主要經(jīng)歷

破齊揚(yáng)名

趙惠文王在位前期，東方六國以齊國最為強(qiáng)盛，齊國與秦國各為東西方強(qiáng)國。

趙惠文王十五年（公元前284年），名將樂毅同時擔(dān)任燕、趙之相，聯(lián)合秦、韓、魏，形成五國聯(lián)軍伐齊，大敗齊軍。

趙惠文王十六年（公元前283年），廉頗帶領(lǐng)趙軍長驅(qū)深入齊境，攻取陽晉，威震諸侯，廉頗班師回朝，官拜上卿（上卿為當(dāng)時高級爵位）。

負(fù)荊請罪

趙惠文王十六年（公元前283年），趙國得到和氏璧，秦國提出愿以十五城換之，趙國派藺相如出使秦國，藺相如僅僅是宦官繆賢門下的“舍人”。經(jīng)繆賢向惠文王薦舉，身攜“和氏璧”，充當(dāng)趙使入秦。藺相如以他的大智大勇完璧歸趙，取得了對秦外交的勝利。

其后秦伐趙，占領(lǐng)了石城。第二年，秦國再次攻打趙國，殺了二萬趙軍。這時秦王欲與趙王在澠池會盟言和（今河南澠池縣西），趙王害怕，不愿前往。廉頗和藺相如商量認(rèn)為趙王應(yīng)該前往，以顯示趙國的堅(jiān)強(qiáng)和趙王的果敢。趙王與藺相如同往，廉頗相送，而未達(dá)到低洼大與趙王分別時說：“大王這次行期不過三十天，若三十天不還，請立太子為王，以斷絕秦國要挾趙國的希望?！?/p>

廉頗的大將風(fēng)度與周密安排，壯了趙王的行色，同時由于相如澠池會上不卑不亢的與秦王周旋，毫不示弱地回?fù)袅饲赝跏┱沟姆N種手段，不僅為趙國挽回了聲譽(yù)，而且對秦王和群臣產(chǎn)生震懾。最終使得趙王平安歸來。

澠池會結(jié)束以后，由于藺相如功勞大，被封為上卿，位在廉頗之上。

廉頗說：“我是趙國將軍，有攻城野戰(zhàn)的大功，而藺相如只不過靠能說會道立了點(diǎn)功，可是他的地位卻在我之上，況且藺相如本來是個平民，我感到羞恥，在他下面我難以忍受?！辈⑶覔P(yáng)言說：“我遇見相如，一定要羞辱他?！毕嗳缏牭胶螅豢虾退鄷?。相如每到上朝時，常常推說有病，不愿和廉頗去爭位次的先后。沒過多久，相如外出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到廉頗，相如就掉轉(zhuǎn)車子回避。

于是藺相如的門客就一起來直言進(jìn)諫說：“我們所以離開親人來侍奉您，就是仰慕您高尚的節(jié)義呀。如今您與廉頗官位相同，廉將軍口出惡言，而您卻害怕躲避他，您怕得也太過分了，平庸的人尚且感到羞恥，何況是身為將相的人呢！我們這些人沒出息，請讓我們告辭吧！”藺相如堅(jiān)決地挽留他們，說：“諸位認(rèn)為廉將軍和秦王相比誰厲害？”回答說：“廉將軍比不了秦王?！毕嗳缯f：“以秦王的威勢，而我卻敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣，我藺相如雖然無能，難道會怕廉將軍嗎？但是我想到，強(qiáng)大的秦國之所以不敢攻打趙國，就是因?yàn)橛形液土畬④娫谘?，如今兩虎相斗，勢必不能共存。我所以這樣忍讓，就是為了要把國家的急難擺在前面，而把個人的私怨放在后面。”

廉頗聽說了這些話，就脫去上衣，露出上身，背著荊條，由賓客帶引，來到藺相如的門前請罪。他說：“我是個粗野卑賤的人，想不到將軍您是如此的寬厚啊！”二人終于相互交歡和好，成為生死與共的好友。

轉(zhuǎn)戰(zhàn)四方

趙惠文王二十年（公元前279年），廉頗向東攻打齊國，破其一軍。

趙惠文王二十三年（公元前276年），樓昌領(lǐng)兵進(jìn)攻魏國幾邑（今大名），未能奪取。之后廉頗再次進(jìn)攻，將幾成功占領(lǐng)。

趙惠文王二十四年（公元前275年），廉頗伐魏，攻陷防陵（今河南安陽南二十里），筑城而還，隨后又攻取了安陽（今河南安陽縣西南四十三里）。

趙惠文王三十年（公元前269年），秦昭襄王不滿趙惠文王違背盟約，出兵進(jìn)攻趙地閼與（今山西和順）。趙將趙奢率兵增援閼與，大破。不甘失敗的秦王又發(fā)兵攻幾，廉頗救幾，再破秦軍。

