僅有利于農(nóng)林業(yè)的健康發(fā)展，而且還減少了由于農(nóng)藥大量使用所造成的環(huán)境污染。另外，蝙蝠集居地積累的排泄物多個世紀(jì)以來一直被人類所利用，在許多熱帶國家，它是一種經(jīng)濟(jì)的、優(yōu)質(zhì)的農(nóng)業(yè)肥料。