那不勒斯圣卡洛劇院是歐洲古老的至今還在運作的劇院，它的歷史比威尼斯鳳凰劇院要多出51年，與米蘭斯卡拉歌劇院相比也要年長41歲。1737年，為紀(jì)念圣卡洛三世，波旁王朝的查爾斯王決定在那不勒斯建造一座大劇院，以符合這座城市作為國家首都與王權(quán)基座的地位。除了1874到1875年間的幾個月外，大劇院自從落成揭幕以來就一直沒有停止過各種藝術(shù)活動的舉辦。圣卡洛歌劇院不僅歷史悠久，而且以音響效果奇佳和內(nèi)部裝飾豪華而著稱。著名的音樂大師如巴赫、貝爾尼尼等，紛紛以在此演出為榮，羅西尼的所有作品都是在這兒首演的。

大劇院本身的建筑風(fēng)格與裝潢格調(diào)之宏偉使其具備了天生的吸引力，配以象征著波旁王朝的藍金色調(diào)，觀者無不在頃刻間為之傾倒。不過其中所流淌的音樂才是真正令人著迷的元素：來自利奧、波波拉、帕伊謝洛等那不勒斯音樂學(xué)校內(nèi)藝術(shù)巨匠的名作，加上卡法雷利和法里內(nèi)利等著名歌唱家的傾情獻唱，讓劇院散發(fā)出神話般的音樂氣質(zhì)，聲名傳揚四海，乃至于海頓、巴赫和格魯克等眾多在音樂史上舉足輕重的人物都把那不勒斯視為自己音樂事業(yè)的至高點。

來到梅德亞諾設(shè)計的這家大劇院，觀眾首先會看到一個端莊典雅的正面，然后在進門后穿過一條走廊，就會來到壯麗輝煌的馬蹄形會堂――這樣的設(shè)計讓人不禁讓人猜測設(shè)計者是不是受到了羅馬風(fēng)格的啟發(fā)。在會堂之上是六層共二十八個的普通包廂以及一個寬敞的皇室包廂。在十八世紀(jì)里，劇院經(jīng)歷了幾次重新裝修，其中1767年由福加主導(dǎo)的工程在包廂里裝上了鏡子和燈飾（根據(jù)英國智者博尼的說法，這個舉措制造出一種“耀眼奪目的華麗效果”）。由切里主導(dǎo)的裝修工程則略帶稍許遺憾，因為那幅畫著一位嘲諷挑剔的觀眾形象的幕布并沒有得到人們的賞識。1808年，喬其諾·慕拉登上王座，在他的旨意下，劇院的外部也曾經(jīng)在那不勒斯新古典主義名家安東尼奧·尼克里尼的主持下進行了翻新。

1816年2月12日，一場大火讓劇院遭受到毀滅性的打擊，整個歐洲為之震驚。重返那不勒斯王座的費迪南德一世下令必須馬上開始劇院的重建工作。尼克里尼在忠實于梅德亞諾設(shè)計的基礎(chǔ)上，把新古典主義的建筑感覺灌注于新生的劇院當(dāng)中。這種新古典主義的氣息不僅鑲嵌于劇院的正面觀感中，還體現(xiàn)在裝飾包廂的那些巨大檐壁上以及兩幅康馬拉諾的繪畫展示中――其中一幅畫在掛簾上，象征著對費迪南德王的敬意；另一幅繪在天花板上，畫中的太陽神阿波羅正在像智慧和技術(shù)及工藝之神密涅瓦奉獻偉大的詩篇。司湯達在參加了1817年1月12日舉行的祝賀劇院重新開放的慶典之后由衷嘆道：“尋遍整個歐洲也找不到能與這里比肩的劇院……它的華美讓目光迷離，它的輝煌讓靈魂打顫?！?/p>

浴火重生的圣卡洛大劇院開始了一段大放光彩的藝術(shù)紀(jì)元：著名的多米尼克多梅尼克"巴巴加參與進劇院的運作，羅西尼、多尼采蒂以及貝利尼也依次加入。他們的聲望也為劇院吸引了當(dāng)時眾多極負盛名的歌唱家前來獻藝。威爾第的到來更是使得劇院的藝術(shù)高度提高到一個新的層次，從1848年大動亂時期創(chuàng)作的《路易莎"米勒》，到意大利統(tǒng)一之后出品的《唐·卡洛》和《阿依達》，他的歌劇不僅僅造就了劇院歷史上的一個個里程碑，更是成為了意大利歌劇史上的一個個耀眼的閃光點。

隨著普契尼、馬斯卡尼、列昂卡瓦洛和阿爾法諾等人的作品開始成為節(jié)目單上的?？停タ宕髣≡涸?9世紀(jì)行將結(jié)束的時候開始隨著新興流派進入一個新的音樂時代，瓦格納的作品也是在這個時候被馬圖希列入了演出曲目當(dāng)中。同時，圣卡洛引領(lǐng)潮流，把樂隊指揮在歌劇演出當(dāng)中的作用提升到一個舉足輕重的位置，成為了在當(dāng)時獨一無二的亮點――這些都要歸功于托斯卡尼尼的朋友萊奧波爾多·穆尼奧內(nèi)，以及讓理查德·施特勞斯執(zhí)棒指揮《莎樂美》在意大利首演的愛德華多"馬斯凱羅尼。后來在奧古斯托·拉加納的領(lǐng)導(dǎo)下，瓦格納的作品成為樂劇院演出節(jié)目單中的保留項目，而一些歌劇如贊多奈伊的《弗蘭契斯卡"達"里米尼》和皮澤蒂的《費德拉》也在此期間在劇院里排練上演。EMI古典音樂官方合作論壇

相對于劇院內(nèi)部裝潢讓人眼花繚亂的裝修史，整座建筑的格局只是進行過部分的改動――配色的方案在意大利統(tǒng)一之后改成了金色與紅色搭配；1872年在威爾第的要求下增加了容納交響樂團的凹陷；1890年電能開始在劇院運作，眾多的樹枝型蠟燭裝飾燈自然也就自動退休。而劇院至今仍在使用的幕布則是在1854年由吉賽皮·曼契內(nèi)利繪制的。雖然畫面上的主體是希臘的巴那塞斯山（希臘中部一座海拔約2458米的山，位于科林斯海灣的北邊，古時候是阿波羅，狄俄尼索和繆斯的圣地），其中遵循慣例本應(yīng)搭配亮相的君主形象卻沒有出現(xiàn)，可謂是打破了傳統(tǒng)的束縛。畫面的中央是兩位西方古代與現(xiàn)代文明的先祖：阿波羅與荷馬。在希臘作家的身旁，我們可以看到維吉爾握著但丁的手，周圍還有彼特拉克、卜伽丘等人以及哥倫布和伽利略。畫面中還出現(xiàn)了包括了馬基雅弗利、梅塔斯塔齊奧、達芬奇和米開朗基羅等智者的身影，當(dāng)然也少不了那些代表了音樂藝術(shù)瑰寶的那不勒斯音樂學(xué)校的作曲家們不朽的形象。劇院建筑是世界建筑界公認(rèn)的“建筑之最難”，每一座大劇院都可以做為所在城市的標(biāo)志性建筑，所以大劇院在室內(nèi)設(shè)計方面不僅空間要利用的合理，同時還要兼顧到光學(xué)、聲學(xué)等多項建筑難點。