長平之戰(zhàn)

趙惠文王三十三年（公元前266年），趙惠文王卒，孝成王立。這時，秦國采取應(yīng)侯范雎“遠(yuǎn)交近攻”的謀略，一邊跟齊國、楚國交好，一邊攻打臨近的小國。

趙孝成王四年（公元前262年），秦國進(jìn)攻韓地上黨。上黨的韓國守軍孤立無援，太守馮亭便將上黨獻(xiàn)給了趙國。于是，秦趙之間圍繞著爭奪上黨地區(qū)發(fā)生了戰(zhàn)爭。這時，名將趙奢已死，藺相如病重，執(zhí)掌軍事事務(wù)的只有廉頗。于是，趙孝成王命廉頗統(tǒng)帥趙軍阻秦軍于長平（今山西晉城高平市西北）（參見長平之戰(zhàn)）。

當(dāng)時，秦軍幾次打敗趙軍，已南取野王（今河南沁陽），北略上黨（今山西東南部部分地區(qū)），切斷了長平南北聯(lián)系，士氣正盛，而趙軍長途跋涉而至，不僅兵力處于劣勢，態(tài)勢上也處于被動不利的地位。面對這一情況，廉頗正確地采取了筑壘固守，疲憊敵軍，相機(jī)攻敵的作戰(zhàn)方針。他命令趙軍憑借山險，筑起森嚴(yán)壁壘。盡管秦軍數(shù)次挑戰(zhàn)，廉頗總是嚴(yán)束部眾，堅(jiān)壁不出。同時，他把上黨地區(qū)的民眾集中起來，一面從事戰(zhàn)場運(yùn)輸，一面投入筑壘抗秦的工作。趙軍森嚴(yán)壁壘，秦軍求戰(zhàn)不得，無計(jì)可施，銳氣漸失。廉頗用兵持重，固壘堅(jiān)守三年，意在挫敗秦軍速勝之謀。

秦國看速勝不行，便使反間計(jì)，讓趙王相信秦國最擔(dān)心、最害怕的是用趙括替代廉頗。趙王求勝心切，終于中了反間計(jì)，認(rèn)為廉頗怯戰(zhàn)，強(qiáng)行罷廉頗職，用趙括為將。雖然趙括母親力諫，指出只知紙上談兵的趙括不適合擔(dān)此重任，但趙王不聽，任用趙括為將軍。趙括代替了廉頗的職務(wù)后，完全改變了廉頗制定的戰(zhàn)略部署，撤換了許多軍官。秦國見使用趙括為將，便暗中啟用武安君白起率兵攻趙。大敗趙括軍于長平，射殺趙括，坑趙兵四十余萬。

第二年，秦軍包圍了邯鄲，達(dá)一年多時間，趙國幾近滅亡，全靠楚、魏兩國軍隊(duì)來救助，才得以解除邯鄲的包圍。

破燕拜相

趙孝成王十五年（公元前251年），燕王喜派丞相栗腹同趙國交好，栗腹回國后向燕王提議：“趙國的壯丁都死在了長平，遺孤還沒長大，可乘機(jī)進(jìn)攻?！毖嗤跤谑浅鰟恿藘芍к婈?duì)，兩千輛戰(zhàn)車，命栗腹率軍進(jìn)攻鄗城，卿秦率軍進(jìn)攻代地。

趙王派廉頗領(lǐng)兵反擊，在鄗城大敗燕軍，殺死栗腹，俘虜了卿秦、樂閑，之后又包圍了燕國都城。燕國割讓五座城請求講和，趙王才答應(yīng)停戰(zhàn)。經(jīng)此一戰(zhàn)，趙王把尉文封給廉頗，封為信平君，并任假相。

此戰(zhàn)趙軍在名將廉頗的指揮下，利用燕軍輕敵、疲勞，趙軍則同仇敵愾，對來范之?dāng)秤枰酝磽?，是中國歷史上以少勝多的著名戰(zhàn)例。

暮年凄楚

趙孝成王二十一年（公元前245年），廉頗帶兵攻取魏地繁陽（今河南內(nèi)黃縣西北）。

同年，趙孝成王去世，其子趙悼襄王繼位。

趙悼襄王一繼位就解除了廉頗的軍職，派樂乘代替在外領(lǐng)兵的廉頗。廉頗因受排擠而發(fā)怒，攻打樂乘，樂乘逃走。廉頗于是離趙投奔魏國大梁（今河南省開封市）。

