生長與分布

除大洋洲和南極洲外，均可見到。中國各地均有分布。有的向東經德國、俄羅斯到日本，南至阿爾卑斯山、巴爾干半島、東南亞等地。

紅背啄木鳥產于印度到菲律賓群島的森林地帶。綠啄木鳥產于歐洲氣候溫暖的地區(qū)以及非洲大陸。紅腹啄木鳥產于美國東南部的落葉林帶。帝啄木鳥和特里斯丹啄木鳥屬瀕危動物。分布在我國四川、云南、福建等地的白腹黑啄木鳥為國家二級保護動物。

除了澳大利亞和新幾亞以外，啄木鳥幾乎分布全世界，但主要棲息在南美洲和東南亞。大多數啄木鳥都定居在一個地區(qū)。也有一些溫帶地區(qū)的啄木鳥，如北美的黃腹吸汁啄木鳥和撲動鴷屬遷徙性鳥類。

形態(tài)及特征

鳥綱鴷形目啄木鳥科鳥類的通稱。嘴強直如鑿；舌長而能伸縮，先端列生短鉤；它不像別的鳥兒是站立在樹枝上的，而是攀緣在直立的樹干上的。它的腳稍短，具4趾，2趾向前，2趾向后；尾呈平尾或楔狀，尾羽大都 12 枚，它的尾呈楔形，羽軸硬而富有彈性，在啄木時支撐身體。這樣，啄木鳥就可以有力地抓住樹干不至于滑下來，還能夠在樹干上跳動，沿著樹干快速移動，向上跳躍，向下反跳，或者向兩側轉圈爬行。

不同種的啄木鳥形體大小差別很大，從十幾厘米到四十多厘米不等。如絨啄木鳥長約15厘米，北美黑啄木鳥長約47厘米。橡子啄木鳥體長約20厘米。紅頭啄木鳥體長與橡子啄木鳥相似，約19～23厘米。

啄木鳥春天到來的時候，雄啄木鳥會發(fā)出響亮的叫聲，那是它們在伸張自己的地盤，警告他人不得侵犯。這些叫聲往往因為樹洞的共鳴而特別響亮。其他季節(jié)啄木鳥顯得特別安靜。不過雄啄木鳥在求愛時，會用自己堅硬的嘴在空心樹干上有節(jié)奏地敲打，發(fā)出清脆的“篤篤”聲，以此向雌鳥求愛。

啄木鳥每天敲擊樹木約為500～600次，每啄一次的速度達到555cm/s，而頭部搖動的速度更快，580cm/s。這樣它的頭部則不可避免地要受到非常劇烈的震動，但它既不會得腦震蕩，也不會頭痛。原來在啄木鳥的頭上至少有三層防震裝置，它的頭骨結構疏松而充滿空氣，頭骨的內部還有一層堅韌的外腦膜，在外腦膜和腦髓之間有一條狹窄的空隙，里面含有液體，減低了震波的流體傳動，起到了消震的作用。由于突然旋轉的運動比直線的水平運動更容易造成腦損傷，所以在它頭的兩側都生有發(fā)達而強有力的肌肉，可以起到防震、消震的作用。這種精妙的防震設置原理，給防震工程學提供了安全運動防護帽和防震盔提供了有益的參考。現代的防護帽都具有一個堅硬的外殼，里面為一個松軟的套具，它們之間留有一定的空隙，帽中再加上一個防護領圈，以防止在突然碰撞時造成旋轉運動。

不同種類有不同的叫聲：

斑姬啄木鳥叫聲：反復的尖厲miaomiaomiao聲；告警時發(fā)出似撥郎鼓的聲音。

白眉棕啄木鳥叫聲：單一的尖叫聲tsit重復N次；告警時發(fā)出快速而連續(xù)的kih?kih?kih?kih?kih叫聲。

赤胸啄木鳥叫聲：響亮的單聲chip及尖銳的kee-kee-kee聲。

星頭啄木鳥叫聲：尖厲的wangwangrrr…顫音。

黑啄木鳥叫聲：告警或飛行時發(fā)出響亮的krri-krri-krri聲、清亮的klee-ay聲。春季發(fā)出kwee-kwee-kwee-kwee-kwee-kwee-kwee的朗聲大叫，尾音不衰。也作帶鼻音咯咯聲。響亮的鏨木聲持續(xù)2～3秒。

大黃冠啄木鳥的叫聲主要為慢聲的“chup”或“chup，chup”繼以斷續(xù)的急音。

鱗腹綠啄木鳥叫聲：風鈴般悅耳的klee-gu聲；偶有拖長的鼻音cheenk 聲，10～15秒重復一次。鏨木聲響而顫。