廉頗去大梁住了很久，魏王雖然收留了他，卻并不信任和重用他。趙國因?yàn)槎啻伪磺剀妵?，趙王想再任用廉頗，廉頗也想再被趙國任用。

于是，趙王派遣使者去帶著一副名貴的盔甲和四匹快馬到大梁去慰問廉頗，看廉頗還是否可用。廉頗的仇人郭開卻唯恐廉頗再得勢，暗中賄賂使者，讓他說廉頗的壞話。

趙國使者見到廉頗以后，廉頗在他面前一頓飯吃了一斗米，十斤肉，還披甲上馬，表示自己還可有用。但使者回來向趙王報告說：“廉將軍雖然老了，但飯量還很好，可是和我坐在一起，不多時就拉了三次屎?！壁w王認(rèn)為廉頗老了，就沒任用他，廉頗也就沒再得到為國報效的機(jī)會。

楚國聽說廉頗在魏國，就暗中派人迎接他入楚。廉頗擔(dān)任楚將后，沒有建立什么功勞。他說：“我思用趙人?！钡w國終究未能重新啟用他，致使廉頗抑郁不樂，最終死在楚國的壽春（今安徽省壽縣）。

廉頗死后不久，趙國便被秦國滅亡（參見秦滅趙之戰(zhàn)）。

貢獻(xiàn)影響

唐朝建中三年（公元782年），禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，并為他們設(shè)廟享奠，當(dāng)中就包括“趙信平君廉頗”。同時代被列入廟享名單的只有：孫臏、田單、趙奢、李牧、王翦而已。

及至宋代宣和五年，宋室依照唐代慣例，為古代名將設(shè)廟，七十二位名將中亦包括廉頗。

人物評價

趙勝：“廉頗為人勇騺而愛士；知難而忍恥，與之野戰(zhàn)則不如，持守足以當(dāng)之?！?/p>

劉恒：“嗟乎！吾獨(dú)不得廉頗、李牧，時為吾將，吾豈憂匈奴哉！”

馮唐：“天下之將，獨(dú)有廉頗李牧耳。”

賈誼：“吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、廉頗、趙奢之倫制其兵?！?/p>

司馬遷：“廉頗者，趙之良將也。以勇氣聞於諸侯?！?

谷永：“趙有廉頗、馬服，強(qiáng)秦不敢窺兵井陘?！?/p>

《世說新語》：“廉頗、藺相如雖千載上死人，懔懔恒如有生氣。”

司馬貞：“清梠凜凜，壯氣熊熊。各竭誠義，遞為雌雄。和璧聘返，澠池好通。負(fù)荊知懼，屈節(jié)推工。安邊定策，頗、牧之功?！?/p>

《十七史百將傳》：“廉頗者，趙之良將也。伐齊，大破之，取晉陽，拜為上卿，以勇氣聞于諸侯?！?/p>

劉克莊：“浪說三遺矢，猶堪一據(jù)鞍。君王不自試，耳目信人難?！?/p>

邵雍：“廉頗白起善用兵，蘇秦張儀善縱橫?！?/p>

徐鈞：“遺矢讒言棄老成，肉多飯健尚精神。可憐一點(diǎn)狐丘志，到死猶能用趙臣?！?/p>

陳普：“長年霜骨白皚皚，廉藺羞顏似濕灰。白起殺心如未謝，二家隨璧獻(xiàn)章臺?！?/p>

李曾伯：“在楚猶在趙，始終同一頗。晚年猶矍鑠，勁氣肯消磨?！?/p>

陳元靚：“趙用廉君，咸陽畏鄰。及罷推轂，誰能抗秦。盛衰在運(yùn)，興替由人。房陵流落，為聽讒臣?！?/p>

程登吉：“漢武內(nèi)多欲而外施仁義，廉頗先國難而后私仇?！?

王夫之：“有良將而不用，趙黜廉頗而亡，燕疑樂毅而僨?！?/p>

黃道周：“廉頗趙卿，位下則爭。一聞公言，肉袒負(fù)荊。趙括代將，長平卒坑。再起襲燕，得燕五城。悼襄不用，奔魏以明。趙困思頗，遣使察情。上馬示健，善飯示英。使受仇金，遺矢毀名。愧為楚將，思用趙兵。壽春之死，悒悒不平。”